Papel del sistema eferente auditivo en el aprendizaje perceptivo auditivo

El objetivo de este estudio es determinar el impacto de un programa de entrenamiento auditivo en la función del oído interno y el tronco encefálico auditivo. En personas con audición normal, la rama olivococlear medial (MOC) del sistema eferente auditivo parece ayudar con las señales auditivas en ruido. Un estudio anterior en adultos jóvenes con audición normal encontró que el entrenamiento auditivo fortaleció la función del sistema MOC en algunos participantes de una manera que coincidió con sus mejoras en la percepción de los sonidos del habla en el ruido de fondo. La función MOC medida al inicio también predijo la cantidad de éxito del entrenamiento auditivo. Aunque estos resultados son prometedores, no se sabe si se generalizan a las poblaciones que a menudo tienen problemas de audición en ruido, como los adultos mayores y los adultos con problemas de audición.

Este estudio examinará cómo un programa de entrenamiento auditivo afecta la actividad de MOC en un grupo de adultos mayores con audición normal o pérdida auditiva leve. Este es un estudio prospectivo que utiliza un diseño de medidas repetidas. Los participantes participarán en un programa de entrenamiento auditivo computarizado que se llevará a cabo durante 15 semanas. Se utilizarán emisiones otoacústicas provocadas por transitorios (TEOAE) para medir la fuerza de la actividad de MOC en cada visita. También se medirá el rendimiento en estímulos no entrenados (palabras y oraciones). También se usará un grupo de control (sin entrenamiento auditivo) para establecer la confiabilidad de prueba y repetición para las mediciones de TEOAE y el desempeño en la prueba de palabras y oraciones. Los resultados de este estudio pueden contribuir a mejorar el diagnóstico y el tratamiento de los problemas de audición en entornos ruidosos en veteranos y en la población civil.

Este es un estudio de un solo sitio que se llevará a cabo en el Laboratorio de Investigación Auditiva, ubicado en el Sistema de Atención Médica VA Loma Linda (VALLHS) en Loma Linda, California. Participarán veteranos y no veteranos, tanto hombres como mujeres, entre las edades de 35 y 89 años con audición normal o pérdida auditiva neurosensorial leve. Se animará a las mujeres y las minorías a participar. Se inscribirán hasta 200 voluntarios en el estudio. Cada participante elegible participará en un máximo de 14 visitas de estudio.

Los participantes serán asignados aleatoriamente a priori al grupo experimental (entrenamiento auditivo) o al grupo de control (sin entrenamiento auditivo) mediante asignación aleatoria simple. Debido a que este estudio detectará si ocurrieron o no cambios significativos en la actividad de MOC y la percepción del habla a lo largo del tiempo como resultado del entrenamiento auditivo, se necesita el grupo de control para establecer la confiabilidad test-retest de nuestras medidas de resultado en ausencia de cualquier entrenamiento.

Los análisis preliminares de los datos mostraron una asociación entre una medida de la percepción del habla y la fuerza del sistema eferente. Para aumentar el poder estadístico en el examen de esta asociación, se incorpora un grupo adicional (Speech Group) que incluye sujetos que solo participan en una sesión, con solo las mediciones de reconocimiento de voz y actividad del reflejo olivococlear medial. El Grupo de Discurso será asignado por los investigadores.

Este estudio consiste en un experimento que durará 3 años en total. Cada participante en los grupos Experimental y Control participará en 12 visitas de estudio, idealmente durante un período de 15 semanas. Sin embargo, permitiremos que las visitas se realicen durante un período de 1 año para tener en cuenta a los participantes que necesiten perder o reprogramar algunas visitas. También permitiremos 2 visitas de recuperación adicionales para cada participante (para un total de 14 visitas), en caso de que necesiten finalizar una sesión experimental antes de tiempo. Todas las visitas del estudio durarán entre 2 y 3 horas. Así, la cantidad máxima de participación para cada participante es de 52 horas (14 visitas x 3 horas por visita) durante un período de 1 año.

Los exámenes estándar de atención y las pruebas experimentales se llevarán a cabo en una cámara audiométrica aislada de sonido de doble pared adjunta a una habitación de una sola pared en el Laboratorio de Investigación Auditiva, ubicado en VALLHS. Se realizarán pruebas audiométricas iniciales utilizando los procedimientos estándar de atención para verificar la elegibilidad para el estudio y se llevarán a cabo utilizando equipo clínico estándar.

Las pruebas experimentales consistirán en pruebas de emisiones otoacústicas transitorias evocadas (TEOAE), pruebas de reconocimiento de palabras/oraciones y un programa de entrenamiento auditivo (solo los participantes en el grupo experimental se someterán al entrenamiento auditivo). Para las pruebas TEOAE, la tarea básica de los participantes es similar a los procedimientos TEOAE utilizados clínicamente para evaluar la función auditiva de manera objetiva. Las pruebas implican escuchar los sonidos presentados a través de auriculares mientras se está sentado cómodamente en una cabina tratada con sonido y permanecer alerta pero en silencio para medir con éxito las respuestas de la cóclea y el tronco encefálico. Todos los estímulos se presentarán a volúmenes moderados que están muy por debajo de los niveles de sonido considerados peligrosos por la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) y los estándares de NIOSH. Las mediciones de TEOAE consisten en formas de onda, que son cambios en la amplitud del sonido a lo largo del tiempo.

La prueba de palabras/oraciones implica escuchar palabras y oraciones presentadas a través de auriculares mientras está sentado en la cabina con tratamiento de sonido. Los estímulos del habla se presentarán en presencia de ruido de fondo. Los participantes dan una respuesta sobre la(s) palabra(s) que escucharon. Los sonidos se presentarán a niveles seguros y cómodos.

Para el programa de capacitación auditiva, los oyentes se sentarán cómodamente en la cabina de sonido en una estación de trabajo con una pantalla de computadora, teclado y mouse. Los sonidos se presentarán a los participantes a través de auriculares de inserción. Los participantes darán sus respuestas sobre lo que escucharon haciendo clic con el mouse o ingresando el teclado. El programa de entrenamiento auditivo consiste en un plan de estudios de presentaciones de palabras y oraciones en varios niveles de ruido, y se realiza un seguimiento del rendimiento en mediciones repetidas a lo largo de la participación del sujeto en el programa.

Este es un estudio de riesgo mínimo. Todos los participantes serán adultos sanos (aparte de la pérdida auditiva leve en algunos participantes). No existen riesgos previsibles en estos estudios más allá de los asociados con la práctica audiológica de rutina, como el aburrimiento o la fatiga durante la prueba. Todos los niveles de sonido que se utilizarán en el estudio están por debajo de los criterios de riesgo de daños establecidos por OSHA para la interacción intensidad-duración.

Los participantes tendrán tantos descansos durante la prueba como ellos o el experimentador consideren útiles para minimizar la fatiga mental y el aburrimiento. Los niveles de sonoridad de los estímulos se controlan cuidadosamente, con calibración y supervisión frecuentes del equipo de laboratorio. La confidencialidad de los participantes estará protegida mediante el uso exclusivo de códigos de participantes (tres números) para etiquetar las hojas de recopilación de datos y los archivos de datos informáticos. Todos los registros de datos se almacenarán en computadoras protegidas con contraseña o como copia impresa en oficinas o laboratorios cerrados. La seguridad y la comodidad de los participantes y la recopilación de datos serán monitoreadas constantemente para cada participante por el miembro del equipo de investigación que recopila los datos de ese participante. La recopilación general de datos será supervisada por el investigador principal. Después de completar el estudio, todos los datos se mantendrán de acuerdo con las pautas de la Administración de Salud de Veteranos.

Con respecto a los beneficios potenciales de participar, todos los participantes recibirán un examen auditivo actualizado y una mayor comprensión de su propia audición. Los participantes en el grupo Experimental pueden o no notar una mejor capacidad para escuchar sonidos en el ruido de fondo después de someterse a un entrenamiento auditivo. El conocimiento obtenido de este estudio también puede beneficiar a las personas con problemas de audición en ruido al contribuir a mejorar el diagnóstico y el tratamiento de los problemas de audición en ruido en los veteranos y en la población civil.