Rollen för det auditiva efferenta systemet i auditivt perceptuellt lärande

Målet med denna studie är att fastställa effekten av ett auditivt träningsprogram på funktionen av innerörat och hörselhjärnstammen. Hos normalhörande individer verkar den mediala olivokokleära (MOC) grenen av det auditiva efferenta systemet hjälpa till med hörselsignaler i brus. En tidigare studie på unga normalhörande vuxna fann att auditiv träning stärkte MOC-systemets funktion hos vissa deltagare på ett sätt som sammanföll med deras förbättringar i att uppfatta talljud i bakgrundsljud. MOC-funktionen uppmätt vid baslinjen förutspådde också mängden framgång från den auditiva träningen. Även om dessa resultat är lovande, är det inte känt om de generaliserar till populationer som ofta har problem med hörsel i buller, såsom äldre och hörselskadade vuxna.

Denna studie kommer att undersöka hur ett auditivt träningsprogram påverkar MOC-aktivitet hos en grupp äldre vuxna med normal hörsel eller mild hörselnedsättning. Detta är en prospektiv studie som använder en design med upprepade åtgärder. Deltagarna kommer att delta i ett datoriserat auditivt träningsprogram som pågår under 15 veckor. Transient-evoked otoacoustic emissions (TEOAE) kommer att användas för att mäta styrkan av MOC-aktivitet vid varje besök. Prestanda på otränade stimuli (ord och meningar) kommer också att mätas. En kontrollgrupp (ingen hörselträning) kommer också att användas för att fastställa test-omtest-tillförlitlighet för TEOAE-mätningar och prestanda vid ord- och meningstestning. Resultaten av denna studie kan bidra till förbättrad diagnos och behandling av hörsel-i-bullerproblem hos veteraner och hos civilbefolkningen.

Detta är en studie på en plats som kommer att äga rum vid Auditory Research Laboratory, beläget vid VA Loma Linda Healthcare System (VALLHS) i Loma Linda, Kalifornien. Veteraner och icke-veteraner, både män och kvinnor, mellan 35 och 89 år med antingen normal hörsel eller lätt sensorineural hörselnedsättning kommer att delta. Kvinnor och minoriteter kommer att uppmuntras att delta. Upp till 200 frivilliga kommer att registreras i studien. Varje kvalificerad deltagare kommer att delta i högst 14 studiebesök.

Deltagarna kommer att slumpmässigt tilldelas a priori till antingen experimentgruppen (auditiv träning) eller kontrollgruppen (ingen auditiv träning) med en enkel slumpmässig tilldelning. Eftersom denna studie kommer att upptäcka huruvida signifikanta förändringar i MOC-aktivitet och taluppfattning över tid inträffade som ett resultat av auditiv träning eller inte, behövs kontrollgruppen för att fastställa tillförlitligheten för test-omtestning av våra resultatmått i frånvaro av någon träning.

Preliminära analyser av data visade ett samband mellan ett mått på taluppfattning och styrkan i det efferenta systemet. För att öka den statistiska styrkan vid undersökning av detta samband, införlivas ytterligare en grupp (talgrupp) som inkluderar försökspersoner som endast deltar i en session, med endast mätningar av taligenkänning och mediala olivokokleär reflexaktivitet. Talgruppen kommer att tilldelas av utredarna.

Denna studie består av ett experiment som kommer att pågå i 3 år totalt. Varje deltagare i experiment- och kontrollgrupperna kommer att delta i 12 studiebesök, helst under en 15-veckorsperiod. Vi kommer dock att tillåta att besöken äger rum under en 1-årsperiod för att ta hänsyn till deltagare som behöver missa eller boka om några besök. Vi kommer också att tillåta 2 ytterligare sminkbesök för varje deltagare (för totalt 14 besök), om de skulle behöva avsluta en experimentsession tidigt. Alla studiebesök kommer att pågå mellan 2-3 timmar. Det maximala antalet deltagande för varje deltagare är alltså 52 timmar (14 besök x 3 timmar per besök) under en 1-årsperiod.

Standard-of-care screeningar och experimentell testning kommer att utföras i en dubbelväggig ljudisolerad audiometrisk kammare i anslutning till ett enkelväggigt rum i Auditory Research Laboratory, beläget vid VALLHS. Inledande audiometriska tester med standardprocedurer kommer att utföras för att verifiera kvalificeringen för studien och kommer att utföras med klinisk standardutrustning.

Experimentella tester kommer att bestå av TEOAE-testning (Transient Evoked Otoacoustic Emission), testning av ord/meningsigenkänning och ett auditivt träningsprogram (endast deltagare i den experimentella gruppen kommer att genomgå auditiv träning). För TEOAE-testning liknar deltagarnas grundläggande uppgift TEOAE-procedurer som används kliniskt för att utvärdera hörselfunktionen objektivt. Testning innebär att lyssna på ljud som presenteras genom hörlurar medan du sitter bekvämt i ett ljudbehandlat bås och förblir alert men tyst för att framgångsrikt kunna mäta svar från snäckan och hjärnstammen. Alla stimuli kommer att presenteras vid måttliga volymer som ligger långt under ljudnivåer som anses vara farliga enligt OSHA- och NIOSH-standarder. TEOAE-mätningar består av vågformer, som är förändringar i ljudamplitud över tiden.

Ord/meningstestning innebär att man lyssnar på ord och meningar som presenteras genom hörlurar när man sitter i den ljudbehandlade båset. Talstimuli kommer att presenteras i närvaro av bakgrundsljud. Deltagarna svarar om det eller de ord de hört. Ljud kommer att presenteras på säkra och bekväma nivåer.

För det auditiva träningsprogrammet kommer lyssnarna att sitta bekvämt i ljudbåset vid en arbetsstation med datorskärm, tangentbord och mus. Ljud kommer att presenteras för deltagarna genom insatta hörlurar. Deltagarna kommer att ge sina svar angående vad de hört med musklick eller tangentbordsinmatning. Det auditiva träningsprogrammet består av en läroplan med ord- och meningspresentationer i olika ljudnivåer och prestation vid upprepade mätningar spåras under hela ämnets deltagande i programmet.

Detta är en minimal riskstudie. Deltagarna kommer alla att vara friska vuxna (förutom mild hörselnedsättning hos vissa deltagare). Det finns inga förutsebara risker involverade i dessa studier utöver de som är förknippade med rutinmässig audiologisk praxis, såsom tristess eller trötthet under testning. Alla ljudnivåer som ska användas i studien faller under de skaderiskkriterier som fastställts av OSHA för interaktion mellan intensitet och varaktighet.

Deltagarna kommer att få så många pauser under testningen som de eller experimentatorn känner till hjälp för att minimera mental trötthet och tristess. Stimulans ljudnivåer kontrolleras noggrant, med frekvent kalibrering och övervakning av laboratorieutrustning. Deltagaren kommer att skyddas konfidentiellt genom att endast använda deltagarkoder (tre siffror) för att märka datainsamlingsblad och datordatafiler. Alla dataposter kommer att lagras på lösenordsskyddade datorer eller som papperskopia i låsta kontor eller laboratorier. Deltagarnas säkerhet och komfort och datainsamling kommer att övervakas ständigt för varje deltagare av den forskargruppsmedlem som samlar in data för den deltagaren. Den övergripande datainsamlingen kommer att övervakas av huvudutredaren. Efter avslutad studie kommer alla data att upprätthållas i enlighet med Veterans Health Administrations riktlinjer.

När det gäller potentiella fördelar med att delta kommer alla deltagare att få en uppdaterad hörselundersökning och en ytterligare förståelse för sin egen hörsel. Deltagare i den experimentella gruppen kan eller kanske inte märker en förbättrad förmåga att höra ljud i bakgrundsljud efter att ha genomgått auditiv träning. Kunskapen från denna studie kan också gynna individer med hörsel-i-brus-problem genom att bidra till förbättrad diagnostik och behandling av hörsel-i-brus-problem hos veteraner och i civilbefolkningen.