Rôle du système efférent auditif dans l'apprentissage perceptif auditif

Le but de cette étude est de déterminer l'impact d'un programme d'entraînement auditif sur la fonction de l'oreille interne et du tronc cérébral auditif. Chez les individus normo-entendants, la branche olivocochléaire médiale (MOC) du système efférent auditif semble aider à entendre les signaux dans le bruit. Une étude précédente chez de jeunes adultes normo-entendants a révélé que l'entraînement auditif renforçait la fonction du système MOC chez certains participants d'une manière qui coïncidait avec leurs améliorations dans la perception des sons de la parole dans le bruit de fond. La fonction MOC mesurée au départ a également prédit le degré de réussite de l'entraînement auditif. Bien que ces résultats soient prometteurs, on ne sait pas s'ils se généralisent aux populations qui ont souvent des problèmes d'audition dans le bruit, comme les adultes plus âgés et malentendants.

Cette étude examinera l'impact d'un programme d'entraînement auditif sur l'activité MOC dans un groupe d'adultes âgés ayant une audition normale ou une perte auditive légère. Il s'agit d'une étude prospective utilisant un devis à mesures répétées. Les participants participeront à un programme d'entraînement auditif informatisé se déroulant sur 15 semaines. Les émissions otoacoustiques évoquées par les transitoires (TEOAE) seront utilisées pour mesurer la force de l'activité MOC à chaque visite. Les performances sur des stimuli non entraînés (mots et phrases) seront également mesurées. Un groupe de contrôle (pas d'entraînement auditif) sera également utilisé pour établir la fiabilité test-retest des mesures TEOAE et les performances sur les tests de mots et de phrases. Les résultats de cette étude pourraient contribuer à l'amélioration du diagnostic et du traitement des problèmes d'audition dans le bruit chez les vétérans et la population civile.

Il s'agit d'une étude à site unique qui aura lieu au Laboratoire de recherche auditive, situé au VA Loma Linda Healthcare System (VALLHS) à Loma Linda, en Californie. Les vétérans et les non-vétérans, hommes et femmes, âgés de 35 à 89 ans et ayant une audition normale ou une perte auditive neurosensorielle légère participeront. Les femmes et les minorités seront encouragées à participer. Jusqu'à 200 volontaires seront inscrits à l'étude. Chaque participant éligible participera à un maximum de 14 visites d'étude.

Les participants seront assignés au hasard a priori soit au groupe expérimental (entraînement auditif) soit au groupe témoin (pas d'entraînement auditif) en utilisant une assignation aléatoire simple. Étant donné que cette étude détectera si des changements significatifs dans l'activité MOC et la perception de la parole au fil du temps se sont produits ou non à la suite de l'entraînement auditif, le groupe témoin est nécessaire pour établir la fiabilité test-retest de nos mesures de résultats en l'absence de tout entraînement.

Des analyses préliminaires des données ont montré une association entre une mesure de la perception de la parole et la force du système efférent. Pour augmenter la puissance statistique dans l'examen de cette association, un groupe supplémentaire (Speech Group) est incorporé qui comprend des sujets qui ne participent qu'à une seule session, avec seulement les mesures de la reconnaissance vocale et de l'activité réflexe olivocochléaire médiale. Le groupe de parole sera désigné par les enquêteurs.

Cette étude consiste en une expérience qui durera 3 ans au total. Chaque participant des groupes expérimental et témoin participera à 12 visites d'étude, idéalement sur une période de 15 semaines. Cependant, nous autoriserons les visites à se dérouler sur une période d'un an pour tenir compte des participants qui doivent manquer ou reporter certaines visites. Nous autoriserons également 2 visites de rattrapage supplémentaires pour chaque participant (pour un total de 14 visites), s'il doit terminer une session expérimentale plus tôt. Toutes les visites d'étude dureront entre 2 et 3 heures. Ainsi, le montant maximum de participation pour chaque participant est de 52 heures (14 visites x 3 heures par visite) sur une période d'un an.

Les dépistages et les tests expérimentaux de niveau de soins seront effectués dans une chambre audiométrique à double paroi insonorisée attenante à une pièce à paroi simple du Laboratoire de recherche auditive, situé au VALLHS. Des tests audiométriques initiaux utilisant des procédures de soins standard seront effectués pour vérifier l'éligibilité à l'étude et seront effectués à l'aide d'un équipement clinique standard.

Les tests expérimentaux consisteront en des tests d'émissions otoacoustiques évoquées transitoires (TEOAE), des tests de reconnaissance de mots / phrases et un programme de formation auditive (seuls les participants du groupe expérimental suivront la formation auditive). Pour les tests TEOAE, la tâche de base des participants est similaire aux procédures TEOAE utilisées cliniquement pour évaluer objectivement la fonction auditive. Les tests consistent à écouter des sons présentés à travers des écouteurs tout en étant confortablement assis dans une cabine insonorisée, et en restant alerte mais silencieux afin de mesurer avec succès les réponses de la cochlée et du tronc cérébral. Tous les stimuli seront présentés à des volumes modérés bien inférieurs aux niveaux sonores considérés comme dangereux par les normes OSHA (Occupational Safety and Health Administration) et NIOSH. Les mesures TEOAE consistent en des formes d'onde, qui sont des changements d'amplitude sonore dans le temps.

Le test de mots/phrases consiste à écouter des mots et des phrases présentés à travers des écouteurs tout en étant assis dans la cabine insonorisée. Les stimuli vocaux seront présentés en présence de bruit de fond. Les participants répondent par rapport au(x) mot(s) entendu(s). Les sons seront présentés à des niveaux sûrs et confortables.

Pour le programme de formation auditive, les auditeurs seront assis confortablement dans la cabine de son à un poste de travail avec un écran d'ordinateur, un clavier et une souris. Les sons seront présentés aux participants via des écouteurs intégrés. Les participants feront leurs réponses concernant ce qu'ils ont entendu par un clic de souris ou une saisie au clavier. Le programme d'entraînement auditif consiste en un programme de présentations de mots et de phrases à différents niveaux de bruit, et les performances sur des mesures répétées sont suivies tout au long de la participation du sujet au programme.

Il s'agit d'une étude à risque minimal. Les participants seront tous des adultes en bonne santé (à l'exception d'une perte auditive légère chez certains participants). Il n'y a pas de risques prévisibles impliqués dans ces études au-delà de ceux associés à la pratique audiologique de routine, tels que l'ennui ou la fatigue pendant les tests. Tous les niveaux sonores à utiliser dans l'étude sont inférieurs aux critères de risque de dommages établis par l'OSHA pour l'interaction intensité-durée.

Les participants bénéficieront d'autant de pauses pendant les tests qu'eux-mêmes ou l'expérimentateur jugent utiles pour minimiser la fatigue mentale et l'ennui. Les niveaux d'intensité des stimuli sont soigneusement contrôlés, avec un étalonnage et une surveillance fréquents de l'équipement de laboratoire. La confidentialité des participants sera protégée en utilisant uniquement des codes de participant (trois chiffres) pour étiqueter les feuilles de collecte de données et les fichiers de données informatiques. Tous les enregistrements de données seront stockés sur des ordinateurs protégés par un mot de passe ou sous forme de copie papier dans des bureaux ou des laboratoires verrouillés. La sécurité et le confort des participants et la collecte de données seront surveillés en permanence pour chaque participant par le membre de l'équipe de recherche qui collecte les données pour ce participant. La collecte globale des données sera surveillée par le chercheur principal. Une fois l'étude terminée, toutes les données seront conservées conformément aux directives de la Veterans Health Administration.

En ce qui concerne les avantages potentiels de la participation, tous les participants recevront un dépistage auditif à jour et une meilleure compréhension de leur propre audition. Les participants du groupe expérimental peuvent ou non remarquer une amélioration de leur capacité à entendre les sons dans le bruit de fond après avoir suivi un entraînement auditif. Les connaissances acquises grâce à cette étude peuvent également profiter aux personnes ayant des problèmes d'audition dans le bruit en contribuant à améliorer le diagnostic et le traitement des problèmes d'audition dans le bruit chez les vétérans et dans la population civile.