Yrkesmässig värmestress på arbetarnas produktivitet

Deltagarna följde studieprotokollet som inkluderade ett arbetsskift med skenmätningar, ett arbetsskift som vanligt och fyra (4) olika scenarier (interventioner) på olika arbetsskift. Förutom skenmätningarna testades resten av scenarierna i slumpmässig ordning för olika deltagare.

1. Arbete/vila scenario: Deltagarna ombads att ta planerade pauser i skuggan under sitt arbetspass. Antalet pauser varierade mellan 3 och 10 minuter varje timme beroende på de anställdas aktuella arbetsuppgifter.
2. Vätskescenario: Deltagarna rekommenderades (inte tvingades) att dricka minst 750 ml vatten eller is - slushies, varje timme under sitt arbetspass.
3. Klädscenario: Deltagarna försågs slumpmässigt med olika typer av kläder, d.v.s. vita overaller som andas, ventilerade plagg och ventilerande uniform med delar som sänker vatten, att bära under sitt arbetspass.
4. Assisterad arbetskraft: Deltagarna i jordbruket, som bar tunga vikter, försågs med "e-cart" (automatiserade transportfordon), under sitt arbetspass.

Baslinjedata [självrapporterad ålder; kroppsväxt (Seca 213; seca GmbH & Co. KG; Hamburg, Tyskland) och kroppsmassa (BC1000, Tanita corporation, Tokyo, Japan)] samlades in en dag före mätningarna. Medicinsk historia för alla deltagare registrerades. Under fältstudien samlades kontinuerlig hjärtfrekvens, kärntemperatur och genomsnittlig hudtemperatur in med hjälp av trådlösa pulsmätare (Polar Team2. Polar Electro Oy, Kempele, Finland), telemetriska kapslar (BodyCap, Caen, Frankrike) respektive trådlösa termistorer (iButtons typ DS1921H, Maxim/Dallas Semiconductor Corp., USA). Hudtemperaturdata samlades in från fyra platser (bröst, arm, lår och ben) och uttrycktes som medelhudtemperatur enligt formeln Ramanathan (Tsk = [0,3(bröst) + arm) + 0,2(lår + ben)]). Dessutom samlades kontinuerliga miljödata [lufttemperatur (°C), jordklottemperatur (°C), relativ fuktighet (%) och lufthastighet (m/s)] in med hjälp av en bärbar väderstation (Kestrel 5400FW, Nielsen-Kellerman, Pennsylvania, USA). Urinprover samlades in i början och slutet av arbetsskiftet för att utvärdera hydreringsstatusen för varje arbetare. Urinspecifik vikt bedömdes för varje urinprov med användning av en refraktometer (PAL-10S, ATAGO CO., LTD., Fukaya, Saitama Prefecture, Japan) och klassificerades som antingen hydratiserad (< 1,020) eller dehydrerad (≥ 1,020). Dessutom bedömdes urinens färg med hjälp av en urinfärgskala. Frågeformulär användes för att bedöma arbetarnas uppfattning om ansträngning (Borg-skalan), termisk komfort/sensation, fuktighetskomfort/-känsla, strålningskomfort/-sensation, vindhastighetskomfort/-sensation, hudvåthet, sömnighet, fysiska krav från arbetsbelastningen. Heat Strain Score Index (HSSI) användes för att bedöma den upplevda värmebelastningen hos arbetarna.

Videokameror installerade i nära anslutning (ca 40m) till arbetarna användes för att bedöma arbetarnas arbetsinsats. Videoinspelningar analyserades sekundvis med hjälp av tidsrörelseanalysmetoden. Viktigt är att när videokameror inte var möjliga att installera användes realtidsuppgiftsanalys för att undersöka arbetarnas kapacitet för manuellt arbete. Av den anledningen användes en Android-baserad applikation (FAME_TASK App) för att registrera arbetarnas uppgifter sekund för sekund. Appen övervakade kontinuerligt den arbetstid som spenderades på oregelbundna arbetsraster (oplanerade raster), varaktigheten av det oavbrutna arbetet och tiden som spenderades som lunchtid eller andra pauser som ledningen tillhandahållit (planerade raster). Den oplanerade rasten delades in i två kategorier: rasterna under vilka arbetarna bestämde sig för att vila i skuggan (oplanerad paus i skuggan) och rasterna under vilka arbetarna valde att stanna i solen (oplanerad paus under solen). Det oavbrutna arbetet delades också in i nio kategorier: arbete i utomhusmiljö med låg ämnesomsättning; arbeta i en utomhusmiljö med en måttlig ämnesomsättning; arbeta i en utomhusmiljö med hög ämnesomsättning; arbeta i en blandad miljö (utomhus och inomhus) med låg ämnesomsättning; arbeta i en blandad miljö (utomhus och inomhus) med en måttlig ämnesomsättning; arbeta i en blandad miljö (utomhus och inomhus) med hög ämnesomsättning; arbeta i en inomhusmiljö med låg ämnesomsättning; arbeta i en inomhusmiljö med en måttlig ämnesomsättning; arbeta i en inomhusmiljö med hög ämnesomsättning. Arbetsinsatsen (dvs låg/måttlig/hög ämnesomsättning) definierades enligt ISO 8996:1994 som låg, måttlig och hög ämnesomsättning. Baserat på dessa definitioner var de registrerade uppgifterna fjorton. Under arbetsskiftet följde en forskare varje arbetare och övervakade dem med FAME_TASK-appen, tills de avslutade sitt arbetspass.