Avaliação de um teste de fluxo lateral point-of-care em proteína glial fibrilar ácida (GFAP) e D-dímero no diagnóstico de acidente vascular cerebral isquémico agudo por oclusão de grande vaso num hospital pediátrico

As emergências neurológicas, como o AVC, representam quase um terço dos casos mais graves observados nos serviços de urgência pediátricos. Embora o AVC seja menos comum em crianças do que em adultos, está a ser diagnosticado com mais frequência, especialmente em crianças com menos de cinco anos, e leva a custos de saúde muito mais elevados após o evento. Apesar da gravidade que o AVC pediátrico pode ter, ainda não há um consenso claro sobre a melhor forma de o diagnosticar de forma rápida e segura.

Um dos maiores desafios é que o diagnóstico de AVC em crianças geralmente depende de exames de imagem avançados, como TAC e ressonância magnética. As TAC expõem as crianças a radiação, o que acarreta riscos a longo prazo, enquanto as ressonâncias magnéticas muitas vezes exigem sedação e podem ser atrasadas devido à disponibilidade limitada. Mesmo assim, estes exames ainda são necessários para decidir se uma criança se qualifica para tratamentos que podem limitar os danos cerebrais, como os procedimentos de remoção de coágulos. Qualquer atraso no diagnóstico pode piorar significativamente os resultados. Estes problemas são especialmente difíceis em serviços de urgência mais pequenos ou rurais, onde as crianças podem precisar de ser transferidas para um hospital pediátrico especializado, acrescentando tempo, custo e stress para as famílias.

Devido a estes desafios, há um interesse crescente em testes mais simples que possam ajudar os médicos a avaliar as crianças mais rapidamente. Em particular, certos marcadores sanguíneos, como a GFAP e o D-dímero, têm sido estudados como possíveis indicadores de AVC. Embora alguns testes sanguíneos para estes marcadores tenham sido aprovados para uso em adultos, são frequentemente caros e não estão amplamente disponíveis, e a sua utilidade em crianças não está bem estabelecida. Uma opção mais recente, chamada teste de fluxo lateral, semelhante a um teste rápido de gravidez, pode oferecer uma alternativa rápida, de baixo custo e à beira do leito. Estudos iniciais em adultos são encorajadores. No entanto, o AVC é muito menos comum em crianças: enquanto a maioria dos adultos que chegam ao serviço de urgência com sintomas neurológicos súbitos estão a ter um AVC, apenas cerca de 7% das crianças com sintomas semelhantes realmente o têm.

Embora os estudos em adultos sugiram que um teste rápido, usando apenas uma gota de sangue de uma picada no dedo, possa ser capaz de detetar certos tipos de AVC ou excluir hemorragia cerebral, esta abordagem ainda não foi devidamente estudada em crianças. Neste estudo, pretendemos testar se um teste sanguíneo rápido comercialmente disponível, à beira do leito, pode ajudar com precisão a diagnosticar o AVC em crianças que chegam ao serviço de urgência com sintomas preocupantes.