Le rôle des caractéristiques d'imagerie des grandes plaques artérielles dans la prédiction de l'inflammation et de la cognition

Cette recherche est dirigée vers une source majeure d'AVC, l'artère carotide, un vaisseau majeur qui irrigue le cerveau. On sait depuis longtemps que le rétrécissement carotidien est un important facteur de risque d'AVC. Cependant, de nombreux patients avec des carotides étroites n'ont pas d'AVC, et de nombreux patients avec des carotides apparemment normales ont des AVC. La recherche en IRM suggère maintenant que la paroi carotide elle-même est la source de l'AVC. Grâce à l'IRM carotidienne, les cliniciens peuvent identifier des marqueurs auparavant invisibles de plaque carotidienne instable, y compris les saignements de la paroi carotidienne (hémorragie intraplaque). L'hypothèse de travail est que les patients avec ces plaques carotidiennes instables peuvent avoir une inflammation plus élevée à la fois dans leurs artères carotides et dans leur cerveau. Cette inflammation a été impliquée dans d'autres maladies, dont la démence.

Les saignements de la paroi carotidienne peuvent facilement être vus avec l'IRM carotidienne, mais sont souvent invisibles à l'échographie et à la tomodensitométrie. En utilisant l'IRM, les chercheurs ont découvert que ce tueur silencieux est un important facteur de risque d'AVC même sans rétrécissement carotidien. Maintenant que l'imagerie peut détecter les saignements de la paroi carotidienne, d'où viennent les saignements ? Des recherches récentes indiquent une inflammation dans la paroi carotide. Les chercheurs prévoient d'utiliser l'histologie pour détecter cette inflammation de la paroi vasculaire. Une autre question est de savoir si l'inflammation de la paroi carotidienne entraîne une inflammation du cerveau. À l'aide de TEP, les chercheurs prévoient de déterminer si l'inflammation du cerveau est liée à la maladie carotidienne. Enfin, les chercheurs espèrent savoir si l'inflammation de la paroi carotidienne contribue à la perte de mémoire et si la chirurgie est bénéfique chez ces patients.

Les chercheurs espèrent détecter cette inflammation de la paroi vasculaire et du cerveau avant que les patients ne développent un accident vasculaire cérébral, une perte de mémoire et une démence. Cela sera d'un énorme avantage non seulement dans la détection des maladies, mais permettrait également aux cliniciens de surveiller l'effet du traitement à la fois sur la maladie carotidienne et l'inflammation cérébrale. Les chercheurs espèrent également utiliser ces outils pour détecter une réponse précoce au traitement. Cette recherche accélérera le rythme des futurs essais cliniques afin de proposer plus tôt de nouveaux médicaments importants aux patients.