Papel do Sistema Auditivo Eferente na Aprendizagem Perceptivo-Auditiva

O objetivo deste estudo é determinar o impacto de um programa de treinamento auditivo na função do ouvido interno e do tronco encefálico auditivo. Em indivíduos com audição normal, o ramo olivococlear medial (MOC) do sistema auditivo eferente parece auxiliar nos sinais auditivos no ruído. Um estudo anterior em adultos jovens com audição normal descobriu que o treinamento auditivo fortaleceu a função do sistema MOC em alguns participantes de uma forma que coincidiu com suas melhorias na percepção dos sons da fala no ruído de fundo. A função MOC medida na linha de base também previu a quantidade de sucesso do treinamento auditivo. Embora esses resultados sejam promissores, não se sabe se eles se generalizam para populações que costumam ter problemas de audição no ruído, como adultos mais velhos e com deficiência auditiva.

Este estudo examinará como um programa de treinamento auditivo afeta a atividade do MOC em um grupo de idosos com audição normal ou perda auditiva leve. Este é um estudo prospectivo utilizando um desenho de medidas repetidas. Os participantes participarão de um programa de treinamento auditivo computadorizado que ocorrerá durante 15 semanas. As emissões otoacústicas evocadas por transientes (EOATs) serão usadas para medir a força da atividade MOC em cada visita. O desempenho em estímulos não treinados (palavras e frases) também será medido. Um grupo controle (sem treinamento auditivo) também será utilizado para estabelecer a confiabilidade teste-reteste das medidas das EOAT e desempenho no teste de palavras e sentenças. Os resultados deste estudo podem contribuir para um melhor diagnóstico e tratamento de problemas de audição no ruído em veteranos e na população civil.

Este é um estudo de local único que será realizado no Laboratório de Pesquisa Auditiva, localizado no VA Loma Linda Healthcare System (VALLHS) em Loma Linda, Califórnia. Participarão veteranos e não veteranos, homens e mulheres, com idade entre 35 e 89 anos, com audição normal ou perda auditiva neurossensorial leve. Mulheres e minorias serão encorajadas a participar. Até 200 voluntários serão inscritos no estudo. Cada participante elegível participará de no máximo 14 visitas de estudo.

Os participantes serão designados aleatoriamente a priori para o grupo experimental (treinamento auditivo) ou grupo controle (sem treinamento auditivo) usando atribuição aleatória simples. Como este estudo irá detectar se mudanças significativas na atividade MOC e na percepção da fala ao longo do tempo ocorreram como resultado do treinamento auditivo, o grupo de controle é necessário para estabelecer a confiabilidade teste-reteste de nossas medidas de resultado na ausência de qualquer treinamento.

Análises preliminares dos dados mostraram uma associação entre uma medida de percepção da fala e a força do sistema eferente. Para aumentar o poder estatístico no exame dessa associação, é incorporado um grupo adicional (Grupo da Fala) que inclui sujeitos que participam de apenas uma sessão, com apenas as medidas de reconhecimento de fala e atividade do reflexo olivococlear medial. O Grupo de Fala será designado pelos investigadores.

Este estudo consiste em um experimento que durará 3 anos no total. Cada participante dos grupos Experimental e Controle participará de 12 visitas de estudo, idealmente durante um período de 15 semanas. No entanto, permitiremos que as visitas ocorram por um período de 1 ano para compensar os participantes que precisam faltar ou reagendar algumas visitas. Também permitiremos 2 visitas de reposição adicionais para cada participante (para um total de 14 visitas), caso precisem encerrar uma sessão experimental mais cedo. Todas as visitas de estudo durarão entre 2-3 horas. Assim, a quantidade máxima de participação para cada participante é de 52 horas (14 visitas x 3 horas por visita) em um período de 1 ano.

Triagens padrão de atendimento e testes experimentais serão realizados em uma câmara audiométrica isolada acusticamente de parede dupla anexa a uma sala de parede simples no Laboratório de Pesquisa Auditiva, localizado no VALLHS. Testes audiométricos iniciais usando procedimentos padrão de atendimento serão conduzidos para verificar a elegibilidade para o estudo e serão realizados usando equipamento clínico padrão.

Os testes experimentais consistirão de teste de Emissões Otoacústicas Evocadas Transientes (EOAT), teste de reconhecimento de palavras/frases e um programa de treinamento auditivo (somente os participantes do grupo Experimental farão o treinamento auditivo). Para o teste de EOAT, a tarefa básica dos participantes é semelhante aos procedimentos de EOAT usados ​​clinicamente para avaliar objetivamente a função auditiva. O teste envolve ouvir sons apresentados por meio de fones de ouvido enquanto está sentado confortavelmente em uma cabine com tratamento acústico e permanecer alerta, mas quieto, a fim de medir com sucesso as respostas da cóclea e do tronco cerebral. Todos os estímulos serão apresentados em volumes moderados que estão bem abaixo dos níveis sonoros considerados perigosos pelos padrões da Occupational Safety and Health Adminstration (OSHA) e NIOSH. As medições das EOAT consistem em formas de onda, que são mudanças na amplitude do som ao longo do tempo.

O teste de palavras/frases envolve ouvir palavras e frases apresentadas por meio de fones de ouvido enquanto está sentado na cabine tratada com som. Os estímulos de fala serão apresentados na presença de ruído de fundo. Os participantes dão uma resposta sobre a(s) palavra(s) que ouviram. Os sons serão apresentados em níveis seguros e confortáveis.

Para o programa de treinamento auditivo, os ouvintes ficarão sentados confortavelmente na cabine de som em uma estação de trabalho com tela de computador, teclado e mouse. Os sons serão apresentados aos participantes através de fones de inserção. Os participantes darão suas respostas sobre o que ouviram clicando no mouse ou digitando no teclado. O programa de treinamento auditivo consiste em um currículo de apresentações de palavras e frases em vários níveis de ruído, e o desempenho em medições repetidas é rastreado durante a participação do sujeito no programa.

Este é um estudo de risco mínimo. Os participantes serão todos adultos saudáveis ​​(exceto perda auditiva leve em alguns participantes). Não há riscos previsíveis envolvidos nesses estudos além daqueles associados à prática audiológica de rotina, como tédio ou fadiga durante o teste. Todos os níveis sonoros a serem usados ​​no estudo estão abaixo dos Critérios de Risco de Danos estabelecidos pela OSHA para interação intensidade-duração.

Os participantes terão tantos intervalos durante o teste quanto eles ou o experimentador considerarem úteis para minimizar a fadiga mental e o tédio. Os níveis de intensidade dos estímulos são cuidadosamente controlados, com calibração e monitoramento frequentes dos equipamentos do laboratório. A confidencialidade do participante será protegida usando apenas os códigos do participante (três números) para rotular as planilhas de coleta de dados e os arquivos de dados do computador. Todos os registros de dados serão armazenados em computadores protegidos por senha ou como cópia impressa em escritórios ou laboratórios trancados. A segurança e o conforto do participante e a coleta de dados serão constantemente monitorados para cada participante pelo membro da equipe de pesquisa que coleta os dados para esse participante. A coleta geral de dados será monitorada pelo Pesquisador Principal. Após a conclusão do estudo, todos os dados serão mantidos de acordo com as diretrizes da Veterans Health Administration.

Com relação aos benefícios potenciais da participação, todos os participantes receberão uma triagem auditiva atualizada e uma compreensão mais aprofundada de sua própria audição. Os participantes do grupo Experimental podem ou não notar uma melhora na capacidade de ouvir sons no ruído de fundo após o treinamento auditivo. O conhecimento obtido com este estudo também pode beneficiar indivíduos com problemas de audição no ruído, contribuindo para um melhor diagnóstico e tratamento de problemas de audição no ruído em veteranos e na população civil.