Remifentanil e risposte riflesse laringee in pazienti pediatrici con URI

I pazienti sottoposti ad anestesia in presenza di un'infezione delle vie respiratorie superiori (URI) sono molto comuni nella pratica dell'anestesia pediatrica. Sebbene i dati clinici confermino che i bambini con URI sono a maggior rischio di complicanze perioperatorie, è diventata pratica standard non posticipare l'anestesia in presenza di URI. Mentre le complicanze (come tosse, ipossiemia) possono essere anticipate, riconosciute e trattate, il laringospasmo rimane la complicanza più grave e drammatica. Nella pratica clinica, i pazienti che sviluppano laringospasmo hanno una probabilità maggiore di 2,5 volte di avere un'infezione attiva delle vie respiratorie superiori; pertanto, la conoscenza che consente una selezione razionale degli agenti anestetici in questa condizione è altamente giustificata. Sulla base dei nostri risultati ottenuti in bambini sani, l'uso del propofol sembra essere il più promettente in queste circostanze. Per questo motivo, le risposte riflesse laringee e respiratorie dovrebbero essere valutate nei pazienti con URI anestetizzati con propofol.

Le credenze comunemente sostenute suggeriscono che la somministrazione di oppioidi attutisca i riflessi delle vie aeree, compreso il laringospasmo. Tuttavia, in uno studio precedente del nostro gruppo su bambini anestetizzati con sevoflurano, la somministrazione di fentanil ha attenuato efficacemente tutti i riflessi delle vie aeree tranne il laringospasmo. Questi risultati sono in contrasto con quelli ottenuti negli adulti anestetizzati con propofol, dove il fentanil ha anche attenuato efficacemente il laringospasmo.

Nei bambini l'uso combinato di propofol e remifentanil è diventato più frequente, in particolare a causa del suo effetto farmacodinamico sinergico. Oltre al suo utilizzo durante le procedure chirurgiche, questo regime è anche sempre più sostenuto per procedure diagnostiche come la broncoscopia e l'esofago-gastroduodenoscopia. Questi interventi includono la strumentazione delle vie aeree nei bambini che sono a maggior rischio di effetti dannosi delle risposte riflesse laringee.

Nonostante il loro ovvio significato clinico, i riflessi che coinvolgono la funzione delle vie aeree superiori sono compresi solo in minima parte e le informazioni su tali riflessi sono scarse negli esseri umani anestetizzati. Tuttavia, è stato sviluppato un modello analizzando le variabili respiratorie e le immagini endoscopiche dopo aver stimolato la mucosa laringea con una piccola quantità di acqua distillata. Questo modello è stato adattato con successo all'ambiente pediatrico dal nostro gruppo che ha valutato l'impatto della somministrazione di propofol, sevoflurano, fentanil e lidocaina sulle risposte riflesse laringee nei bambini in età prescolare.