Estrés por calor ocupacional en la productividad de los trabajadores

Los participantes siguieron el protocolo del estudio que incluía, un turno de trabajo de mediciones simuladas, un turno de trabajo normal y cuatro (4) escenarios diferentes (intervenciones) en diferentes turnos de trabajo. Aparte de las medidas simuladas, el resto de los escenarios se probaron en un orden aleatorio para diferentes participantes.

1. Escenario de trabajo/descanso: Se pidió a los participantes que tomaran descansos planificados a la sombra durante su turno de trabajo. La cantidad de descansos tomados osciló entre 3 y 10 minutos cada hora dependiendo de las funciones laborales actuales de los empleados.
2. Escenario de hidratación: Se aconsejó (no se obligó) a los participantes a beber un mínimo de 750 ml de agua o hielo - granizados, cada hora durante su turno de trabajo.
3. Escenario de ropa: A los participantes se les proporcionó aleatoriamente diferentes tipos de ropa, es decir, overoles transpirables blancos, prendas ventiladas y uniforme transpirable con partes sumergibles en agua, para usar durante su turno de trabajo.
4. Mano de obra asistida: Los participantes en la agricultura, que transportaban pesos pesados, fueron provistos de "e-carts" (vehículos de carga automatizados), durante su turno de trabajo.

Datos de referencia [edad autoinformada; la estatura corporal (Seca 213; seca GmbH & Co. KG; Hamburgo, Alemania) y la masa corporal (BC1000, Tanita Corporation, Tokio, Japón)] se recogieron un día antes de las mediciones. Se registró la historia clínica de todos los participantes. Durante el estudio de campo, se recopilaron datos continuos de frecuencia cardíaca, temperatura central y temperatura media de la piel mediante monitores de frecuencia cardíaca inalámbricos (Polar Team2. Polar Electro Oy, Kempele, Finlandia), cápsulas telemétricas (BodyCap, Caen, Francia) y termistores inalámbricos (iButtons tipo DS1921H, Maxim/Dallas Semiconductor Corp., EE. UU.), respectivamente. Los datos de temperatura de la piel se recopilaron en cuatro sitios (pecho, brazo, muslo y pierna) y se expresaron como temperatura media de la piel de acuerdo con la fórmula de Ramanathan (Tsk = [0.3(pecho + brazo) + 0.2(muslo + pierna)]). Además, se recolectaron datos ambientales continuos [temperatura del aire (°C), temperatura del globo (°C), humedad relativa (%) y velocidad del aire (m/s)] utilizando una estación meteorológica portátil (Kestrel 5400FW, Nielsen-Kellerman, Pensilvania, Estados Unidos). Se recogieron muestras de orina al inicio y al final de la jornada laboral para evaluar el estado de hidratación de cada trabajador. La gravedad específica de la orina se evaluó para cada muestra de orina usando un refractómetro (PAL-10S, ATAGO CO., LTD., Fukaya, Prefectura de Saitama, Japón) y se clasificó como hidratada (< 1,020) o deshidratada (≥ 1,020). Además, el color de la orina se evaluó mediante una escala de color de la orina. Se utilizaron cuestionarios para evaluar la percepción de los trabajadores sobre el esfuerzo (escala de Borg), comodidad/sensación térmica, comodidad/sensación de humedad, comodidad/sensación de radiación, comodidad/sensación de velocidad del viento, humedad de la piel, somnolencia, demandas físicas de la carga de trabajo. Se utilizó el índice de puntaje de tensión térmica (HSSI) para evaluar la tensión térmica percibida de los trabajadores.

Se utilizaron cámaras de video instaladas muy cerca (alrededor de 40 m) de los trabajadores para evaluar el esfuerzo laboral de los trabajadores. Las grabaciones de video se analizaron segundo a segundo utilizando el método de análisis de tiempo-movimiento. Es importante destacar que, cuando no era factible instalar cámaras de video, se utilizó el análisis de tareas en tiempo real para examinar la capacidad de los trabajadores para el trabajo manual. Por esa razón, se utilizó una aplicación basada en Android (FAME_TASK App) para registrar las tareas de los trabajadores segundo a segundo. La aplicación monitoreaba continuamente el tiempo de trabajo dedicado a los descansos irregulares (descansos no planificados), la duración del trabajo ininterrumpido y el tiempo dedicado a la hora del almuerzo u otros descansos proporcionados por la gerencia (descansos planificados). La pausa no planificada se dividió en dos categorías: las pausas en las que los trabajadores decidieron descansar a la sombra (pausa no planificada bajo la sombra) y las pausas en las que los trabajadores eligieron permanecer bajo el sol (pausa no planificada bajo el sol). Además, el trabajo ininterrumpido se dividió en nueve categorías: trabajo en un ambiente al aire libre con una tasa metabólica baja; trabajar en un ambiente al aire libre con una tasa metabólica moderada; trabajar en un ambiente al aire libre con una tasa metabólica alta; trabajar en un ambiente mixto (exterior e interior) con una tasa metabólica baja; trabajar en un ambiente mixto (exterior e interior) con una tasa metabólica moderada; trabajar en un ambiente mixto (exterior e interior) con una tasa metabólica alta; trabajar en un ambiente interior con una tasa metabólica baja; trabajar en un ambiente interior con una tasa metabólica moderada; trabajar en un ambiente interior con una alta tasa metabólica. El esfuerzo laboral (es decir, tasa metabólica baja/moderada/alta) se definió según la norma ISO 8996:1994 como tasa metabólica baja, moderada y alta. En base a estas definiciones, las tareas registradas fueron catorce. Durante el turno de trabajo, un investigador estuvo siguiendo a cada trabajador, monitoreándolos con la aplicación FAME_TASK, hasta el final de su turno de trabajo.