Avantages d'un système de routage controlatéral des signaux (CROS) chez les receveurs d'IC ​​unilatéraux

De nos jours, les implants cochléaires (IC) sont des prothèses largement utilisées pour les personnes sourdes. Ils stimulent électriquement les cellules nerveuses auditives, contournant la membrane tympanique et les osselets de l'oreille moyenne et les cellules ciliées internes et externes de l'oreille interne. Un seul implant cochléaire offre généralement des avantages substantiels aux receveurs qui étaient auparavant sourds de graves à profonds. Dans les situations d'écoute calme, les scores de perception des phrases montrent généralement un fort effet de plafond . Cependant, même dans des situations d'écoute modérément difficiles, où la parole doit être comprise lorsqu'elle est présentée à des niveaux inférieurs ou en présence de bruit concurrent, les scores de perception de la parole chutent en dessous du niveau requis pour prendre en charge une communication pratique. Le seuil de réception de la parole (SRT), le rapport signal sur bruit (SNR) nécessaire pour comprendre 50 % des mots d'une phrase pour des sujets normo-entendants écoutant dans leur première langue, est d'environ -6 décibels (dB). Pour les destinataires CI, cela peut être de +9 à +15 dB. Ces chiffres se rapportent à une situation de test où la parole cible vient directement devant le destinataire de l'IC. Si le son provient de leur côté non implanté, il subira généralement une atténuation supplémentaire de 6 dB, un chiffre en accord avec la littérature publiée, les hautes fréquences riches en informations étant encore plus atténuées. Cela place les utilisateurs d'IC ​​implantés unilatéralement dans une position très difficile. Il a été démontré que l'implantation cochléaire bilatérale offre des avantages, bien que son principal avantage soit de traiter le problème de l'ombre de la tête, plutôt que de restaurer de véritables avantages auditifs binauraux tels que la libération spatiale du masquage. L'implantation bilatérale est évidemment coûteuse et n'est pas disponible pour les adultes dans de nombreux pays. De plus, certains sujets ne peuvent pas obtenir un deuxième implant pour des raisons médicales ou ne souhaitent pas subir une deuxième intervention chirurgicale. Ces sujets auront des limitations similaires à celles des patients sourds unilatéral (SSD) : en raison de l'effet d'ombre de la tête, les sons faibles provenant de la direction du côté non implanté ne seront pas entendus. Pour surmonter ces limitations, le routage controlatéral des signaux (CROS) au moyen d'un récepteur controlatéral pourrait être un outil très bénéfique. Ce système a déjà été utilisé dans le domaine des aides auditives pendant un certain temps et a montré des avantages pour les patients souffrant de surdité unilatérale. Certaines études préliminaires utilisant des dispositifs expérimentaux ont également été menées auprès d'utilisateurs d'implants cochléaires montrant des avantages similaires.

Un système comparable, le dispositif Naída CROS, développé par Advanced Bionics comme récepteur controlatéral sera évalué dans cette étude. L'appareil Naída CROS est placé sur l'oreille controlatérale comme une petite aide auditive. Il capture le son entrant et le transmet sans fil au processeur de son CI. Dans le processeur de son, les signaux provenant à la fois du côté ipsilatéral et du côté controlatéral sont mélangés.

Bien que des travaux approfondis aient été réalisés avec des prototypes d'aides auditives, cette étude évaluera l'appareil Naída CI avec l'appareil Naída CROS et impliquera une expérience à emporter chez soi. L'étude évaluera les avantages de l'ajout d'un dispositif CROS aux sujets implantés unilatéralement de manière objective et subjective.

Un microphone est placé au niveau de l'oreille non implantée unilatérale du receveur d'IC. Ce microphone peut alors détecter les sons du côté de l'ombre de la tête et les acheminer vers le processeur de son CI. Dans le domaine des aides auditives, de tels systèmes ont été couramment appliqués pour les cas de surdité unilatérale et sont appelés routage controlatéral du signal ou systèmes CROS. Les processeurs de son Advanced Bionics les plus récents, les Naída CI Q70 et Q90, ont la capacité de communiquer sans fil avec un autre processeur Naída CI ou avec certains modèles d'aides auditives Phonak, y compris un appareil CROS, placé sur l'oreille controlatérale. Le signal complet du microphone est transmis sans fil au processeur de son Naída CI et peut être mélangé avec le signal du microphone du côté implanté. L'appareil Naída CROS est basé sur le matériel de l'appareil Phonak CROS H20. Il contient essentiellement un microphone, un émetteur radio et une batterie, il est donc petit et discret. L'appareil Naída CROS est conçu pour être une solution prête à l'emploi pour fonctionner automatiquement avec le Naída CI sans avoir besoin d'ajustement.

Les processeurs Naída CI seront programmés à l'aide du logiciel d'adaptation conventionnel SoundWave (version 3.1) fourni par Advanced Bionics, pour permettre la communication sans fil entre les appareils CI et Naída CROS. Le logiciel n'est pas encore homologué CE, mais est testé par rapport aux normes internes de l'entreprise. Le système CI approuvé CE dans son ensemble est toujours utilisé de la manière prévue au cours de l'étude, c'est-à-dire pour "restaurer un niveau de sensation auditive". Toutes les fonctions de sécurité de base incorporées dans le système d'implant restent actives et ne sont pas affectées par l'étude. L'appareil Naída CROS fonctionne également comme prévu sans qu'il soit nécessaire de le programmer. Cependant, l'appareil expérimental Naída CROS sera préconfiguré avec un logiciel de recherche pour communiquer instantanément avec le processeur Naída CI approuvé lorsqu'il est allumé.