Auditory Efferent Systemin rooli kuulo-perceptuaalisessa oppimisessa

Tämän tutkimuksen tavoitteena on selvittää kuuloharjoitusohjelman vaikutus sisäkorvan ja kuuloaivorungon toimintaan. Normaalikuuloisilla yksilöillä kuulojärjestelmän mediaalinen olivokokleaarinen (MOC) haara näyttää auttavan kuulosignaaleissa melussa. Aiemmassa tutkimuksessa nuorilla normaalikuuloisilla aikuisilla havaittiin, että kuuloharjoittelu vahvisti joidenkin osallistujien MOC-järjestelmän toimintaa tavalla, joka osui samaan aikaan heidän parannuksiensa kanssa puheäänien havaitsemisessa taustamelussa. Lähtötilanteessa mitattu MOC-funktio ennusti myös kuuloharjoittelun onnistumisen. Vaikka nämä tulokset ovat lupaavia, ei tiedetä, yleistyvätkö ne populaatioihin, joilla on usein meluongelmia, kuten iäkkäitä ja kuulovammaisia ​​aikuisia.

Tässä tutkimuksessa tarkastellaan, kuinka kuuloharjoitusohjelma vaikuttaa MOC-toimintaan ikääntyneiden aikuisten ryhmässä, joilla on normaali kuulo tai lievä kuulonalenema. Tämä on prospektiivinen tutkimus, jossa hyödynnetään toistuvien toimenpiteiden suunnittelua. Osallistujat osallistuvat tietokoneistettuun auditiiviseen koulutusohjelmaan, joka kestää 15 viikkoa. Ohimeneviä otoakustisia päästöjä (TEOAE) käytetään MOC-aktiivisuuden voimakkuuden mittaamiseen jokaisella käynnillä. Suorituskykyä harjoittamattomilla ärsykkeillä (sanoilla ja lauseilla) mitataan myös. Kontrolliryhmää (ei kuuloharjoittelua) käytetään myös TEOAE-mittausten testi-uudelleentestauksen luotettavuuden sekä sana- ja lausetestauksen suorituskyvyn määrittämiseen. Tämän tutkimuksen tulokset voivat osaltaan parantaa veteraanien ja siviiliväestön kuulohäiriöiden diagnosointia ja hoitoa.

Tämä on yhden paikan tutkimus, joka suoritetaan Auditory Research Laboratoryssa, joka sijaitsee VA Loma Linda Healthcare Systemissä (VALLHS) Loma Lindassa, Kaliforniassa. Osallistuvat 35–89-vuotiaat veteraanit ja ei-veteraanit, sekä miehet että naiset, joilla on joko normaali kuulo tai lievä sensorineuraalinen kuulonalenema. Naisia ​​ja vähemmistöjä kannustetaan osallistumaan. Tutkimukseen otetaan mukaan jopa 200 vapaaehtoista. Jokainen kelpoinen osallistuja osallistuu enintään 14 opintovierailulle.

Osallistujat jaetaan satunnaisesti a priori joko koeryhmään (audioharjoittelu) tai kontrolliryhmään (ei kuuloharjoittelua) käyttämällä yksinkertaista satunnaistehtävää. Koska tämä tutkimus havaitsee, tapahtuiko kuuloharjoittelun seurauksena merkittäviä muutoksia MOC-aktiivisuudessa ja puheen havaitsemisessa ajan mittaan, kontrolliryhmää tarvitaan määrittämään tulosmittaridemme testi-uudelleentestausluotettavuus ilman koulutusta.

Tietojen alustavat analyysit osoittivat yhteyden puhehavaintomitan ja efferenttijärjestelmän vahvuuden välillä. Tilastollisen tehon lisäämiseksi tämän assosioinnin tutkimisessa sisällytetään ylimääräinen ryhmä (Speech Group), joka sisältää koehenkilöitä, jotka osallistuvat vain yhteen istuntoon, ja vain puheentunnistuksen ja mediaalisen olivokokleaarisen refleksin aktiivisuuden mittaukset. Puheryhmän määräävät tutkijat.

Tämä tutkimus koostuu yhdestä kokeesta, joka kestää yhteensä 3 vuotta. Jokainen kokeellisen ja kontrolliryhmän osallistuja osallistuu 12 opintovierailulle, mieluiten 15 viikon aikana. Sallimme kuitenkin vierailut tapahtua 1 vuoden ajan, jotta otetaan huomioon osallistujat, jotka joutuvat jättämään joitakin vierailuja väliin tai ajoittamaan uudelleen. Sallimme myös 2 lisäkäyntiä jokaiselle osallistujalle (yhteensä 14 käyntiä), jos hänen on lopetettava kokeellinen istunto aikaisin. Kaikki opintokäynnit kestävät 2-3 tuntia. Näin ollen kunkin osallistujan maksimi osallistumismäärä on 52 tuntia (14 käyntiä x 3 tuntia käyntiä kohden) yhden vuoden aikana.

Vakiohoidon seulonnat ja kokeelliset testaukset tehdään kaksiseinäisessä äänieristetyssä audiometrisessa kammiossa, joka on yksiseinäisen huoneen yhteydessä VALLHS:ssa sijaitsevassa Auditory Research Laboratoryssa. Ensimmäiset audiometriset testit, joissa käytetään hoitostandardeja, suoritetaan tutkimukseen kelpaavuuden varmistamiseksi, ja ne suoritetaan kliinisillä vakiolaitteistoilla.

Kokeelliset testit koostuvat TEOAE (Tranient Evoked Otoacoustic Emissions) -testauksesta, sanan/lauseentunnistustestauksesta ja kuuloharjoitusohjelmasta (ainoastaan ​​kokeelliseen ryhmään osallistuvat osallistuvat kuulokoulutukseen). TEOAE-testauksessa osallistujien perustehtävä on samanlainen kuin TEOAE-toimenpiteitä, joita käytetään kliinisesti arvioimaan kuulon toimintaa objektiivisesti. Testaukseen kuuluu kuulokkeiden kautta tulevien äänien kuunteleminen istuessa mukavasti äänikäsitellyssä kopissa ja pysyä valppaana mutta hiljaisena, jotta voidaan mitata onnistuneesti simpukan ja aivorungon vasteet. Kaikki ärsykkeet esitetään kohtuullisilla äänenvoimakkuuksilla, jotka ovat selvästi työturvallisuus- ja työterveyshallinnon (OSHA) ja NIOSH-standardien mukaan vaarallisiksi katsomia äänitasoja alapuolella. TEOAE-mittaukset koostuvat aaltomuodoista, jotka ovat äänen amplitudin muutoksia ajan kuluessa.

Sanojen/lauseiden testaukseen kuuluu kuulokkeiden kautta esitettyjen sanojen ja lauseiden kuunteleminen äänikäsitellyssä kopissa istuessa. Puheärsykkeet esitetään taustamelun läsnä ollessa. Osallistujat vastaavat kuulemistaan ​​sanoista. Äänet esitetään turvallisella ja mukavalla tasolla.

Kuuloharjoitusohjelmassa kuuntelijat istuutuvat mukavasti äänikopissa työasemalla, jossa on tietokoneen näyttö, näppäimistö ja hiiri. Äänet esitetään osallistujille kuulokkeiden kautta. Osallistujat vastaavat kuulemaansa hiiren napsautuksella tai näppäimistöllä. Kuuloharjoitusohjelma koostuu opetussuunnitelmasta sana- ja lauseesittelyistä eri melutasoilla ja suorituksia toistuvissa mittauksissa seurataan koko koehenkilön ohjelmaan osallistumisen ajan.

Tämä on minimaalisen riskin tutkimus. Osallistujat ovat kaikki terveitä aikuisia (paitsi joillain osallistujilla lievä kuulonalenema). Näihin tutkimuksiin ei liity muita ennakoitavissa olevia riskejä kuin ne, jotka liittyvät rutiininomaiseen audiologiseen käytäntöön, kuten ikävystyminen tai väsymys testauksen aikana. Kaikki tutkimuksessa käytettävät äänitasot alittavat OSHA:n intensiteetin ja keston väliselle vuorovaikutukselle asettamat Damage Risk Criteria -kriteerit.

Osallistujille tarjotaan testauksen aikana niin monta taukoa kuin he tai kokeilija kokevat olevan hyödyllisiä henkisen väsymyksen ja ikävystymisen minimoimiseksi. Ärsykkeiden voimakkuutta valvotaan huolellisesti, ja laboratoriolaitteita kalibroidaan ja seurataan säännöllisesti. Osallistuja suojataan luottamuksellisesti käyttämällä vain osallistujakoodeja (kolme numeroa) tiedonkeruulehtien ja tietokonetiedostojen merkitsemiseen. Kaikki tietueet tallennetaan salasanalla suojatuille tietokoneille tai paperikopioina lukituissa toimistoissa tai laboratorioissa. Osallistujien turvallisuutta ja mukavuutta sekä tiedonkeruuta seurataan jatkuvasti kunkin osallistujan osalta tutkimusryhmän jäsenen toimesta, joka kerää tietoja kyseiseltä osallistujalta. Päätutkija valvoo yleistä tiedonkeruuta. Tutkimuksen päätyttyä kaikkia tietoja säilytetään Veterans Health Administrationin ohjeiden mukaisesti.

Mitä tulee osallistumisen mahdollisiin hyötyihin, kaikki osallistujat saavat ajantasaisen kuulotutkimuksen ja ymmärtävät paremmin omaa kuuloaan. Kokeellisen ryhmän osallistujat saattavat havaita parantuneen kyvyn kuulla taustamelun ääniä kuulokoulutuksen jälkeen. Tästä tutkimuksesta saaduista tiedoista voi olla hyötyä myös henkilöille, joilla on meluongelmia, koska ne edistävät veteraanien ja siviiliväestön kuulo-ongelmien diagnosointia ja hoitoa.