Remifentanil et réponses réflexes laryngés chez les patients pédiatriques avec URI

Les patients subissant une anesthésie en présence d'une infection des voies respiratoires supérieures (URI) sont très fréquents dans la pratique de l'anesthésie pédiatrique. Bien que les données cliniques confirment que les enfants atteints d'URI courent un risque accru de complications périopératoires, il est devenu une pratique courante de ne pas différer l'anesthésie en présence d'URI. Alors que les complications (telles que la toux, l'hypoxémie) peuvent être anticipées, reconnues et traitées, le laryngospasme reste la complication la plus grave et la plus dramatique. En pratique clinique, les patients qui développent un laryngospasme sont plus de 2,5 fois plus susceptibles d'avoir une infection active des voies respiratoires supérieures ; par conséquent, des connaissances permettant des sélections rationnelles d'agents anesthésiques dans cette condition sont hautement justifiées. Sur la base de nos résultats obtenus chez des enfants sains, l'utilisation du propofol semble la plus prometteuse dans ces circonstances. Pour cette raison, les réponses réflexes laryngées et respiratoires doivent être évaluées chez les patients avec URI anesthésiés au propofol.

Les croyances courantes suggèrent que l'administration d'opioïdes émousse les réflexes des voies respiratoires, y compris le laryngospasme. Cependant, dans une étude précédente de notre groupe chez des enfants anesthésiés au sévoflurane, l'administration de fentanyl a effectivement émoussé tous les réflexes des voies respiratoires sauf le laryngospasme. Ces résultats contrastent avec ceux obtenus chez des adultes anesthésiés au propofol où le fentanyl atténuait également efficacement le laryngospasme.

Chez l'enfant, l'utilisation combinée du propofol et du rémifentanil est devenue plus fréquente, notamment en raison de son effet pharmacodynamique synergique. Outre son utilisation lors d'interventions chirurgicales, ce régime est également de plus en plus préconisé pour des procédures diagnostiques telles que la bronchoscopie et l'œsophago-gastroduodénoscopie. Ces interventions comprennent l'instrumentation des voies respiratoires chez les enfants qui présentent un risque accru d'effets nocifs des réponses réflexes laryngées.

Malgré leur signification clinique évidente, les réflexes qui impliquent la fonction des voies respiratoires supérieures ne sont que très peu compris et les informations sur ces réflexes sont rares chez les humains anesthésiés. Néanmoins, un modèle a été développé en analysant les variables respiratoires et les images endoscopiques après stimulation de la muqueuse laryngée avec une petite quantité d'eau distillée. Ce modèle a été adapté avec succès au contexte pédiatrique par notre groupe évaluant l'impact de l'administration de propofol, de sévoflurane, de fentanyl et de lidocaïne sur les réponses réflexes laryngées chez les enfants d'âge préscolaire.