TMS como marcador biológico de neuroplasticidade

Afasia é um comprometimento da linguagem que pode ocorrer após um acidente vascular cerebral (ou outras lesões cerebrais). Uma pessoa com afasia pode ter dificuldades para falar, entender a fala, ler, escrever ou qualquer combinação desses sintomas. Apesar dos avanços na compreensão dos sistemas de linguagem e neuroplasticidade funcional após lesão cerebral, preditores precisos de recuperação de afasia após acidente vascular cerebral permanecem indefinidos. Para entender, prever e melhorar a linguagem após o AVC, há uma necessidade crítica de desenvolver ferramentas que possam avaliar a influência da neuroplasticidade na recuperação.

A estimulação magnética transcraniana (TMS) é uma ferramenta de estimulação cerebral não invasiva que tem sido usada para prever a capacidade neuroplástica do cérebro, avaliando as respostas fisiológicas observadas imediatamente após a administração de TMS. Além disso, foi demonstrado que a diferença na resposta fisiológica ao TMS é afetada pelo polimorfismo no gene que codifica o fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF). O projeto atual explora a ideia de que, como os mecanismos neurais de plasticidade são determinantes essenciais da recuperação após lesão cerebral e da resposta fisiológica à TMS, a estimulação cerebral magnética pode ser empregada como um indicador da capacidade de neuroplasticidade clinicamente relevante e, potencialmente, como um preditor de recuperação de déficits pós-AVC, como afasia

Os objetivos deste protocolo são 1) explorar a utilidade da estimulação theta burst (TBS), um tipo de estimulação magnética transcraniana (TMS), como uma ferramenta para avaliar a neuroplasticidade no sistema de linguagem em pacientes com afasia devido a acidente vascular cerebral, 2) e avaliar a utilidade do TBS como biomarcador e preditor de recuperação funcional em pacientes com afasia.

Este protocolo irá abranger dois experimentos separados, mas relacionados. No primeiro experimento, os pesquisadores aplicarão o TBS em regiões do cérebro que controlam as funções da linguagem em pacientes afásicos para determinar se podemos induzir uma melhora transitória na capacidade de nomeação. Eles usarão um modelo estatístico que desenvolveram para categorizar os pacientes como tendo Alta Plasticidade ou Baixa Plasticidade. Os investigadores determinarão se essa distinção prevê quais pacientes provavelmente terão maiores alterações induzidas por TBS no desempenho da linguagem. No segundo experimento, nos mesmos pacientes, os pesquisadores aplicarão TBS no córtex motor para provocar alterações nos potenciais evocados motores (MEPs). Usando o mesmo modelo para formar grupos combinados, prevemos que os MEPs serão mais atenuados nos grupos de Alta Plasticidade em comparação com o grupo de Baixa Plasticidade.