Caractérisation du cancer du pénis métastatique à l'aide de l'imagerie moléculaire - IRM-TEP hybride [IRM-PET] (MRI-PET)

Le cancer du pénis est un domaine négligé en termes de recherche clinique et moléculaire en raison de l'incidence relativement faible de la maladie (l'incidence standardisée selon l'âge est de 0,3 à 1 pour 100 000 hommes dans les pays européens et aux États-Unis). Les ganglions inguinaux sont impalpables chez jusqu'à 80 % des patients atteints d'un cancer du pénis lors de leur présentation. Cependant, 20% d'entre eux hébergeront des métastases occultes. Par conséquent, la lymphadénectomie inguinale radicale, avec sa morbidité associée significative allant jusqu'à 70 % (et sa mortalité), est une intervention chirurgicale inutile chez la majorité des patients. Il n'y a actuellement que des données limitées disponibles à partir de petites séries concernant le rôle des modalités d'imagerie radiologique établissant la présence de métastases ganglionnaires, en particulier de micrométastases, chez les patients atteints de carcinome épidermoïde du pénis. Ainsi, il n'y a pas de rôle clair pour le moment pour les investigations radiologiques dans la stadification des hommes avec des ganglions lymphatiques inguinaux impalpables à la présentation. La biopsie dynamique du ganglion sentinelle est une procédure invasive qui utilise la lymphoscintigraphie mais nécessite toujours l'excision chirurgicale des ganglions lymphatiques.

La TEP et l'IRM simultanées utilisant de nouveaux systèmes hybrides IRM-PET promettent un co-enregistrement spatial et temporel optimal des données d'image structurelles, fonctionnelles et moléculaires. Les avantages théoriques de l'IRM-PET hybride par rapport au CT-PET sont une meilleure résolution des tissus mous, ce qui est avantageux pour les petits ganglions lymphatiques, ainsi qu'une diminution de l'exposition aux rayonnements. En outre, la mise en scène locale de la tumeur pénienne primaire pourrait être effectuée simultanément avec les ganglions lymphatiques inguinaux à l'aide de l'IRM-PET. Si elle est efficace, l'IRM-PET fournirait un seul test d'imagerie non invasif qui remplacerait la biopsie dynamique du ganglion lymphatique sentinelle (qui dépend de l'opérateur, implique une anesthésie générale, une hospitalisation et une morbidité associée) dans la détection des dépôts micrométastatiques chez les patients atteints de la maladie cN0 (ganglions lymphatiques inguinaux impalpables). En plus de cela, une seule séquence IRM-PET stadifiera également la lésion primaire.

L'University College London Hospital (UCLH) gère le plus grand nombre de patients atteints d'un cancer du pénis au Royaume-Uni (UK). L'IRM-TEP hybride est une nouvelle modalité d'imagerie qui pourrait entraîner des économies importantes et, plus important encore, éviter les procédures opératoires invasives nécessitant une hospitalisation (avec le potentiel associé de morbidité importante). L'UCLH possède actuellement le seul scanner hybride IRM-PET au Royaume-Uni. Cette recherche est unique et révolutionnaire et pourrait avoir un impact considérable sur les patients atteints d'un cancer du pénis. De plus, comme le sérum, le sang et les tissus congelés de cette cohorte de patients seront collectés et stockés, cela fournira une ressource extrêmement précieuse pour les futures études translationnelles.