Stress da calore professionale sulla produttività dei lavoratori

I partecipanti hanno seguito il protocollo di studio che includeva un turno di lavoro di misurazioni fittizie, un turno di lavoro come al solito e quattro (4) diversi scenari (interventi) su diversi turni di lavoro. A parte le misurazioni fittizie, il resto degli scenari è stato testato in ordine casuale per diversi partecipanti.

1. Scenario di lavoro/riposo: ai partecipanti è stato chiesto di fare delle pause programmate all'ombra durante il loro turno di lavoro. La quantità di pause prese variava tra 3 e 10 minuti ogni ora a seconda delle attuali mansioni lavorative dei dipendenti.
2. Scenario di idratazione: ai partecipanti è stato consigliato (non obbligato) di bere almeno 750 ml di acqua o ghiaccio - granite, ogni ora durante il loro turno di lavoro.
3. Scenario di abbigliamento: ai partecipanti sono stati forniti in modo casuale diversi tipi di abbigliamento, ad esempio tute bianche traspiranti, indumenti ventilati e uniformi traspiranti con parti sommerse dall'acqua, da indossare durante il turno di lavoro.
4. Lavoro assistito: i partecipanti all'agricoltura, che trasportavano pesi pesanti, sono stati dotati di "carrelli elettronici" (veicoli di trasporto automatizzati), durante il loro turno di lavoro.

Dati basali [età autodichiarata; statura corporea (Seca 213; seca GmbH & Co. KG; Amburgo, Germania) e massa corporea (BC1000, Tanita corporation, Tokyo, Giappone)] sono state raccolte un giorno prima delle misurazioni. È stata registrata la storia medica di tutti i partecipanti. Durante lo studio sul campo, sono stati raccolti dati continui sulla frequenza cardiaca, la temperatura interna e la temperatura cutanea media utilizzando cardiofrequenzimetri wireless (Polar Team2. Polar Electro Oy, Kempele, Finlandia), capsule telemetriche (BodyCap, Caen, Francia) e termistori wireless (iButtons tipo DS1921H, Maxim/Dallas Semiconductor Corp., USA), rispettivamente. I dati sulla temperatura cutanea sono stati raccolti da quattro siti (torace, braccio, coscia e gamba) e sono stati espressi come temperatura cutanea media secondo la formula di Ramanathan (Tsk = [0,3(petto + braccio) + 0.2(coscia + gamba)]). Inoltre, dati ambientali continui [temperatura dell'aria (°C), temperatura del globo (°C), umidità relativa (%) e velocità dell'aria (m/s)] sono stati raccolti utilizzando una stazione meteorologica portatile (Kestrel 5400FW, Nielsen-Kellerman, Pennsylvania, Stati Uniti). Sono stati raccolti campioni di urina all'inizio e alla fine del turno di lavoro per valutare lo stato di idratazione di ciascun lavoratore. Il peso specifico delle urine è stato valutato per ogni campione di urina utilizzando un rifrattometro (PAL-10S, ATAGO CO., LTD., Fukaya, Prefettura di Saitama, Giappone) ed è stato classificato come idratato (< 1,020) o disidratato (≥ 1,020). Inoltre, il colore delle urine è stato valutato utilizzando una scala cromatica delle urine. Sono stati utilizzati questionari per valutare la percezione dei lavoratori sullo sforzo (scala Borg), il comfort/sensazione termica, il comfort/sensazione di umidità, il comfort/sensazione di radiazione, il comfort/sensazione di velocità del vento, l'umidità della pelle, la sonnolenza, le esigenze fisiche del carico di lavoro. L'Heat Strain Score Index (HSSI) è stato utilizzato per valutare la tensione termica percepita dei lavoratori.

Le videocamere installate in prossimità (circa 40 m) dei lavoratori sono state utilizzate per valutare lo sforzo lavorativo dei lavoratori. Le registrazioni video sono state analizzate secondo per secondo utilizzando il metodo di analisi del movimento del tempo. È importante sottolineare che, quando non era possibile installare videocamere, è stata utilizzata l'analisi delle attività in tempo reale per esaminare la capacità dei lavoratori per il lavoro manuale. Per tale motivo, è stata utilizzata un'applicazione basata su Android (FAME_TASK App) per registrare le attività dei lavoratori secondo per secondo. L'App monitorava continuamente il tempo di lavoro trascorso in pause lavorative irregolari (pause non programmate), la durata del lavoro ininterrotto e il tempo trascorso come pausa pranzo o altre pause previste dalla direzione (pause pianificate). La pausa non programmata è stata suddivisa in due categorie: le pause durante le quali i lavoratori hanno deciso di riposare all'ombra (pausa non programmata sotto l'ombra) e le pause durante le quali i lavoratori hanno scelto di stare al sole (pausa non programmata sotto il sole). Inoltre, il lavoro ininterrotto è stato suddiviso in nove categorie: lavoro in un ambiente all'aperto a basso tasso metabolico; lavorare in un ambiente esterno con un tasso metabolico moderato; lavorare in un ambiente esterno ad alto tasso metabolico; lavorare in un ambiente misto (all'aperto e al chiuso) a basso tasso metabolico; lavorare in un ambiente misto (all'aperto e al chiuso) con un tasso metabolico moderato; lavorare in un ambiente misto (all'aperto e al chiuso) ad alto tasso metabolico; lavorare in un ambiente chiuso a basso tasso metabolico; lavorare in un ambiente chiuso con un tasso metabolico moderato; lavorare in un ambiente chiuso ad alto tasso metabolico. Lo sforzo lavorativo (cioè il tasso metabolico basso/moderato/alto) è stato definito secondo la ISO 8996:1994 come tasso metabolico basso, moderato e alto. Sulla base di queste definizioni, i compiti registrati erano quattordici. Durante il turno di lavoro, un ricercatore ha seguito ogni lavoratore, monitorandolo con l'App FAME_TASK, fino alla fine del proprio turno di lavoro.