Yhteistyökumppanit huolestuneiden nuorten hoidossa (PCAY)

Ahdistuneisuushäiriöt alkavat lapsuudessa ja nuoruudessa, ovat erittäin yleisiä, mutta usein alidiagnosoituja ja alihoitoisia. Hoitamattomana lasten ahdistuneisuushäiriöt voivat olla kroonisia ja heikentyä aikuisikään asti. Hyvä uutinen on, että näyttöön perustuvat hoidot voivat olla erittäin tehokkaita oireiden vähentämisessä, ja suurelle joukolle lapsia ja nuoria hoito voi vähentää ahdistuneisuusoireita minimiin ja parantaa toimintaa huomattavasti. Suurimmassa vertailevassa tehokkuutta koskevassa tutkimuksessa remissio (minimaalinen tai ei ollenkaan ahdistuneisuusoireita) ilmeni noin 65 %:lla lapsista ja nuorista, joita hoidettiin selektiivisen serotoniinin takaisinoton estäjän (SSRI) ja kognitiivisen käyttäytymisterapian (CBT) yhdistelmällä. Sitä vastoin CBT ilman SSRI-lääkettä saavutti remission 35 %:lla lapsista 3 kuukauden iässä ja 45 %:lla 6 kuukauden iässä – ero on 30 % ja 20 %.

Siitä huolimatta CBT yksin on suosituin hoito useimmille potilaille ja perheille. Tietoisuuden puute remissioiden merkittävistä eroista ja huoli lääkkeiden sivuvaikutuksista voi vaikuttaa potilaiden ja perheen mieltymyksiin, vaikka SSRI-lääkkeillä on positiivinen turvallisuusprofiili.

Yllä kuvatussa tutkimuksessa CBT oli rajoitettu tavoilla, jotka saattoivat selittää, miksi se oli vähemmän tehokas. CBT oli kestoltaan lyhyempi, siinä oli vähemmän istuntoja ja vähemmän altistumismahdollisuuksia kuin alun perin oli suunniteltu, ja siinä oli vähemmän perheen osallistumista kuin nykyisemmillä lähestymistavoilla. Ottaen huomioon, että potilaat ja perheet pitävät CBT:stä, on tärkeää tietää, onko CBT:n ja SSRI:n yhdistelmä todella parempi kuin vain CBT, vai voiko täysin toteutettu CBT kaventaa remissioasteen eroa CBT:n ja SSRI:n yhdistelmällä. Tutkimus antaa myös tietoa siitä, ketkä lapset ja nuoret saavuttavat remission CBT:llä tai CBT:llä ja SSRI:llä.

Partners in Caring for Anxious Youth (PCAY) -tutkimuksessa seulotaan 7–17-vuotiaita lapsia ja nuoria lasten perusterveydenhuollon klinikoilla, jotka ovat sidoksissa kolmeen laitokseen: Lurie Children's Hospital of Chicago, University of California Los Angeles ja University of Cincinnati. Jos lapsen seulontatulos on positiivinen ja hänellä on ahdistuneisuushäiriön oireita, potilaalle ja perheelle tarjotaan mahdollisuus oppia PCAY:stä. Jos perhe on kiinnostunut PCAY:stä, tutkimushenkilökunta antaa tietoa ja vastaa kysymyksiin. Jos potilas ja hänen perheensä haluavat ilmoittautua, he allekirjoittavat suostumuslomakkeen, suorittavat arvioinnin ja jos he ovat oikeutettuja ja haluavat edetä, heidät satunnaistetaan joko CBT:hen tai CBT:hen sekä SSRI:hen. Tutkimusryhmä työskentelee potilaan ja perheen kanssa muodostaakseen yhteyden yhteisön terapeuttiin CBT:n aloittamiseksi, ja jos lääkitys on osa hoitoa, työskentelee potilaan lastenlääkärin kanssa lääkityksen aloittamiseksi. CBT sisältää enintään 20 hoitokertaa, ja lääkehoito on selektiivinen serotoniinin takaisinoton estäjä (joko fluoksetiini, sertraliini tai essitalopraami). Hoidon tavoitteena on, että ahdistuneisuushäiriöstä kärsivä lapsi tai nuori saavuttaa remission ja hänen toimintakykynsä paranee huomattavasti. Hoidon ensimmäinen osa kestää 6 kuukautta, minkä jälkeen seuranta jatkuu vielä 6 kuukauden ajan (yhteensä 12 kuukautta). Kun tutkimus on valmis, tutkijat toivovat tietävänsä, ovatko CBT ja SSRI todella parempia kuin täysin toteutettu CBT vai eivät. Tämän tutkimuksen tulokset tiedottavat potilaille, perheille, palveluntarjoajille, maksajille ja poliittisille päättäjille lääkkeiden arvosta yhdistettynä CBT:hen.