Wykorzystanie opieki zdrowotnej u otyłych żyjących dawców opiekunów

Obciążenie opiekuna jest dobrze znanym problemem podstawowej opieki nad osobami z chorobami przewlekłymi, w tym kandydatami do przeszczepów i biorcami. Opieka nieformalna wiąże się z szacunkowymi kosztami nieodpłatnej pracy wynoszącymi 306 miliardów dolarów i średnio 7000 dolarów wydatków bieżących związanych z rolą opiekuna. Oprócz obciążeń finansowych opiekunowie doświadczają stresu psychicznego i niekorzystnych skutków zdrowotnych, w tym wyższego wskaźnika nadciśnienia tętniczego i chorób serca. Obciążenia te różnią się w zależności od pochodzenia etnicznego, wieku i miejsca zamieszkania opiekuna. Opiekunowie należący do mniejszości etnicznych zgłaszali więcej depresji, rzadsze korzystanie z usług wsparcia i gorszy stan zdrowia fizycznego niż biali. Afroamerykańscy opiekunowie zgłaszają niższy poziom depresji, ale gorszy stan zdrowia fizycznego. Wiek opiekuna również odgrywa rolę w obciążeniu zdrowiem fizycznym, przy czym wykazano, że starszy wiek opiekuna jest negatywnie związany z fizycznym funkcjonowaniem opiekuna, bólem ciała, witalnością i ogólnym postrzeganiem zdrowia. To powiązanie ma bezpośrednie znaczenie dla dawstwa nerek od żywych dawców, ponieważ częstość występowania dawców w wieku 65 lat lub starszych wzrosła z <1% w 1998 r. do 5,6% w 2019 r. (na podstawie danych OPTN na dzień 23.03.2020 r.). Wiejscy opiekunowie zgłaszają większe obciążenie finansowe niż ich odpowiednicy w miastach, co jest szczególnie niepokojące na Dalekim Południu, gdzie prawie dwie trzecie wszystkich hrabstw to tereny wiejskie.

Kiedy opiekunowie mają własne problemy zdrowotne, takie jak otyłość, obciążenia mogą być jeszcze większe, gdy opiekun staje się pacjentem, jednocześnie wymagając własnej opieki, jednocześnie opiekując się innym (np. otyłych żywych dawców nerek, którzy są głównymi opiekunami biorcy przeszczepu). Około 20% żywych dawców nerki to rodzice i inne znaczące osoby, osoby, które często pełnią rolę głównego opiekuna biorcy. Ponadto otyli dawcy są bardziej narażeni na rozwój chorób podawczych, w tym schyłkową niewydolność nerek, cukrzycę i nadciśnienie. Ponieważ kryteria wyboru dawców rozszerzyły się i obejmują więcej osób otyłych, obciążenia te mają wpływ na duże ośrodki transplantacyjne na Dalekim Południu, które obsługują głównie mniejszości i populacje wiejskie. Choroby współistniejące, takie jak otyłość, u dawców-opiekunów mogą zwiększać potrzebę korzystania z opieki zdrowotnej, dodatkowo zwiększając obciążenia finansowe, kolidując z obowiązkami opiekuna, a następnie wpływając na wyniki zdrowotne biorcy. Do tej pory nie wiadomo, czy obciążenia związane z byciem otyłym żywym dawcą opiekunem są związane z korzystaniem z opieki zdrowotnej po dawstwie w porównaniu z osobami niebędącymi opiekunami oraz czy wiek dawcy, rasa i miejsce zamieszkania modyfikują tę zależność. To badanie jest uzupełnieniem finansowanego przez NIH retrospektywnego badania kohortowego żywych dawców nerek z otyłością (1R01DK113980) i wykorzysta infrastrukturę tego R01 do zbadania pierwotnego narażenia opieki w tej kohorcie.