Le capteur de thermométrie SpotOn™ Zero-Heat-Flux-Thermometry peut-il mesurer avec précision la température centrale chez les enfants ?

La régulation de la température en période périopératoire est d'une importance primordiale dans la population pédiatrique, groupe particulièrement sensible aux variations thermiques.

En fait, les nourrissons perdent un pourcentage significativement élevé de leur chaleur centrale à cause de la transpiration cutanée par rapport aux adultes (où il se rapproche d'environ 10 %). Ce pourcentage peut aller jusqu'à 20% chez les prématurés et est lié au fait que la perte de chaleur cutanée est "grosso modo" proportionnelle à la surface corporelle.

Cette vulnérabilité thermique plus élevée est aggravée pendant la période périopératoire, où l'exposition du corps à l'environnement froid de la salle d'opération est accrue et où les interventions anesthésiques altèrent les mécanismes de compensation au point de ne pas pouvoir augmenter suffisamment la production de chaleur pour compenser l'hypothermie.

Une méthode de thermométrie alternative appelée Zero-heat-flux a été développée dans les années 1970 pour tenter de compenser les limitations de la température pure de la peau, tout en conservant son caractère pratique. Il est basé sur le principe que la température à 1-2 cm sous la surface de la peau se rapproche raisonnablement de la température centrale. Pour le mesurer, il utilise une sonde à 4 couches, avec la structure à l'envers suivante : thermistance de température du patient, couche de mousse isolante, circuit de chauffage (flexible) et mousse isolante. Un système asservi réchauffe activement le circuit de la sonde jusqu'au point où, théoriquement, l'équilibre de température est atteint entre la peau et les structures plus profondes et il n'y a aucun transfert de chaleur vers les zones environnantes. Ce concept est couramment illustré par la création d'un tunnel isotherme vertical entre la surface de la peau et les couches dermiques inférieures. En supposant une bonne perfusion tissulaire, la température cutanée se rapprochera raisonnablement de la température centrale.

Bien qu'une validation systématique de la population adulte soit en cours, il n'existe aucune donnée sur les patients pédiatriques.

Compte tenu du caractère pratique et non invasif de cette sonde de surface cutanée, ainsi que des problèmes de sensibilité thermique mentionnés ci-dessus sur la population pédiatrique, il semble que, si la sonde s'avère effectivement précise dans cette tranche d'âge, elle peut certainement contribuer à la amélioration de la gestion de la température périopératoire chez les enfants.