Tulevaisuuden yksikeskinen makututkimus potilailla, joilla on vähäisiä tai suuria kognitiivisia häiriöitä, kuten Alzheimerin tautia, analysoimalla makuaistin aiheuttamia mahdollisuuksia. (MAPEG)

Noin 24 miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti kärsii dementiasta, ja Alzheimerin tauti on yleisin syy. Alzheimerin tauti etenee tyypillisesti kolmessa vaiheessa: oireista edeltävä, prodromaalinen ("varhainen alkava" tai vähäinen kognitiivinen vajaatoiminta) ja merkittävä kognitiivinen heikentyminen, johon liittyy autonomian menetys ja merkittäviä psykokäyttäytymisoireita. Ponnistelut sen leviämisen estämiseksi lisääntyvät, ja tarvitaan biomarkkereita taudin tunnistamiseksi sen varhaisessa vaiheessa nopean hoidon saamiseksi.

Episodisen muistihäiriön kohdalla on mahdollista, tiettyjen, neurokuvannuksella korostettujen kriteerien tai aivo-selkäydinnesteen biologisella analyysillä (lannepunktion aikana) saatujen biomarkkereiden ansiosta havaita Alzheimerin tauti prodromaalivaiheessa tai jopa aikaisemmin. Näiden kriteerien tärkein rajoitus on niiden invasiivinen luonne. Muut ei-invasiiviset biomarkkerit olisivat siksi hyödyllisiä auttamaan Alzheimerin taudin diagnosoinnissa varhaisessa vaiheessa. Makuaistien herättämät potentiaalit (GEP), makuaistin polkujen tutkimiseen tarkoitettu tekniikka, voisi vastata näihin tarpeisiin.

Itse asiassa GEP:t ovat menetelmä makuaistin reitin tutkimiseksi, joka perustuu aivojen sähköisen toiminnan tallentamiseen elektroenkefalografialla (EEG). Se on kivuton, helposti saatavilla oleva, halpa ja ei-invasiivinen tekniikka. Makutoimintojen muutosta esiintyy monissa neurologisissa sairauksissa, mutta se on usein toisella sijalla sensoristen tai motoristen oireiden jälkeen. Harvinaisissa tutkimuksissa on tutkittu makua Alzheimerin tautia sairastavilla potilailla, mutta ne ovat osoittaneet, käyttäen vain subjektiivisia testejä, varhaisen makuaistin heikkenemisen, joka liittyy makuaivokuoren rappeutumiseen. Havaittiin, että koehenkilöiden, joilla oli vähäistä tai suurta kognitiivista vajaatoimintaa, suorituskyky oli heikompaa kuin terveillä, ilman että potilas oli tietoinen näistä makuhäiriöistä.

Tutkimuksen tavoitteena on tutkia makutoimintoja potilailla, joilla on lievä kognitiivinen vajaatoiminta, vakava kognitiivinen toimintahäiriö, kuten lievä Alzheimerin tauti, vertaamalla heitä terveisiin koehenkilöihin. Tätä tarkoitusta varten haluamme verrata subjektiivisten makutestien tuloksia (maistamisliuokset, erityisesti suolaiset, ruokamieltymyskyselyihin vastaaminen), päänahkaan kiinnittyneiden elektrodien kirjaamien makupotentiaalien parametreja ja verinäytteenotolla saatuja hormonaalisia parametreja. kolme mainittua aiheryhmää.