Nouveaux marqueurs pour détecter la progression précoce du glaucome

Les modifications de la surface superficielle de la tête du nerf optique (ONH) et la perte d'épaisseur de la couche de fibres nerveuses rétiniennes (RNFL) détectées par l'imagerie clinique sont prédictives de la perte future du champ visuel. L'imagerie de l'ONH profonde, l'origine probable des dommages glaucomateux, représente la prochaine étape logique, mais a échappé aux cliniciens en raison du manque de technologie capable.

De nouvelles avancées dans l'imagerie par tomographie par cohérence optique (OCT) offrent désormais une opportunité passionnante de combler le fossé entre les connaissances histomorphométriques sur les changements profonds de l'ONH acquises grâce à la recherche sur le glaucome expérimental du singe et l'imagerie dans le glaucome clinique.

Il existe des preuves irréfutables que l'ONH macroscopique et les changements hémodynamiques rétiniens sont des indicateurs fonctionnels de la progression du glaucome. Le suivi précis du flux sanguin dans l'ONH est une étape logique, mais a échappé aux chercheurs pour plusieurs raisons, notamment le tissu ONH hautement réfléchissant qui inhibe de manière variable la pénétration du signal, ce qui rend difficile la ségrégation de la nature complexe des contributions rétiniennes et ciliaires postérieures au flux ONH. Même si les dommages du glaucome proviennent de l'ONH, les axones des cellules ganglionnaires rétiniennes (RGC) peuvent présenter les premières altérations fonctionnelles car ils ont une demande métabolique élevée et une vulnérabilité aux dommages. Par conséquent, le suivi du flux sanguin dans le RNFL, qui est hautement segmentaire et résoluble, pourrait être une approche meilleure et plus sensible par rapport à celle de l'ONH. La macula contient près de 50 % de l'ensemble de la population RGC ; de même, la surveillance du flux sanguin dans le plexus vasculaire interne maculaire correspondant à la couche de cellules ganglionnaires (GCL) est susceptible d'être très informative pour la progression du glaucome. L'angiographie basée sur l'OCT (OCTA), qui cartographie la densité des vaisseaux dans différents lits vasculaires rétiniens avec une résolution axiale inégalée, nous permettra enfin de quantifier des paramètres hautement localisés liés au flux sanguin et d'identifier les patients présentant un risque de progression plus élevé. L'analyse actuelle des données de détection de la progression basée sur des modèles de variabilité inter-sujets ou basés sur la population est inefficace, conduisant à des résultats faux positifs et faux négatifs. Des techniques innovantes d'analyse de données qui créent des modèles précis de variabilité intra-sujet ajouteront une valeur cumulative aux nouveaux marqueurs d'imagerie pour la progression.