Vitesse de conduction nerveuse chez les enfants diabétiques

Le diabète sucré de type 1 est une maladie chronique dans laquelle le pancréas ne produit plus suffisamment d'insuline et le glucose dans le sang ne peut pas être absorbé par les cellules du corps. Le principal symptôme est l'hyperglycémie. Après 10 à 15 ans de maladie, des complications vasculaires à long terme, notamment une rétinopathie, une néphropathie, une neuropathie et une maladie macrovasculaire, sont observées. Parmi les complications à long terme les plus courantes du diabète, la neuropathie diabétique (DN) est une source importante de morbidité et de mortalité. Il existe une incertitude considérable quant à la prévalence de la DN en raison d'un manque d'études épidémiologiques à grande échelle et d'un consensus sur les critères de diagnostic avec une variation des données allant de 5 % à 100 %. On pense que la DN résulte d'une lésion microvasculaire diabétique impliquant de petits vaisseaux sanguins qui irriguent les nerfs (vasa nervorum). Il s'agit d'un ensemble de syndromes cliniques hétérogènes qui affectent des régions distinctes du système nerveux, individuellement ou combinées. Les chercheurs différencient la neuropathie autonome et périphérique : la présentation clinique de la neuropathie autonome comprend l'hypotension orthostatique, les vomissements, la diarrhée, la parésie de la vessie, l'impuissance, les anomalies de la transpiration et la plénitude gastrique. La neuropathie périphérique se présente sous la forme de sensations douloureuses altérées (dys-, para-, hypo- ou hyperesthésie), de brûlures et de douleurs superficielles ou profondes. L'examen de choix pour le diagnostic de neuropathie périphérique est de déterminer la vitesse de conduction nerveuse.

L'un des principaux objectifs du traitement des enfants et des adolescents atteints de diabète sucré de type I est d'éviter les complications à long terme par la détection précoce des signes cliniques ou, mieux encore, subcliniques. Pour cette raison, l'International Society for Pediatric and Adolescent Diabetes (ISPAD) publie périodiquement des lignes directrices de consensus sur la pratique clinique, en particulier pour le dépistage des complications vasculaires. En ce qui concerne la DN, il existe encore une incertitude quant au délai, à l'intensité et à la méthode de diagnostic de choix.

Les investigateurs ont pour objectif d'examiner des enfants et adolescents de 8 à 18 ans atteints de diabète sucré de type I depuis plus d'un an avec un besoin en insuline supérieur à 0,5 UI/kg/j. Les enquêteurs excluront les enfants atteints d'autres maladies chroniques, les enfants handicapés ou atteints de cancer ou d'insuffisance rénale chronique, ainsi que les enfants atteints d'autres maladies neurologiques pouvant également entraîner une modification de la vitesse de conduction nerveuse, et les enfants dont la glycémie est inférieure à 50 ou au-dessus de 350 mg/dl. Lors de la visite de contrôle annuelle, les patients subiront un examen détaillé des données anthropométriques, de la pression artérielle, du sang et de l'urine. Par la suite, la vitesse de conduction nerveuse motrice et sensorielle sera déterminée par stimulation électrique à l'aide d'électrodes de surface. Les nerfs à explorer sont le nerf tibial antérieur, le nerf médian et le nerf fibulaire. Enfin, le patient subira une investigation neurologique pour calculer son Young Score (Neuropathy Symptom Score).