Caractérisation des performances neuropsychologiques et physiques chez les patients gériatriques atteints d'hyponatrémie.

Avec une occurrence allant jusqu'à 30 %, l'hyponatrémie, définie comme une concentration sérique de sodium inférieure à 135 mmol/L, est aujourd'hui le trouble électrolytique le plus fréquemment rencontré chez les patients hospitalisés. L'incidence la plus élevée d'hyponatrémie se trouve chez les personnes âgées.

Les analyses rétrospectives montrent clairement une association entre l'hyponatrémie et la mortalité ainsi que la morbidité et cette association ne se limite pas uniquement à des taux de sodium sévèrement diminués. L'hyponatrémie peut être une affection aiguë et potentiellement mortelle, qui se traduit généralement par des signes et symptômes graves, par ex. coma ou convulsions, mais le plus souvent, il est de nature chronique et les symptômes peuvent être subtils ou même apparemment absents en raison des processus d'adaptation cérébrale. Les signes et symptômes comprennent, entre autres, des nausées, de la somnolence, des troubles cognitifs, des déficits de mémoire, de la dépression, des crampes musculaires ou une instabilité de la marche. Cependant, notre connaissance du tableau clinique très diversifié de l'hyponatrémie provient de rapports anecdotiques et d'expériences réalisées par les chercheurs sur eux-mêmes dans les années 1930. Ainsi, aucune description précise et approfondie de la symptomatologie de la maladie hyponatrémique n'a été réalisée jusqu'à présent, sauf peut-être pour les conditions extrêmes, c'est-à-dire chez les patients souffrant de convulsions ou de coma. C'est pourquoi, en particulier, les patients souffrant d'hyponatrémie chronique légère à modérée (parfois définie comme une concentration de sodium > 125 mmol/L) qui peuvent présenter des symptômes subtils ou non spécifiques sont souvent perçus comme étant asymptomatiques. Des enquêtes récentes ont démontré que ces patients ont un risque significativement accru de chutes et de fractures osseuses et des capacités cognitives réduites. De plus, des rapports anecdotiques ont montré que certains patients dont on pensait qu'ils souffraient de dépression ou de démence s'amélioraient nettement après la correction de leur hyponatrémie concomitante. Il existe également des preuves de plus en plus nombreuses que l'hyponatrémie induit l'ostéoporose, ce qui augmente le risque de fractures osseuses. De plus, dans les essais SALT, la composante mentale du questionnaire SF-12 (Short Form-12) s'est améliorée de manière significative après la correction de l'hyponatrémie. Fait intéressant, la concentration moyenne de sodium avant le traitement était de 129 mmol/L indiquant une hyponatrémie légère ou modérée. Compte tenu de la forte prévalence d'hyponatrémie légère à modérée chez les personnes âgées, des symptômes non spécifiques tels que l'instabilité de l'humeur, les déficits cognitifs ou autres, souvent attribués à la vieillesse, pourraient simplement être une conséquence de leur faible taux de sodium.

À cette fin, il se pourrait bien qu'en traitant l'hyponatrémie, la morbidité/mortalité dans cette population puisse être réduite et la qualité de vie améliorée. À la lumière des défis médico-économiques croissants auxquels nous sommes confrontés en raison de l'augmentation constante de l'espérance de vie et de l'évolution démographique dans le monde occidental et des problèmes médicaux qui accompagnent ce développement, l'influence d'une correction réussie de l'hyponatrémie sur la santé mentale et physique devrait être évalué. À notre connaissance, cela n'a pas été étudié jusqu'à présent.

Le syndrome de sécrétion inappropriée d'ADH (SIADH) représente plus d'un tiers de tous les cas d'hyponatrémie et est probablement de loin l'étiologie la plus fréquente d'hyponatrémie chronique légère à modérée. Alors que le SIADH nouvellement développé est souvent induit par des tumeurs malignes, une maladie pulmonaire ou cérébrale dans la population générale, l'hyponatrémie chronique de longue date chez les personnes âgées est généralement due à un SIADH idiopathique ou associé à un médicament. En dehors du SIADH, hypovolémie ou réduction du volume sanguin artériel effectif, par ex. en cas d'insuffisance cardiaque ou de cirrhose du foie, sont des causes fréquentes d'hyponatrémie. Bien que l'hyponatrémie puisse avoir un impact sur l'état mental et physique ainsi que sur le pronostic du patient quelle qu'en soit la cause sous-jacente, la plupart des étiologies, à l'exception du SIADH, peuvent être des facteurs de confusion, car elles induisent souvent à elles seules un tableau clinique "de type hyponatrémie", par exemple. encéphalopathie hépatique dans les maladies du foie, etc. Un autre facteur de confusion possible peut être l'hémoglobine. Des travaux récents montrent que l'hyponatrémie est associée à l'anémie, qui est un symptôme très répandu chez les patients âgés et un facteur de risque reconnu de mauvais pronostic dans cette population. La pathogenèse sous-jacente de cette association est encore inconnue. Compte tenu du fait que l'anémie et l'hyponatrémie sont toutes deux des facteurs de risque d'augmentation de la morbidité et de la mortalité chez les patients âgés potentiellement curables, l'analyse de l'influence sur l'évaluation gériatrique multidimensionnelle (EMG) avant et après correction est difficile. À notre connaissance, ces facteurs de confusion possibles n'ont pas été pris en compte dans la littérature existante. De plus, aucune évaluation précise de l'origine de l'hyponatrémie n'a été rapportée.