TDCS:n vaikutukset kognitiivisten toimintojen parantamiseen henkilöillä, joilla on jatkuva aivotärähdyksen jälkeinen oireyhtymä

Maailmanlaajuisesti arvioidaan 10 miljoonaa uutta traumaattista aivovauriotapausta vuosittain, ja lievän traumaattisen aivovaurion (mTBI) osuus kaikista TBI-tapauksista on 75–90 prosenttia. On arvioitu, että 40–80 % mTBI-potilaista voi kokea aivotärähdyksen jälkeisen oireyhtymän (PCS), jolle on ominaista joukko fyysisiä, kognitiivisia ja emotionaalisia oireita. Vaikka jatkuvaa PCS:ää sairastavien potilaiden kognitiivisten toimintahäiriöiden taustalla olevaa taustaa ei ole vielä selvitetty, yhtenevät todisteet osoittavat, että kliinisten oireiden taustalla on epänormaali hermoinformaation käsittely, joka johtuu mTBI:n aiheuttamasta aksonivauriosta. Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet poikkeavuuksia sekä rakenteellisessa että toiminnallisessa aivokuoren yhteyksissä ja aivokuoren kiihottumista estävän (E/I) tasapainon menetyksen TBI:n jälkeen. Silti ei ole yksimielisyyttä aivotärähdyksen kroonisten oireiden hoidosta, ja PCS on edelleen krooninen ja erittäin vammauttava tila. Yksi mahdollinen hoitovaihtoehto on transkraniaalinen tasavirtastimulaatio (tDCS), ei-invasiivinen aivojen stimulaatiotekniikka, jonka on osoitettu muokkaavan käyttäytymistä parantamalla yhteyksiä kohdennettujen aivoalueiden välillä. Tutkimus tDCS:n terapeuttisesta vaikutuksesta PCS-oireisiin on kuitenkin rajallista, ja sen vaikutusten taustalla olevia neurologisia mekanismeja ei tunneta hyvin. Ehdotetulla tutkimuksella pyritään korjaamaan näitä tiedon puutteita tutkimalla tDCS:n vaikutuksia keskushermoston toimintaan potilailla, joilla on PCS, keskittyen erityisesti toiminnallisiin aivokuoren yhteyksiin ja kognitiivisiin toimintoihin, kuten käsittelynopeuteen ja toimeenpanotoimintoihin. Tutkimuksen tavoitteena on myös lisätä arvoa olemassa olevaan näyttöön avaamalla mahdollisesti uusia suuntauksia interventioohjelmien suunnittelulle PCS:n hoitoon mTBI:n jälkeen.