Tester les croyances sur l'incertitude dans le traitement du trouble d'anxiété généralisée

Le trouble anxieux généralisé (TAG) se caractérise par une inquiétude et une anxiété excessives et incontrôlables. Ce trouble anxieux commun et débilitant est associé à une détresse importante ainsi qu'à une altération substantielle du fonctionnement professionnel, social et quotidien. Par conséquent, un traitement efficace du TAG est essentiel. Plusieurs protocoles de traitement cognitivo-comportemental (TCC) ont été développés pour le TAG, dont un traitement efficace développé par notre groupe de recherche. Ce protocole de TCC pour le TAG est centré sur l'intolérance à l'incertitude, une caractéristique dispositionnelle qui découle d'un ensemble de croyances négatives sur l'incertitude et ses conséquences (Dugas et Robichaud, 2007). Des recherches antérieures ont montré que les personnes atteintes de TAG manifestent une forte intolérance à l'incertitude et qu'il existe un certain nombre de voies potentielles par lesquelles l'intolérance à l'incertitude peut entraîner des symptômes de TAG (voir Dugas et Robichaud, 2007 pour un examen). Notre protocole CBT ciblant l'intolérance à l'incertitude a démontré une bonne efficacité dans quatre essais cliniques randomisés publiés : environ 70 % des participants ont complètement rémission du TAG après le traitement et ont maintenu ces gains sur des périodes de suivi prolongées. Ces résultats, bien que positifs, suggèrent qu'une minorité substantielle d'individus ne bénéficient pas pleinement du protocole de traitement existant. Dans nos essais cliniques randomisés, les personnes qui n'obtiennent pas de rémission diagnostique du TAG continuent d'approuver des niveaux élevés d'intolérance à l'incertitude. Cela suggère que le protocole actuel de TCC ne réduit pas efficacement l'intolérance à l'incertitude chez certaines personnes traitées. De plus, le protocole de traitement existant comporte 6 composants principaux, utilise un certain nombre de techniques cognitives et comportementales (y compris la surveillance des symptômes, l'entretien motivationnel, l'exposition situationnelle, la formation à la résolution de problèmes et l'exposition imaginale) et nécessite au moins 14 séances pour être mis en œuvre. La littérature récente (par exemple, Cougle et al., 2011) a suggéré qu'il y a un besoin accru de parcimonie et d'efficacité dans les protocoles de TCC. Par conséquent, notre groupe de recherche étudie de nouvelles méthodes de ciblage de l'intolérance à l'incertitude qui font preuve d'une plus grande parcimonie et d'une plus grande efficacité.

Notre protocole CBT précédent pour le TAG ciblait l'intolérance à l'incertitude directement par l'exposition situationnelle et indirectement par l'entretien motivationnel, la formation à la résolution de problèmes et l'exposition imaginale. Dans un effort pour rationaliser et renforcer le traitement GAD, le nouveau protocole CBT ne cible directement que l'intolérance à l'incertitude. Dans ce nouveau protocole CBT, l'intolérance à l'incertitude a été ciblée à l'aide d'expériences comportementales dans lesquelles les participants ont identifié et testé leurs croyances sur l'incertitude. La littérature existante suggère que les expériences comportementales sont un moyen efficace de cibler les composantes émotionnelles, cognitives et comportementales des troubles anxieux et peuvent être supérieures aux paradigmes d'exposition basés sur l'habituation (McMillan & Lee, 2010; Salkovskis et al., 2007).

L'étude actuelle a examiné si un protocole CBT nouvellement développé avec moins de composants pouvait offrir une réduction comparable des symptômes du TAG. Sept (7) personnes avec un diagnostic primaire de TAG ont suivi 12 séances de TCC en utilisant un protocole de traitement nouvellement développé se concentrant exclusivement sur l'intolérance à l'incertitude. Le traitement consistait en des séances hebdomadaires de 50 minutes ciblant l'intolérance à l'incertitude principalement via des expériences comportementales. Les trois composantes du traitement comprenaient : (1) une psychoéducation et une formation à la sensibilisation à l'incertitude ; (2) tester les croyances sur l'incertitude (via des expériences comportementales) ; et (3) la prévention des rechutes. Des mesures des symptômes du TAG, de la psychopathologie générale et de l'intolérance à l'incertitude ont été administrées avant, au milieu et après le traitement, ainsi qu'aux suivis de 3 et 6 mois. Nos principaux critères de jugement d'intérêt étaient les tailles d'effet (c.