The Southern Italian Children, Adolescent and Parents COhort Study on Nutrition and Health (ICARO)

L'obesità infantile è una delle principali preoccupazioni per la salute pubblica in tutto il mondo ei genitori svolgono un ruolo importante nel comportamento alimentare dei bambini. La maggior parte degli studi precedenti ha analizzato la dieta di genitori e bambini quasi esclusivamente valutando la composizione degli alimenti (ad es. calorie, contenuto di macro e micronutrienti), con poca o nessuna attenzione al grado di trasformazione degli alimenti. La classificazione NOVA è stata proposta come un nuovo modo di considerare gli alimenti in base al grado di lavorazione degli alimenti piuttosto che alla loro composizione nutrizionale, postulando che la lavorazione può essere rilevante per la salute quanto la composizione degli alimenti. Il termine cibo ultra-processato (UPF) indica formulazioni pronte per il consumo o pronte per il riscaldamento prodotte industrialmente, costituite principalmente o interamente da sostanze estratte da alimenti o derivate da costituenti alimentari, spesso contenenti aromi, coloranti, emulsionanti e altri additivi cosmetici aggiunti . Ancora più importante, queste formulazioni industriali sono progettate per massimizzare l'appetibilità e il consumo attraverso una combinazione di ingredienti ricchi di calorie e additivi chimici. Studi di coorte robusti e ben condotti in tutto il mondo hanno rilevato che un'ampia quota dietetica di UPF è associata a una sopravvivenza più breve e a un aumento del rischio di malattie non trasmissibili. Data la crescente popolarità dell'UPF a livello globale, e anche nei paesi mediterranei, la questione della lavorazione degli alimenti dovrebbe avere la priorità nelle raccomandazioni dietetiche pertinenti con enfasi sul consumo di alimenti minimamente/non trasformati.

Lo studio ICARO si compone di due parti, vale a dire Studio 1 (osservazionale) e Studio 2 (Studio di intervento).

Gli obiettivi principali dello Studio ICARO (Studio 1) sono:

1. Valutare la dieta dei partecipanti (es. bambini, adolescenti e i loro genitori/tutori) in termini di composizione degli alimenti (es. contenuto calorico, di macro e micronutrienti) e integrato da un approccio tempestivo e innovativo basato sulla valutazione della trasformazione degli alimenti, in linea con l'idea che l'equilibrio nutrizionale di un alimento è solo una piccola parte del suo potenziale di salute complessivo (10);
2. Indagare i principali fattori demografici, socioeconomici, comportamentali, psicosociali e altri fattori ambientali come potenziali correlati della dieta e delle abitudini alimentari di bambini, adolescenti e genitori;
3. Analizzare l'influenza dei genitori (ad es. atteggiamenti e conoscenze alimentari) sulla qualità dell'alimentazione e sulle abitudini alimentari di bambini e adolescenti.

All'interno della popolazione dello studio ICARO, è previsto uno studio di intervento (studio 2) per aumentare la consapevolezza e promuovere l'adesione a una dieta mediterranea minimamente elaborata e ridurre la quota alimentare di UPF a livello familiare.