Etelä-Italian lasten, nuorten ja vanhempien kohorttitutkimus ravitsemuksesta ja terveydestä (ICARO)

Lapsuuden liikalihavuus on suuri kansanterveysongelma maailmanlaajuisesti, ja vanhemmilla on vahva rooli lasten syömiskäyttäytymisessä. Useimmat aiemmat tutkimukset analysoivat vanhempien ja lasten ruokavaliota lähes yksinomaan arvioimalla ruoan koostumusta (esim. kalori-, makro- ja hivenravinnepitoisuudet), eikä ruoan prosessointiasteeseen kiinnitetty lainkaan tai vain vähän huomiota. NOVA-luokitusta ehdotettiin uudeksi tapaksi tarkastella elintarvikkeita elintarvikkeiden jalostusasteen perusteella pikemminkin kuin niiden ravintokoostumuksen perusteella. Oletuksena on, että jalostus voi olla yhtä tärkeä terveydelle kuin elintarvikkeiden koostumus. Termi ultraprosessoitu ruoka (UPF) tarkoittaa teollisesti valmistettuja syötäväksi tai lämmitettäväksi valmistettuja formulaatioita, jotka on valmistettu enimmäkseen tai kokonaan elintarvikkeista uutetuista tai elintarvikkeiden ainesosista johdetuista aineista, jotka sisältävät usein lisättyjä makuja, värejä, emulgointiaineita ja muita kosmeettisia lisäaineita. . Mikä tärkeintä, nämä teolliset formulaatiot on suunniteltu maksimoimaan maun ja kulutuksen kaloreita sisältävien ainesosien ja kemiallisten lisäaineiden yhdistelmän avulla. Vahvat ja hyvin tehdyt kohorttitutkimukset maailmanlaajuisesti havaitsivat, että suuri osuus UPF:stä ruokavaliossa liittyy lyhyempään eloonjäämiseen ja lisääntyneeseen ei-tarttuvien sairauksien riskiin. Ottaen huomioon UPF:n kasvava suosio maailmanlaajuisesti ja myös Välimeren maissa, elintarvikkeiden jalostus olisi asetettava etusijalle asianmukaisissa ruokavaliosuosituksissa painottaen minimaalisten/prosessoimattomien elintarvikkeiden kulutusta.

ICARO-tutkimus koostuu kahdesta osasta, jotka ovat tutkimus 1 (havainnointi) ja tutkimus 2 (interventiotutkimus).

ICARO-tutkimuksen (tutkimus 1) päätavoitteet ovat:

1. Arvioi osallistujien ruokavaliota (esim. lapset, nuoret ja heidän vanhempansa/huoltajansa) ruoan koostumuksen suhteen (esim. kalori-, makro- ja hivenravinnepitoisuudet) ja sitä täydentää oikea-aikainen ja innovatiivinen lähestymistapa, joka perustuu elintarvikkeiden jalostuksen arviointiin sen käsityksen mukaisesti, että elintarvikkeen ravinnetasapaino on vain pieni osa sen yleisestä terveyspotentiaalista (10);
2. Tutkia tärkeimpiä demografisia, sosioekonomisia, käyttäytymiseen liittyviä, psykososiaalisia ja muita ympäristötekijöitä mahdollisina korrelaatioina sekä lasten, nuorten että vanhempien ruokavaliossa ja ruokavalioon liittyvissä tottumuksissa;
3. Analysoi vanhempien vaikutusta (esim. ruoka-asenteet ja -tieto) lasten ja nuorten ruokavalion laadusta ja ruokailutottumuksista.

ICARO-tutkimuspopulaatiossa suunnitellaan interventiotutkimusta (tutkimus 2), jolla lisätään tietoisuutta ja edistetään minimaalisesti prosessoidun Välimeren ruokavalion noudattamista ja vähennetään UPF-aineiden osuutta ruokavaliossa perhetasolla.