Pisteessä tehtävän lateraalivirtausanalyysin arviointi gliaalisessa fibrillaarisessa happamassa proteiinissa (GFAP) ja D-dimeerissä suurten verisuonten tukkeuman akuutin iskeemisen aivohalvauksen diagnosoinnissa lastensairaalassa

Neurologiset hätätilanteet, kuten aivohalvaus, muodostavat lähes kolmanneksen vakavimmista tapauksista, joita nähdään lasten päivystyksissä. Vaikka aivohalvaus on lapsilla harvinaisempi kuin aikuisilla, sitä diagnosoidaan yhä useammin – erityisesti alle viisivuotiailla lapsilla – ja se johtaa paljon korkeampiin terveydenhuoltokustannuksiin tapauksen jälkeen. Huolimatta siitä, kuinka vakava lasten aivohalvaus voi olla, parhaasta nopeasta ja turvallisesta diagnosointitavasta ei vieläkään ole selkeää yksimielisyyttä.

Yksi suurimmista haasteista on, että lasten aivohalvauksen diagnosointi yleensä perustuu kehittyneisiin kuvantamistutkimuksiin, kuten CT- ja MRI-kuvauksiin. CT-kuvaukset altistavat lapset säteilylle, mikä tuo mukanaan pitkäaikaisia riskejä, kun taas MRI-kuvaukset vaativat usein rauhoittamista ja niitä saatetaan viivästyttää rajallisen saatavuuden vuoksi. Siitä huolimatta näitä tutkimuksia tarvitaan edelleen määrittämään, onko lapsella oikeus sellaisiin hoitoihin, jotka voivat rajoittaa aivovaurioita, kuten veritulppien poistotoimenpiteisiin. Mikä tahansa viive diagnoosissa voi huomattavasti heikentää tuloksia. Nämä ongelmat ovat erityisen vaikeita pienemmissä tai maaseudun päivystyksissä, joissa lapset saattavat joutua siirrettäviksi erikoistuneeseen lastensairaalaan – mikä lisää aikaa, kustannuksia ja stressiä perheille.

Näiden haasteiden vuoksi kiinnostus yksinkertaisempia testejä kohtaan, jotka voisivat auttaa lääkäreitä arvioimaan lapsia nopeammin, on kasvamassa. Erityisesti tiettyjä veren merkkiaineita, kuten GFAP:ia ja D-dimeeriä, on tutkittu mahdollisina aivohalvauksen indikaattoreina. Vaikka joitakin näitä merkkiaineita mittaavia verikokeita on hyväksytty aikuisten käyttöön, ne ovat usein kalliita eivätkä laajasti saatavilla, ja niiden hyödyllisyys lapsilla ei ole vakiintunut hyvin. Uudempi vaihtoehto – nimeltään sivuvirtatestaus, samanlainen kuin nopea raskaustesti – voisi tarjota nopean, edullisen ja sängynpäässä suoritettavan vaihtoehdon. Varhaiset tutkimukset aikuisilla ovat rohkaisevia. Aivohalvaus on kuitenkin paljon harvinaisempi lapsilla: kun suurin osa aikuisista, jotka saapuvat päivystykseen äkillisillä neurologisilla oireilla, saavat aivohalvauksen, vain noin 7 % lapsista vastaavilla oireilla todella saa sellaisen.

Vaikka aikuisilla tehdyt tutkimukset viittaavat siihen, että nopea testi, joka käyttää vain pisaran verta sormenpistosta, saattaa pystyä havaitsemaan tiettyjä aivohalvauksen tyyppejä tai sulkemaan pois aivojen vuodon, tätä lähestymistapaa ei ole vielä asianmukaisesti tutkittu lapsilla. Tässä tutkimuksessa pyrimme testaamaan, voiko kaupallisesti saatavilla oleva nopea sängynpäässä suoritettava verikoe auttaa tarkasti diagnosoimaan aivohalvauksen lapsilla, jotka tulevat päivystykseen huolestuttavilla oireilla.