Terveydenhuollon käyttö lihavilla omaishoitajilla

Omaishoitajan taakka on tunnettu kroonisista sairauksista kärsivien henkilöiden, mukaan lukien elinsiirtoehdokkaiden ja vastaanottajien, perushoidon ongelma. Epäviralliseen omaishoitoon liittyy arviolta 306 miljardia dollaria palkattomia työvoimakustannuksia ja keskimäärin 7 000 dollaria omaishoitotehtäviin liittyviin kuluihin. Taloudellisten rasitteiden lisäksi omaishoitajat kokevat psyykkistä kärsimystä ja haitallisia terveysvaikutuksia, mukaan lukien korkeampi verenpaineen ja sydänsairauksien määrä. Nämä rasitteet vaihtelevat hoitajan etnisen taustan, iän ja maaseudun mukaan. Etnisten vähemmistöjen omaishoitajat ovat raportoineet enemmän masennuksesta, vähemmän tukipalvelujen käytöstä ja huonommasta fyysisesta terveydestä kuin valkoiset. Afroamerikkalaiset omaishoitajat raportoivat alhaisemmasta masennuksesta, mutta huonommasta fyysisesta terveydestä. Omaishoitajan ikä vaikuttaa myös fyysiseen terveyteen, ja vanhemman hoitajan iän on osoitettu liittyvän negatiivisesti hoitajan fyysiseen toimintaan, kehon kipuun, elinvoimaisuuteen ja yleiseen terveyskäsitykseen. Tämä yhteys liittyy suoraan elävien munuaisten luovutukseen, sillä yli 65-vuotiaiden luovuttajien esiintyvyys on noussut alle 1 prosentista vuonna 1998 5,6 prosenttiin vuonna 2019 (OPTN-tietojen perusteella 23.3.2020). Maaseudun omaishoitajat raportoivat suuremmasta taloudellisesta taakasta kuin kaupunkien kollegansa, mikä on erityisen huolestuttavaa syvällä etelässä, jossa lähes kaksi kolmasosaa kaikista maakunnista on maaseutualueita.

Kun omaishoitajilla on omat taustalla olevat terveysongelmansa, kuten liikalihavuus, taakka voi kasvaa entisestään, kun hoitajasta tulee potilas, joka samanaikaisesti tarvitsee omaa hoitoa hoitaessaan toista (esim. lihavilla elävillä munuaisten luovuttajilla, jotka ovat elinsiirron vastaanottajan ensisijainen hoitaja). Noin 20 % elävistä munuaisten luovuttajista on vanhempia ja muita tärkeitä henkilöitä, jotka toimivat usein vastaanottajan ensisijaisena hoitajana. Lisäksi lihavilla luovuttajilla on suurempi riski sairastua luovutuksen jälkeiseen sairauteen, mukaan lukien loppuvaiheen munuaissairaus, diabetes ja verenpainetauti. Kun luovuttajan valintakriteerit ovat laajentuneet koskemaan enemmän lihavia yksilöitä, nämä taakkaat vaikuttavat syvän etelän suuriin siirtokeskuksiin, jotka palvelevat suurelta osin vähemmistö- ja maaseutuväestöä. Sairastumissairaus, kuten liikalihavuus, omaishoitajien luovuttajilla voi lisätä terveydenhuollon käytön tarvetta, pahentaa entisestään taloudellista taakkaa, häiritä hoitajan velvollisuuksia ja vaikuttaa myöhemmin vastaanottajan terveyteen. Toistaiseksi ei tiedetä, liittyykö lihavan omaishoitajan elävän luovuttajan taakka terveydenhuollon käyttöön luovutuksen jälkeen verrattuna ei-hoitaviin, ja muuttavatko luovuttajan ikä, rotu ja maaseutusuhde tätä suhdetta. Tämä tutkimus on liitännäinen NIH:n rahoittamaan retrospektiiviseen kohorttitutkimukseen elävistä lihavia munuaistenluovuttajista (1R01DK113980), ja se hyödyntää tämän R01:n infrastruktuuria tutkiakseen ensisijaista hoitotyön altistumista tässä kohortissa.