Exparel pour le contrôle de la douleur pendant les soins des fractures des côtes

Les fractures des côtes sont fréquentes chez les patients qui ont subi une blessure traumatique, survenant dans environ 10 % des cas de blessures générales et dans environ 30 % des cas où la blessure est directement à la poitrine. Habituellement causées par une blessure à la paroi thoracique, les fractures des côtes surviennent le plus souvent là où les côtes se plient et sont les plus fragiles. Ces types de blessures sont généralement causés par des collisions de véhicules à moteur, des chutes, des agressions, des accidents industriels, des coups de feu ou des causes répétitives telles qu'une toux sévère ou des blessures d'usage chez les athlètes. Avec l'un de ces types de blessures, la première préoccupation du médecin est de réparer tout dommage immédiat à la paroi thoracique (comme les plaies pénétrantes, l'air ou le sang dans la cavité thoracique qui comprime le(s) poumon(s), ou la réparation des côtes cassées en place). Une fois ces lésions réparées et stabilisées, la prise en charge du patient consiste à contrôler sa douleur et à l'aider à retrouver une capacité respiratoire normale.

Chez les patients qui ne sont pas admis à l'hôpital pour des soins, généralement avec seulement 1 ou 2 côtes cassées, les soins consistent souvent à contrôler la douleur en utilisant des médicaments en vente libre comme le Tylenol ou l'ibuprofène (appelés AINS) ou des médicaments sur ordonnance comme l'hydrocodone (Vicodin®). La principale préoccupation lors du suivi de ces patients est la récupération complète de la capacité respiratoire sans douleur. Chez les patients admis à l'hôpital pour traitement, la pneumonie est la complication la plus courante associée à plusieurs côtes cassées. La pneumonie survient chez 15 à 30 % de ces patients. Pour le contrôle de la douleur à action prolongée pour les aider à respirer plus facilement, des études ont montré que l'analgésie péridurale (médicaments analgésiques administrés par un tube mince appelé cathéter dans le liquide entourant la moelle épinière) est préférable aux opioïdes, qu'ils soient administrés sous forme de pilule ou par une intraveineuse. Des études supplémentaires ont montré de meilleurs résultats avec le contrôle de la douleur péridurale par rapport à l'utilisation d'opioïdes ou d'AINS. Cependant, toutes ces méthodes comportent des risques et des effets secondaires.

L'utilisation d'AINS oraux peut entraîner une irritation de l'estomac, des lésions rénales ou interférer avec la capacité du corps à former des caillots sanguins. L'acétaminophène (Tylenol) s'est avéré toxique pour le foie à des doses plus élevées. L'utilisation d'opioïdes peut réduire la capacité respiratoire d'une personne même si elle réduit sa douleur, ce qui n'est pas souhaité chez les patients déjà à risque plus élevé de pneumonie. La mise en place d'une péridurale est une procédure complexe, qui risque d'infecter le site d'insertion du cathéter, peut provoquer des démangeaisons et risque de blesser à la fois la moelle épinière et la membrane qui l'entoure (la dure-mère).