Selkärankavektori vaakatasossa. Yksinkertainen tapa nähdä 3D:nä.

Skolioosin diagnoosi ja luokittelu perustuvat lähes yksinomaan etu- ja lateraalisiin röntgenkuviin. Nykyiset nuorten tai aikuisten idiopaattisen rappeuttavan skolioosin luokitukset perustuvat vain 2D-lähestymistapaan. Luokittelut huomioivat vain lateraalisen poikkeaman ja sagittaalisen kohdistuksen ja jättävät kokonaan huomioimatta kaikki muutokset (nikaman aksiaalinen kierto ja lateraalinen translaatio jne.) vaakatasossa.

Tarve nikaman kiertoliikkeen tarkalle arvioinnille skolioosissa ei ole uusi. Kaksitasoröntgenkuvat tarjoavat riittämättömiä kvantitatiivisia tai laadullisia tietoja aksiaalisen pyörimisen määrittämiseen tarvittavista anatomisista maamerkeistä. Mittausmenetelmiä on julkaistu useita, jotka kaikki perustuvat eri takanikamien elementtien suhteellisten asemien arviointiin. Perdriolle-torsiometri on tällä hetkellä hyväksytyin menetelmä kliinisessä käytännössä, mutta sen toistettavuus on hyvin rajallinen, eikä sitä voida määrittää tarkasti. Vaakatason poikkeamat voidaan arvioida tarkemmin TT-skannauksella, mutta tämän menetelmän systemaattinen käyttö on rajallista, koska sen suhteellisen korkea hinta ja liiallinen säteilyannos. Asiantuntijoiden mielipiteet jakautuvat myös tällaisten mittausten TT-skannauksen todenperäisyydestä ja toistettavuudesta.

Koska lopullisen ja toistettavan mittausmenetelmän puuttuessa selkärangan epämuodostumien kolmiulotteisessa karakterisoinnissa, tutkijat esittelivät nikamavektorien käsitteen ja järjestelmän. Selkärankavektoritekniikka on tällä hetkellä ainoa tekniikka maailmassa, joka mahdollistaa selkärangan epämuodostumien visualisoinnin. analysoimalla jokaista nikamaa ja määrittelemällä tyypilliset matemaattiset ja geometriset parametrit, jotka luonnehtivat yksilöllisesti kullekin nikamalle. Uusi digitaalinen radiokuvaustekniikka, joka perustuu pieniannoksiseen röntgendetektiotekniikkaan, luo samanaikaisesti etu- ja lateraaliset kokovartalon röntgenkuvat seisoma-asennossa, mikä on nikamavektorin visualisoinnin perusta.

Skolioosin kahden fenotyypin tutkimiseksi on tarpeen kerätä taudille spesifiset radiologiset tiedot. Kun nikamavektorit on muodostettu ja kolmiulotteiset koordinaatit on saatu, suoritetaan analyysi ja tarkka matemaattinen kuvaus. Myös käyrien projektiot kolmessa tasossa analysoidaan kiinnittäen erityistä huomiota vaakatasojen projektioihin. Matemaattisten mallien ja käyrien aksiaaliprojektion perusteella voidaan ensimmäistä kertaa kuvitella uusi kolmiulotteinen luokittelu paitsi nuorten skolioosille myös aikuisten rappeuttavalle skolioosille.

Tämän tutkimuksen päätavoitteena on kehittää uusia näyttöön perustuvia hoitoja, jotka perustuvat selkärangan epämuodostumien 3D-ominaisuuksien yksiselitteiseen ymmärtämiseen.