Overtuigingen testen over onzekerheid bij de behandeling van gegeneraliseerde angststoornis

Gegeneraliseerde angststoornis (GAD) wordt gekenmerkt door overmatige en oncontroleerbare zorgen en angst. Deze veelvoorkomende en slopende angststoornis gaat gepaard met aanzienlijk leed en aanzienlijke beperkingen in het beroeps-, sociale en dagelijkse functioneren. Daarom is een effectieve behandeling van GAD essentieel. Er zijn verschillende protocollen voor cognitieve gedragstherapie (CGT) ontwikkeld voor GAS, waaronder een effectieve behandeling ontwikkeld door onze onderzoeksgroep. Dit CBT-protocol voor GAD draait om intolerantie voor onzekerheid, een dispositioneel kenmerk dat voortkomt uit een reeks negatieve overtuigingen over onzekerheid en de gevolgen ervan (Dugas & Robichaud, 2007). Eerder onderzoek heeft aangetoond dat personen met GAS een hoge intolerantie voor onzekerheid vertonen en dat er een aantal mogelijke routes zijn waardoor intolerantie voor onzekerheid kan leiden tot symptomen van GAS (zie Dugas & Robichaud, 2007 voor een overzicht). Ons CBT-protocol gericht op intolerantie voor onzekerheid heeft een goede werkzaamheid aangetoond in vier gepubliceerde gerandomiseerde klinische onderzoeken: ongeveer 70% van de deelnemers is na de behandeling volledig van GAS afgestapt en heeft deze winst behouden gedurende langere follow-upperioden. Deze resultaten, hoewel positief, suggereren dat een substantiële minderheid van individuen niet ten volle profiteert van het bestaande behandelingsprotocol. In onze gerandomiseerde klinische onderzoeken blijven personen die geen diagnostische remissie van GAS bereiken, verhoogde niveaus van intolerantie voor onzekerheid onderschrijven. Dit suggereert dat het huidige CGT-protocol de intolerantie voor onzekerheid bij sommige behandelde personen niet effectief vermindert. Bovendien heeft het bestaande behandelingsprotocol 6 hoofdcomponenten, maakt het gebruik van een aantal cognitieve en gedragstechnieken (waaronder symptoombewaking, motiverende gespreksvoering, situationele blootstelling, probleemoplossende training en imaginaire blootstelling) en vereist het ten minste 14 sessies om te implementeren. Recente literatuur (bijv. Cougle et al., 2011) heeft gesuggereerd dat er meer behoefte is aan spaarzaamheid en efficiëntie in CBT-protocollen. Als gevolg hiervan onderzoekt onze onderzoeksgroep nieuwe methoden om intolerantie voor onzekerheid aan te pakken die meer spaarzaamheid en efficiëntie aantonen.

Ons vorige CBT-protocol voor GAS was gericht op intolerantie voor onzekerheid, direct via situationele exposure, en indirect via motiverende gespreksvoering, probleemoplossende training en imaginaire exposure. In een poging om de GAS-behandeling te stroomlijnen en te versterken, richt het nieuw ontwikkelde CBT-protocol zich alleen rechtstreeks op intolerantie voor onzekerheid. In dit nieuwe CBT-protocol werd intolerantie voor onzekerheid aangepakt met behulp van gedragsexperimenten waarin deelnemers hun overtuigingen over onzekerheid identificeerden en testten. De bestaande literatuur suggereert dat gedragsexperimenten een effectieve manier zijn om de emotionele, cognitieve en gedragscomponenten van angststoornissen aan te pakken en mogelijk superieur zijn aan op gewenning gebaseerde blootstellingsparadigma's (McMillan & Lee, 2010; Salkovskis et al., 2007).

In de huidige studie werd onderzocht of een nieuw ontwikkeld CBT-protocol met minder componenten een vergelijkbare vermindering van GAS-symptomen zou kunnen opleveren. Zeven (7) personen met een primaire diagnose van GAS voltooiden 12 CBT-sessies met behulp van een nieuw ontwikkeld behandelprotocol dat zich uitsluitend richtte op intolerantie voor onzekerheid. De behandeling bestond uit wekelijkse sessies van 50 minuten, gericht op intolerantie voor onzekerheid, voornamelijk via gedragsexperimenten. De drie behandelingscomponenten omvatten: (1) psycho-educatie en onzekerheidsbewustzijnstraining; (2) overtuigingen over onzekerheid testen (via gedragsexperimenten); en (3) terugvalpreventie. GAD-symptomen, algemene psychopathologie en intolerantie voor onzekerheid werden gemeten voor, halverwege en na de behandeling, evenals bij de follow-ups na 3 en 6 maanden. Onze belangrijkste uitkomsten van belang waren effectgroottes (d.w.z. relatieve omvang van de verandering van vóór de behandeling, voor de behandeling tot 6 maanden follow-up en na de behandeling tot 6 maanden follow-up).