Une évaluation d'un système autonome de radiographie numérique directe pour l'imagerie des échantillons mammaires

L'imagerie des échantillons est une méthode acceptée pour évaluer les échantillons de tissus obtenus soit par biopsie mini-invasive à l'aiguille du sein (MIBB), soit par chirurgie mammaire. L'imagerie des échantillons est utilisée pour confirmer l'adéquation du ciblage et de l'échantillonnage des anomalies mammaires radiographiquement apparentes. Les images des spécimens sont acquises puis comparées à l'imagerie de routine et diagnostique pour fournir des preuves radiographiques que la lésion index a été correctement ciblée et échantillonnée (comme dans le cas du MIBB) ou ciblée et retirée avec des marges adéquates [comme dans le cas des échantillons chirurgicaux du sein (BSS)]. L'imagerie des échantillons fournit également des conseils à l'histopathologiste lors de l'évaluation de l'échantillon mammaire.

L'acquisition, l'examen et la rétroaction d'images en temps quasi réel sont essentiels pour l'imagerie des échantillons. Le patient reste généralement en compression sur la table de biopsie pour MIBB ou sous anesthésie pour BSS jusqu'à ce que le clinicien ait la confirmation que l'anomalie index a été correctement échantillonnée (dans le cas de MIBB) ou excisée chirurgicalement. Pour cette raison, les techniques numériques sont préférées aux homologues analogiques (film) en raison de l'immédiateté de l'acquisition, du transfert et de l'affichage des images au radiologue pour examen.

La qualité et la vitesse de l'image sont des facteurs critiques dans l'imagerie des échantillons. Des images haute résolution sont une exigence clinique pour délimiter les caractéristiques et l'étendue des lésions massives, ainsi que la présence et l'étendue des microcalcifications.

L'équipement de mammographie numérique plein champ conventionnel (FFDM) situé dans le service de mammographie est une approche acceptée pour l'imagerie des échantillons. Un avantage de cette méthode est qu'un technologue en mammographie agréé et qualifié assure l'exposition adéquate des échantillons. Cependant, cette méthode nécessite que le système FFDM soit libre au moment où l'échantillon arrive au service de mammographie, interférant avec les horaires de mammographie. Dans le cas du BSS, l'utilisation de systèmes FFDM conventionnels nécessite en outre le transport d'échantillons vers le service de mammographie, ce qui ajoute un temps important pendant lequel la patiente est sous anesthésie.

Un autre mode de radiographie d'échantillons consiste en des systèmes d'imagerie d'échantillons de radiographie numérique autonomes situés dans le service de mammographie ou dans la salle d'opération (peropératoire). L'utilisation de systèmes numériques autonomes libère le système de mammographie conventionnel pour son usage prévu, tout en offrant au clinicien toute la vitesse de la radiographie numérique.

Il a été démontré que l'imagerie peropératoire réduit considérablement la durée pendant laquelle le patient est sous anesthésie.

Bien que les systèmes d'imagerie d'échantillons de radiographie numérique autonomes offrent un avantage en termes de vitesse, les images résultantes peuvent souffrir de la qualité d'image et malgré la disponibilité de systèmes autonomes peropératoires, de nombreux cliniciens choisissent de transférer des échantillons au service de mammographie pour l'imagerie sur un système FFDM conventionnel . Les systèmes actuels de radiographie d'échantillons utilisent une technique numérique indirecte, une conversion en deux étapes, dans laquelle le signal de rayons X entrant est converti en lumière puis en signal numérique. L'étape intermédiaire de conversion du signal en lumière conduit à la diffusion et à la dispersion sur de nombreux pixels, ce qui à son tour conduit à la dégradation des caractéristiques très fines des densités de masse et des microcalcifications.

La technique numérique directe est une autre méthode actuellement utilisée en imagerie mammaire. La technique numérique directe a l'avantage de convertir le signal entrant directement en signal numérique, évitant la phase de conversion de lumière intermédiaire de l'exposition indirecte. Le processus direct au numérique se traduit par une meilleure utilisation du signal entrant et une plus grande résolution et donc une image plus nette, fournissant une haute résolution des caractéristiques minuscules associées aux lésions de masse et aux microcalcifications.

Une autre caractéristique commune des systèmes autonomes actuels est l'utilisation d'un "assemblage" de nombreuses petites puces CMOS pour créer un détecteur d'image plus grand. Ce type de mosaïque offre un système plus économique, mais les effets de cisaillement, les écarts entre les puces et les problèmes généraux liés à l'étalonnage de plusieurs puces dégradent considérablement la qualité de l'image.

Toutes les images numériques, indirectes ou directes, sont acquises à l'état brut et traitées pour permettre la révision. Bien que le traitement d'image ne puisse pas améliorer ou modifier les aspects bruts de l'image après l'acquisition, le traitement peut améliorer la visibilité des caractéristiques disponibles dans l'image. Le traitement d'images est fondamentalement associé à la technique d'acquisition d'images. Si l'image n'est pas suffisamment exposée, le traitement de l'image ne sera pas appliqué de manière optimale et, dans certains cas, échouera, nécessitant une imagerie supplémentaire.