Karakterisering av nevropsykologisk og fysisk ytelse hos geriatriske pasienter med hyponatremi.

Med en forekomst på opptil 30 % er hyponatremi, definert som en serumnatriumkonsentrasjon på mindre enn 135 mmol/L, den vanligste elektrolyttforstyrrelsen hos sykehusinnlagte pasienter i dag. Den høyeste forekomsten av hyponatremi finnes hos eldre.

Retrospektive analyser viser tydelig en assosiasjon mellom hyponatremi og dødelighet så vel som sykelighet, og denne assosiasjonen er ikke bare begrenset til sterkt reduserte natriumnivåer. Hyponatremi kan være en akutt og livstruende tilstand, som vanligvis reflekteres av alvorlige tegn og symptomer, f.eks. koma eller anfall, men oftere er det av kronisk natur, og symptomene kan være subtile eller til og med tilsynelatende fraværende på grunn av cerebrale tilpasningsprosesser. Tegn og symptomer inkluderer blant annet kvalme, døsighet, kognitiv svikt, hukommelsessvikt, depresjon, muskelkramper eller ustabil gang. Vår kunnskap om det svært mangfoldige kliniske bildet av hyponatremi stammer imidlertid fra anekdotiske rapporter og eksperimenter som ble utført av etterforskerne på seg selv på 1930-tallet. Det har således ikke blitt utført noen nøyaktig og grundig beskrivelse av symptomatologien til hyponatremiains sykdom så langt, bortsett fra kanskje de ekstreme forholdene, dvs. hos pasienter som lider av anfall eller koma. Dette er grunnen til at spesielt pasienter med kronisk mild til moderat hyponatremi (noen ganger definert som en natriumkonsentrasjon > 125 mmol/L) som godt kan ha subtile eller uspesifikke symptomer ofte oppfattes som asymptomatiske. Nyere undersøkelser har vist at slike pasienter har en betydelig økt risiko for fall og benbrudd og redusert kognitiv kapasitet. Dessuten har anekdotiske rapporter vist at noen pasienter som ble antatt å lide av depresjon eller demens, forbedret seg markant etter korrigering av samtidig thyponatremi. Det er også økende bevis på at hyponatremi induserer osteoporose som øker risikoen for beinbrudd. Videre, i SALT-studiene, forbedret den mentale komponenten av SF-12 spørreskjemaet (Short Form-12) seg betydelig etter at hyponatremi var blitt korrigert. Interessant nok var gjennomsnittlig natriumkonsentrasjon før behandling 129 mmol/L, noe som indikerer mild eller moderat hyponatremi. Gitt den høye forekomsten av mild til moderat hyponatremi hos eldre, kan uspesifikke symptomer som humørstabilitet, kognitive defekter eller andre, som ofte tilskrives alderdom, ganske enkelt være en konsekvens av deres lave natriumnivå.

For dette formål kan det godt være at ved å behandle hyponatremi kan sykelighet/dødelighet i denne populasjonen reduseres og livskvalitet forbedres. I lys av de økende medisinsk-økonomiske utfordringene vi står overfor sekundært til den stadig økende forventet levealder og den demografiske utviklingen i den vestlige verden og de medisinske problemene som følger med denne utviklingen, bør innflytelsen av vellykket korreksjon av hyponatremi på mental og fysisk helse bli vurdert. Så langt vi vet er dette ikke undersøkt.

Syndromet med upassende ADH-sekresjon (SIADH) står for mer enn en tredjedel av alle tilfeller av hyponatremi og er sannsynligvis den desidert hyppigste etiologien til kronisk mild til moderat hyponatremi. Mens nyutviklet SIADH ofte induseres av maligniteter, lunge- eller cerebral sykdom i den generelle befolkningen, skyldes langvarig kronisk hyponatremi hos eldre vanligvis idiopatisk eller medikamentassosiert SIADH. Bortsett fra SIADH, hypovolemi eller reduksjon av det effektive arterielle blodvolumet, f.eks. ved hjertesvikt eller levercirrhose, er vanlige årsaker til hyponatremi. Selv om hyponatremi kan ha en innvirkning på den mentale og fysiske statusen så vel som på pasientens prognose uavhengig av den underliggende årsaken, kan de fleste etiologier bortsett fra SIADH være forvirrende faktorer, siden de ofte induserer et "hyponatremi-lignende" klinisk bilde av seg selv, f.eks. hepatisk encefalopati ved leversykdom etc. En annen mulig konfounder kan være hemoglobin. Nyere arbeid viser at hyponatremi er assosiert med anemi, som er et svært utbredt symptom hos eldre pasienter og en anerkjent risikofaktor for dårlig resultat i denne populasjonen. Den underliggende patogenesen til denne assosiasjonen er fortsatt ukjent. Når det gjelder det faktum at anemi og hyponatremi begge er risikofaktorer for økt sykelighet og dødelighet hos eldre pasienter som potensielt kan helbredes, er analyse av påvirkning på den multidimensjonale geriatriske vurderingen (MGA) før og etter korreksjon utfordrende. Så vidt vi vet, er disse mulige konfounderne ikke gjort rede for i den eksisterende litteraturen. Dessuten er det ikke rapportert noen nøyaktig evaluering av opprinnelsen til hyponatremi.