Rollen til det auditive efferente systemet i auditiv perseptuell læring

Målet med denne studien er å bestemme effekten av et auditivt treningsprogram på funksjonen til det indre øret og den auditive hjernestammen. Hos normalthørende individer ser det ut til at den mediale olivokokleære (MOC) grenen av det auditive efferente systemet hjelper til med høresignaler i støy. En tidligere studie på unge normalhørende voksne fant at auditiv trening styrket funksjonen til MOC-systemet hos noen deltakere på en måte som falt sammen med deres forbedringer i å oppfatte talelyder i bakgrunnsstøy. MOC-funksjonen målt ved baseline spådde også mengden suksess fra den auditive treningen. Selv om disse resultatene er lovende, er det ikke kjent om de generaliserer til populasjoner som ofte har problemer med hørsel-i-støy som eldre og hørselshemmede voksne.

Denne studien vil undersøke hvordan et auditivt treningsprogram påvirker MOC-aktivitet hos en gruppe eldre voksne med normal hørsel eller mildt hørselstap. Dette er en prospektiv studie som bruker et design med gjentatte tiltak. Deltakerne vil delta i et datastyrt auditivt treningsprogram som foregår over 15 uker. Forbigående fremkalte otoakustiske utslipp (TEOAEs) vil bli brukt til å måle styrken til MOC-aktivitet ved hvert besøk. Ytelse på utrente stimuli (ord og setninger) vil også bli målt. En kontrollgruppe (ingen auditiv trening) vil også bli brukt for å etablere test-retest reliabilitet for TEOAE-målinger og ytelse på ord- og setningstesting. Resultatene av denne studien kan bidra til forbedret diagnose og behandling av hørsels-i-støyproblemer hos veteraner og i sivilbefolkningen.

Dette er en enkeltstedsstudie som vil finne sted ved Auditory Research Laboratory, som ligger ved VA Loma Linda Healthcare System (VALLHS) i Loma Linda, California. Veteraner og ikke-veteraner, både menn og kvinner, mellom 35 og 89 år med enten normal hørsel eller lett sensorineuralt hørselstap vil delta. Kvinner og minoriteter vil bli oppfordret til å delta. Opptil 200 frivillige vil bli registrert i studiet. Hver kvalifisert deltaker vil delta i maksimalt 14 studiebesøk.

Deltakerne vil bli tilfeldig tildelt a priori til enten den eksperimentelle gruppen (auditiv trening) eller kontrollgruppen (ingen auditiv trening) ved hjelp av enkel tilfeldig tildeling. Fordi denne studien vil oppdage hvorvidt signifikante endringer i MOC-aktivitet og taleoppfatning over tid skjedde som et resultat av auditiv trening, er kontrollgruppen nødvendig for å etablere test-retest-påliteligheten til våre utfallsmål i fravær av trening.

Foreløpige analyser av dataene viste en sammenheng mellom et mål på taleoppfatning og styrken til det efferente systemet. For å øke den statistiske kraften i undersøkelsen av denne assosiasjonen, er en ekstra gruppe (Speech Group) innlemmet som inkluderer forsøkspersoner som bare deltar i én økt, med kun målinger av talegjenkjenning og medial olivokokleær refleksaktivitet. Talegruppen vil bli tildelt av etterforskerne.

Denne studien består av ett eksperiment som vil vare i 3 år totalt. Hver deltaker i eksperiment- og kontrollgruppene vil delta i 12 studiebesøk, ideelt sett over en 15-ukers periode. Vi vil imidlertid tillate at besøkene finner sted over en 1-års periode for å ta hensyn til deltakere som trenger å gå glipp av eller omplanlegge noen besøk. Vi vil også tillate 2 ekstra sminkebesøk for hver deltaker (for totalt 14 besøk), dersom de skulle ha behov for å avslutte en eksperimentell økt tidlig. Alle studiebesøk vil vare mellom 2-3 timer. Dermed er maksimalt antall deltaker for hver deltaker 52 timer (14 besøk x 3 timer per besøk) over en 1-års periode.

Standard-of-care screeninger og eksperimentell testing vil bli utført i et dobbeltvegget lydisolert audiometrisk kammer ved siden av et enkeltvegget rom i Auditory Research Laboratory, som ligger ved VALLHS. Innledende audiometrisk testing ved bruk av standard-of-care prosedyrer vil bli utført for å bekrefte kvalifisering for studien og vil bli utført ved bruk av standard klinisk utstyr.

Eksperimentelle tester vil bestå av TEOAE-testing (Transient Evoked Otoacoustic Emission), testing av ord/setningsgjenkjenning og et auditivt treningsprogram (kun deltakere i den eksperimentelle gruppen vil gjennomgå den auditive treningen). For TEOAE-testing er den grunnleggende oppgaven til deltakerne lik TEOAE-prosedyrer som brukes klinisk for å evaluere hørselsfunksjonen objektivt. Testing innebærer å lytte til lyder presentert gjennom øretelefoner mens du sitter komfortabelt i en lydbehandlet bås, og forbli våken, men stille for å kunne måle responser fra sneglehuset og hjernestammen. Alle stimuli vil bli presentert ved moderate volumer som er godt under lydnivåer som anses som farlige i henhold til OSHA- og NIOSH-standarder. TEOAE-målinger består av bølgeformer, som er endringer i lydamplitude over tid.

Ord/setningstesting innebærer å lytte til ord og setninger presentert gjennom øretelefoner mens du sitter i den lydbehandlede båsen. Talestimuli vil bli presentert i nærvær av bakgrunnsstøy. Deltakerne svarer på ordene de har hørt. Lyder vil bli presentert på trygge og komfortable nivåer.

For det auditive treningsprogrammet vil lytterne sitte komfortabelt i lydboden på en arbeidsstasjon med dataskjerm, tastatur og mus. Lyder vil bli presentert for deltakerne gjennom øretelefoner. Deltakerne vil svare på det de har hørt ved å klikke med musen eller taste inn tastaturet. Det auditive treningsprogrammet består av en læreplan med ord- og setningspresentasjoner i ulike støynivåer, og ytelse ved gjentatte målinger følges gjennom hele fagets deltakelse i programmet.

Dette er en minimal risikostudie. Deltakerne vil alle være friske voksne (bortsett fra mildt hørselstap hos noen deltakere). Det er ingen forutsigbare risikoer involvert i disse studiene utover de som er forbundet med rutinemessig audiologisk praksis, slik som kjedsomhet eller tretthet under testing. Alle lydnivåer som skal brukes i studien faller under skaderisikokriteriene fastsatt av OSHA for intensitet-varighet interaksjon.

Deltakerne vil få så mange pauser under testingen som de eller eksperimentatoren føler er nyttig for å minimere mental tretthet og kjedsomhet. Lydstyrkenivåer av stimuli er nøye kontrollert, med hyppig kalibrering og overvåking av laboratorieutstyr. Deltaker konfidensielt vil bli beskyttet ved å bruke bare deltakerkoder (tre tall) for å merke datainnsamlingsark og datafiler. Alle dataposter vil bli lagret på passordbeskyttede datamaskiner eller som papirkopi i låste kontorer eller laboratorier. Deltakersikkerhet og komfort og datainnsamling vil bli kontinuerlig overvåket for hver deltaker av forskningsteammedlemmet som samler inn data for den deltakeren. Den generelle datainnsamlingen vil bli overvåket av hovedetterforskeren. Etter fullføring av studien vil alle data bli opprettholdt i samsvar med retningslinjer for Veterans Health Administration.

Når det gjelder potensielle fordeler ved å delta, vil alle deltakere få en oppdatert hørselsscreening og en videre forståelse av egen hørsel. Deltakere i den eksperimentelle gruppen kan eller ikke kan merke en forbedret evne til å høre lyder i bakgrunnsstøy etter å ha gjennomgått auditiv trening. Kunnskapen oppnådd fra denne studien kan også være til nytte for personer med hørsel-i-støy-problemer ved å bidra til forbedret diagnose og behandling av hørsel-i-støy-problemer hos veteraner og i sivilbefolkningen.