La TMS comme marqueur biologique de la neuroplasticité

L'aphasie est une altération du langage qui peut survenir après un accident vasculaire cérébral (ou d'autres lésions cérébrales). Une personne aphasique peut éprouver des difficultés à parler, à comprendre la parole, à lire, à écrire ou toute combinaison de ces symptômes. Malgré les progrès dans la compréhension des systèmes linguistiques et de la neuroplasticité fonctionnelle après une lésion cérébrale, les prédicteurs précis de la récupération de l'aphasie après un AVC restent insaisissables. Afin de mieux comprendre, prédire et améliorer l'amélioration du langage après un AVC, il est essentiel de développer des outils capables d'évaluer l'influence de la neuroplasticité sur la récupération.

La stimulation magnétique transcrânienne (TMS) est un outil de stimulation cérébrale non invasif qui a été utilisé pour prédire la capacité neuroplastique du cerveau en évaluant les réponses physiologiques observées immédiatement après l'administration de TMS. De plus, il a été démontré que la différence de réponse physiologique au TMS est affectée par le polymorphisme du gène codant pour le facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF). Le projet actuel explore l'idée que, parce que les mécanismes neuronaux de la plasticité sont des déterminants essentiels à la fois de la récupération après une lésion cérébrale et de la réponse physiologique à la SMT, la stimulation cérébrale magnétique pourrait être utilisée comme indicateur de la capacité de neuroplasticité cliniquement pertinente, et potentiellement comme prédicteur de récupération des déficits post-AVC tels que l'aphasie

Les objectifs de ce protocole sont de 1) explorer l'utilité de la stimulation thêta en rafale (TBS), un type de stimulation magnétique transcrânienne (TMS), comme outil d'évaluation de la neuroplasticité dans le système linguistique chez les patients atteints d'aphasie due à un accident vasculaire cérébral, 2) et d'évaluer l'utilité du TBS en tant que biomarqueur et prédicteur de la récupération fonctionnelle chez les patients aphasiques.

Ce protocole comprendra deux expériences distinctes mais liées. Dans la première expérience, les chercheurs appliqueront le TBS aux régions cérébrales qui contrôlent les fonctions du langage chez les patients aphasiques afin de déterminer si nous pouvons induire une amélioration transitoire de la capacité de dénomination. Ils utiliseront un modèle statistique qu'ils ont développé pour catégoriser les patients comme ayant une plasticité élevée ou une faible plasticité. Les enquêteurs détermineront si cette distinction permet de prédire quels patients sont susceptibles d'avoir de plus grands changements induits par le TBS dans la performance du langage. Dans la deuxième expérience, chez les mêmes patients, les chercheurs appliqueront du TBS au cortex moteur pour provoquer des changements dans les potentiels évoqués moteurs (MEP). En utilisant le même modèle pour former des groupes appariés, nous prévoyons que les MEP seront plus atténués dans les groupes à haute plasticité par rapport au groupe à faible plasticité.