Zenuwgeleidingssnelheid bij diabetische kinderen

Diabetes mellitus type 1 is een chronische ziekte waarbij de alvleesklier niet meer voldoende insuline aanmaakt en de glucose in het bloed niet kan worden opgenomen in de cellen van het lichaam. Het belangrijkste symptoom is hyperglykemie. Na 10 tot 15 jaar ziekte worden langdurige vasculaire complicaties gezien, waaronder retinopathie, nefropathie, neuropathie en macrovasculaire ziekte. Diabetische neuropathie (DN) is een van de meest voorkomende langetermijncomplicaties van diabetes en is een belangrijke bron van morbiditeit en mortaliteit. Er bestaat aanzienlijke onzekerheid over de prevalentie van DN vanwege een gebrek aan grote epidemiologische studies en consensus over diagnostische criteria met gegevensvariatie variërend van 5% tot 100%. DN wordt verondersteld het gevolg te zijn van diabetisch microvasculair letsel waarbij kleine bloedvaten betrokken zijn die zenuwen voeden (vasa nervorum). Het is een reeks heterogene klinische syndromen die afzonderlijke of gecombineerde gebieden van het zenuwstelsel aantasten. De onderzoekers onderscheiden autonome en perifere neuropathie: Klinische presentatie van autonome neuropathie omvat posturale hypotensie, braken, diarree, blaasparese, impotentie, zweten en maagvolheid. Perifere neuropathie presenteert zich als veranderde pijnsensaties (dys-, para-, hypo- of hyperesthesie), brandend gevoel en oppervlakkige of diepe pijn. Het onderzoek bij uitstek voor de diagnose van perifere neuropathie is het bepalen van de zenuwgeleidingssnelheid.

Een van de hoofddoelen bij de behandeling van kinderen en adolescenten met diabetes mellitus type I is het voorkomen van complicaties op de lange termijn door vroegtijdige opsporing van klinische of, nog beter, subklinische symptomen. Om deze reden geeft de International Society for Pediatric and Adolescent Diabetes (ISPAD) periodiek richtlijnen voor klinische praktijkconsensus uit, met name voor screening op vasculaire complicaties. Met betrekking tot DN is er nog onduidelijkheid over het tijdsbestek, de intensiteit en de gekozen diagnostische methode.

De onderzoekers streven ernaar om kinderen en adolescenten van 8 tot 18 jaar met diabetes mellitus type I gedurende meer dan een jaar te onderzoeken met een insulinebehoefte van meer dan 0,5 IE/kg/d. De onderzoekers sluiten kinderen uit met andere chronische ziekten, gehandicapte kinderen of kinderen die lijden aan kanker of chronische nierinsufficiëntie, evenals kinderen met andere neurologische aandoeningen die ook een verandering in de zenuwgeleidingssnelheid kunnen veroorzaken, en kinderen met bloedglucosewaarden onder de 50 of boven 350 mg/dl. Bij de jaarlijkse controle ondergaan de patiënten een uitgebreid onderzoek op antropometrische gegevens, bloeddruk, bloed en urine. Daarna zal de geleidingssnelheid van motorische en sensorische zenuwen worden bepaald door elektrische stimulatie met behulp van oppervlakte-patchelektroden. De te onderzoeken zenuwen zijn de nervus tibialis anterior, nervus medianus en nervus peroneus. Ten slotte ondergaat de patiënt een neurologisch onderzoek om zijn Young Score (Neuropathy Symptom Score) te berekenen.