Fonction des otolithes chez les patients atteints de dyskinésie ciliaire primitive

La dyskinésie ciliaire primaire (PCD) est une maladie héréditaire. Elle est due à des anomalies structurelles des cils, qui sont des poils microscopiques présents dans les organes et les cellules de tout le corps. Les patients atteints de cette maladie développent généralement des symptômes des voies respiratoires supérieures tels que la sinusite et l'oreille gluante, des problèmes des voies respiratoires inférieures tels que des infections pulmonaires récurrentes et des problèmes de fertilité. Il n'existe actuellement aucune preuve que les patients atteints de PCD aient une incidence plus élevée de problèmes d'équilibre. Cependant, des études animales récentes ont montré que les cils peuvent également jouer un rôle important dans le développement d'une partie du système d'équilibre de l'oreille interne (vestibulaire), en particulier la partie qui détecte le mouvement linéaire connu sous le nom de système d'otolithes.

Les chercheurs espèrent déterminer si les patients atteints de PCD ont une fonction otolithe absente ou réduite par rapport à la population normale. Les problèmes d'équilibre ne sont actuellement pas dépistés chez les patients PCD et pourraient ne pas être reconnus et donc non traités. Il est également possible que les patients PCD aient compensé la fonction absente de l'otolithe et ne soient donc pas affectés dans des circonstances normales ; toute insulte supplémentaire à leur système d'équilibre entraînerait des difficultés plus prononcées que prévu et le traitement pourrait devoir en tenir compte.