Kypäräteknologian ja pään iskualtistuksen arviointi

Urheiluon liittyvä traumaattinen aivovamma (sTBI) on yleinen kilpaurheilussa ja virkistystoiminnassa, ja Yhdysvalloissa raportoitu vuosittain 1,6–3,8 miljoonaa. Lapset, nuoret ja nuoret aikuiset ovat suurin riski saada lievä TBI. On vain vähän korkean tason mahdollisia objektiivisia todisteita siitä, että mikä tahansa viimeaikainen kypäräsuunnittelu voi estää sTBI:n. Vaikka kypärät kehitettiin kallonmurtumien ja kallonsisäisten hematoomien ehkäisyyn, ja ne ovat tehokkaita, on epäselvää, tarjoavatko ne suojaa kallon sisällä olevia voimia vastaan.

Tässä tutkimuksessa tutkitaan aivojen rakenteen ja toiminnan mahdollisten muutosten suhdetta ennen ja jälkeen kausia verrattuna kypärän merkkiin ja malliin sekä pään törmäysaltistukseen lukio- ja yliopistourheilijoilla, jotka pelaavat törmäyslajia, kuten jalkapalloa. Kypärän/päähineiden käyttö tällaisen suuren riskin urheilun aikana mahdollistaa törmäysmittauslaitteiden kiinnittämisen urheilijaan kypärän alle, eikä se vaikuta pelaamiseen tai varusteiden istuvuuteen. Valitun urheilulajin luonteesta johtuen on todennäköistä, että tutkimukseen osallistuu ensisijaisesti miehiä, mutta jos joku nainen täyttää valitun joukkueen valintakriteerit, osallistuja otetaan mukaan tähän tutkimukseen. Kaikki osallistujat varustetaan kiihtyvyysmittarilla, joka mittaa jokaisen urheilijan päähän kohdistuvan iskun voimakkuuden. Kypärämallin tehokkuus määritetään aivojen pitkittäiskuvauksen ja kilpailevan jalkapallon toiminnallisen testauksen erojen perusteella. Osa urheilijoista, jotka ilmoittavat diagnosoidusta aivotärähdyksestä, saavat lisäksi aivojen neuroanatomisia ja neurofysiologisia testejä viikon kuluessa diagnosoidusta aivotärähdyksestä. Tutkijat rekisteröivät myös ryhmän urheilijoita, jotka harjoittavat kontaktitonta urheilua (kuten maastohiihtoa), toimimaan kontrolleina.