Työperäinen lämpöstressi työntekijöiden tuottavuuteen

Osallistujat seurasivat tutkimusprotokollaa, joka sisälsi yhden työvuoron valemittauksia, yhden työvuoron normaalisti ja neljä (4) erilaista skenaariota (interventiota) eri työvuoroissa. Valemittauksia lukuun ottamatta loput skenaariot testattiin satunnaisessa järjestyksessä eri osallistujille.

1. Työ/lepo skenaario: Osallistujia pyydettiin pitämään suunniteltuja taukoja varjossa työvuoronsa aikana. Taukojen määrä vaihteli 3-10 minuutin välein joka tunti riippuen työntekijöiden kulloisistakin työtehtävistä.
2. Nesteytysskenaario: Osallistujia neuvottiin (ei pakotettua) juomaan vähintään 750 ml vettä tai jäälohkaa joka tunti työvuoronsa aikana.
3. Vaatetusskenaario: Osallistujat saivat satunnaisesti erityyppisiä vaatteita, eli valkoiset hengittävät haalarit, tuuletetut vaatteet ja hengittävä univormu, jossa oli veteen upottavia osia, käytettäväksi työvuoronsa aikana.
4. Avustettu työvoima: Maatalouden osanottajat, jotka kantoivat raskaita painoja, saivat työvuoronsa aikana "e-kärryjä" (automatisoituja kuljetusajoneuvoja).

Perustiedot [itse ilmoittama ikä; kehon pituus (Seca 213; seca GmbH & Co. KG; Hampuri, Saksa) ja kehon massa (BC1000, Tanita Corporation, Tokio, Japani)] kerättiin päivää ennen mittauksia. Kaikkien osallistujien sairaushistoria kirjattiin. Kenttätutkimuksen aikana langattomilla sykemittareilla kerättiin jatkuvaa sykettä, sisälämpötilaa ja ihon keskilämpötilaa koskevia tietoja (Polar Team2. Polar Electro Oy, Kempele, Suomi), telemetriset kapselit (BodyCap, Caen, Ranska) ja langattomat termistorit (iButtons tyyppi DS1921H, Maxim/Dallas Semiconductor Corp., USA). Ihon lämpötilatiedot kerättiin neljästä kohdasta (rinta, käsivarsi, reisi ja jalka) ja ilmaistiin ihon keskilämpötilana Ramanathanin kaavan mukaisesti (Tsk = [0,3 (rinta) + käsivarsi) + 0,2(reisi + jalka)]). Lisäksi jatkuvat ympäristötiedot [ilman lämpötila (°C), maapallon lämpötila (°C), suhteellinen kosteus (%) ja ilmannopeus (m/s)] kerättiin kannettavalla sääasemalla (Kestrel 5400FW, Nielsen-Kellerman, Pennsylvania, USA). Virtsanäytteet kerättiin työvuoron alussa ja lopussa kunkin työntekijän nesteytystilan arvioimiseksi. Virtsan ominaispaino arvioitiin kullekin virtsanäytteelle käyttämällä refraktometriä (PAL-10S, ATAGO CO., LTD., Fukaya, Saitaman prefektuuri, Japani) ja luokiteltiin joko hydratoituneeksi (< 1,020) tai dehydratoiduksi (≥ 1,020). Lisäksi virtsan väri arvioitiin virtsan väriasteikolla. Kyselylomakkeilla arvioitiin työntekijöiden käsitystä rasituksesta (Borg-asteikko), lämpömukavuutta/tunnetta, kosteusmukavuutta/tuntemusta, säteilymukavuutta/tuntemusta, tuulen nopeuden mukavuutta/tuntemusta, ihon kosteutta, uneliaisuutta ja fyysisiä työtaakan vaatimuksia. Heat Strain Score -indeksiä (HSSI) käytettiin arvioimaan työntekijöiden koettua lämpöjännitystä.

Työntekijöiden työpanoksen arvioimiseen käytettiin videokameroita, jotka oli asennettu työntekijöiden välittömään läheisyyteen (noin 40 m). Videotallenteet analysoitiin sekunti kerrallaan aika-liikeanalyysimenetelmällä. Tärkeää on, että kun videokameroita ei ollut mahdollista asentaa, käytettiin reaaliaikaista tehtäväanalyysiä työntekijöiden käsityökykyä tutkittaessa. Tästä syystä työntekijöiden tehtävien sekunti kerrallaan tallentamiseen käytettiin Android-pohjaista sovellusta (FAME_TASK App). Sovellus seurasi jatkuvasti epäsäännöllisiin työtaukoihin (suunnitellut tauot) kuluvaa työaikaa, keskeytymättömän työn kestoa sekä lounasaikana tai muuna johdon tarjoamana tauona käytettyä aikaa (suunnitellut tauot). Suunnittelematon tauko jaettiin kahteen luokkaan: tauot, joiden aikana työntekijät päättivät levätä varjossa (suunnitelmaton tauko varjon alla) ja tauot, joiden aikana työntekijät päättivät oleskella auringon alla (suunnitelmaton tauko auringon alla). Myös keskeytymätön työ jaettiin yhdeksään kategoriaan: työ ulkoilmaympäristössä, jossa aineenvaihdunta on alhainen; työskennellä ulkoympäristössä, jossa aineenvaihdunta on kohtalainen; työskennellä ulkoympäristössä, jossa on korkea aineenvaihduntanopeus; työskennellä sekalaisessa (ulko- ja sisäympäristössä), jossa aineenvaihdunta on alhainen; työskennellä sekalaisessa (ulko- ja sisäympäristössä), jossa aineenvaihdunta on kohtalainen; työskennellä sekalaisessa (ulko- ja sisäympäristössä), jossa on korkea aineenvaihduntanopeus; työskennellä sisäympäristössä, jossa aineenvaihdunta on alhainen; työskennellä sisäympäristössä, jossa aineenvaihdunta on kohtalainen; työskennellä sisäympäristössä, jossa aineenvaihdunta on korkea. Työvoima (eli alhainen / kohtalainen / korkea aineenvaihduntanopeus) määriteltiin ISO 8996:1994:n mukaan alhaiseksi, kohtalaiseksi ja korkeaksi aineenvaihduntanopeudeksi. Näiden määritelmien perusteella kirjattuja tehtäviä oli neljätoista. Työvuoron aikana tutkija seurasi jokaista työntekijää ja seurasi heitä FAME_TASK -sovelluksella, kunnes he lopettivat työvuoronsa.