Impact pronostique de la vitesse de croissance tumorale dans le carcinome épidermoïde de la tête et du cou traité par radio(chimio)thérapie (TGV-PI)

Le carcinome épidermoïde de la tête et du cou (HNSCC) représente plus de 90 % des tumeurs de la tête et du cou et est l'un des néoplasmes humains les plus fréquents. Au cours des dernières décennies, la radiothérapie est devenue un traitement standard du HNSCC et le nombre de patients traités avec cette modalité n'a cessé d'augmenter. De plus, les schémas de traitement pour la radiothérapie se sont améliorés et nécessitent plus de préparation et prennent donc plus de temps. Ainsi, le temps d'attente avant la radiothérapie devient une préoccupation majeure dans de nombreux pays avec des délais rapportés de 70 jours voire plus. Les cliniciens impliqués dans le traitement du HNSCC font face au problème des tumeurs à croissance rapide mais malgré des progrès significatifs dans la compréhension de ces tumeurs, leur la progression reste actuellement imprévisible au moment du diagnostic. Dans un essai rétrospectif, Laccourreye et al. ont étudié le temps de progression des symptômes et des signes (TPSS) avant diagnostic et traitement dans 966 cas de HNSCC et ont montré que pour un stade tumoral donné, plus le TPSS était long, meilleurs étaient le pronostic vital, le contrôle local et ganglionnaire. Mais il n'y a pas de définition claire de la tumeur à croissance rapide, avec une mesure objective.

Un scanner est réalisé au moment du diagnostic. Quelques semaines plus tard, un deuxième scanner est nécessaire pour la planification du traitement afin de définir le volume cible tumoral. Cette nécessité permet de comparer les volumes tumoraux aux deux examens, et donc d'apprécier la progression tumorale. Dans une étude pilote menée avec l'Institut Gustave Roussy, les investigateurs ont étudié rétrospectivement l'évolution tumorale et loco-régionale dans le temps d'attente entre le diagnostic et la planification du traitement CT-scans dans une cohorte de patients atteints d'un carcinome épidermoïde oropharyngé, traités par radio(chimio) thérapeutique entre avril 2005 et avril 2007. L'étude a démontré que 53 % des patients présentaient une progression tumorale > 50 % dans un délai moyen d'attente de 42,1 ± 15,7 jours. Les chercheurs considèrent cette situation comme regrettable et des essais prospectifs sont clairement nécessaires pour déterminer les conséquences cliniques de ces résultats.

Le projet actuel vise à étudier de manière prospective la progression tumorale loco-régionale dans le délai d'attente entre les tomodensitogrammes diagnostiques et de planification thérapeutique dans une cohorte de patients atteints d'OPSCC. Les patients atteints d'un carcinome épidermoïde primitif de l'oropharynx élus pour une radiothérapie ou une radiochimiothérapie à visée curative seront sélectionnés. Le volume de la tumeur, le nombre et la taille des ganglions lymphatiques cervicaux pathologiques (petit diamètre > 1 cm) seront évalués par tomodensitométrie diagnostique (DiCT) et tomodensitométrie de planification du traitement (RtCT) en utilisant la technique de sommation des zones (délimitation informatisée). La progression tumorale et le temps de doublement tumoral seront calculés sur la base de DiCT et RtCT afin de définir différents schémas de cinétique tumorale. Le statut du virus du papillome humain (VPH) sera évalué par réaction en chaîne par polymérase (PCR) et immunohistochimie p16. Comme objectif principal, les chercheurs étudieront les modèles de cinétique tumorale avec survie sans maladie (DFS) et survie globale (OS) chez les patients atteints d'OPSCC afin d'étudier leur signification clinique [délai : 5 ans]. Comme objectifs secondaires, les chercheurs corréleront les modèles de cinétique tumorale avec le statut HPV des patients atteints d'OPSCC, et compareront la cinétique tumorale aux marqueurs de prolifération (Ki67, indice mitotique) afin de développer des marqueurs prédictifs de la progression tumorale pour les cancers de la tête et du cou. Un autre objectif complémentaire comparera les schémas de cinétique tumorale avec l'aspect endoscopique (ulcératif versus exophytique)