Prueba de creencias sobre la incertidumbre en el tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada

El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) se caracteriza por preocupación y ansiedad excesivas e incontrolables. Este trastorno de ansiedad común y debilitante se asocia con una angustia significativa, así como con un deterioro sustancial en el funcionamiento laboral, social y diario. Como resultado, es esencial un tratamiento efectivo para el TAG. Se han desarrollado varios protocolos de tratamiento cognitivo-conductual (TCC) para el TAG, incluido un tratamiento eficaz desarrollado por nuestro grupo de investigación. Este protocolo de TCC para TAG se centra en la intolerancia a la incertidumbre, una característica disposicional que surge de un conjunto de creencias negativas sobre la incertidumbre y sus consecuencias (Dugas & Robichaud, 2007). Investigaciones anteriores han demostrado que las personas con TAG demuestran una alta intolerancia a la incertidumbre y que hay una serie de vías potenciales por las cuales la intolerancia a la incertidumbre puede conducir a síntomas de TAG (ver Dugas & Robichaud, 2007 para una revisión). Nuestro protocolo de TCC dirigido a la intolerancia a la incertidumbre ha demostrado una buena eficacia en cuatro ensayos clínicos aleatorizados publicados: aproximadamente el 70 % de los participantes han remitido por completo del TAG después del tratamiento y han mantenido estas ganancias durante períodos de seguimiento prolongados. Estos resultados, si bien son positivos, sugieren que una minoría sustancial de personas no se beneficia completamente del protocolo de tratamiento existente. A lo largo de nuestros ensayos clínicos aleatorizados, las personas que no logran la remisión diagnóstica del TAG continúan mostrando niveles elevados de intolerancia a la incertidumbre. Esto sugiere que el protocolo de TCC actual no reduce de manera efectiva la intolerancia a la incertidumbre en algunas personas tratadas. Además, el protocolo de tratamiento existente tiene 6 componentes principales, utiliza una serie de técnicas cognitivas y conductuales (que incluyen monitoreo de síntomas, entrevistas motivacionales, exposición situacional, capacitación en resolución de problemas y exposición imaginal) y requiere al menos 14 sesiones para implementarse. La literatura reciente (por ejemplo, Cougle et al., 2011) ha sugerido que existe una mayor necesidad de parsimonia y eficiencia en los protocolos de TCC. Como resultado, nuestro grupo de investigación está investigando nuevos métodos para abordar la intolerancia a la incertidumbre que demuestren una mayor parsimonia y eficiencia.

Nuestro protocolo CBT anterior para GAD se enfocó en la intolerancia a la incertidumbre directamente a través de la exposición situacional e indirectamente a través de entrevistas motivacionales, capacitación en resolución de problemas y exposición imaginal. En un esfuerzo por simplificar y fortalecer el tratamiento del TAG, el protocolo de TCC recientemente desarrollado solo se enfoca directamente en la intolerancia a la incertidumbre. En este nuevo protocolo de TCC, la intolerancia a la incertidumbre se abordó mediante experimentos de comportamiento en los que los participantes identificaron y probaron sus creencias sobre la incertidumbre. La literatura existente sugiere que los experimentos conductuales son una forma eficaz de abordar los componentes emocionales, cognitivos y conductuales de los trastornos de ansiedad y pueden ser superiores a los paradigmas de exposición basados ​​en la habituación (McMillan & Lee, 2010; Salkovskis et al., 2007).

El estudio actual examinó si un protocolo de TCC recientemente desarrollado con menos componentes podría ofrecer una reducción comparable de los síntomas del TAG. Siete (7) personas con un diagnóstico primario de GAD completaron 12 sesiones de CBT utilizando un protocolo de tratamiento recientemente desarrollado que se enfoca exclusivamente en la intolerancia a la incertidumbre. El tratamiento consistió en sesiones semanales de 50 minutos dirigidas a la intolerancia a la incertidumbre principalmente a través de experimentos de comportamiento. Los tres componentes del tratamiento incluyeron: (1) psicoeducación y capacitación en conciencia de la incertidumbre; (2) probar las creencias sobre la incertidumbre (a través de experimentos de comportamiento); y (3) prevención de recaídas. Se administraron medidas de síntomas de TAG, psicopatología general e intolerancia a la incertidumbre antes, a la mitad y después del tratamiento, así como a los 3 y 6 meses de seguimiento. Los principales resultados de interés fueron los tamaños del efecto (es decir, la magnitud relativa del cambio desde el pretratamiento posterior, el pretratamiento hasta el seguimiento a los 6 meses y el postratamiento hasta el seguimiento a los 6 meses).