Effet des siestes sur la prise de décision des résidents.

La privation de sommeil produit des changements, notamment une altération de l'humeur, de l'irritabilité, de la fatigue, moins de concentration et de désorientation, ainsi que des distorsions perceptives, des hallucinations visuelles et la considération de tâches plus difficiles et moins agréables. L'allongement des heures de travail provoque une privation de sommeil, qui détériore les performances au travail, produit des troubles de l'humeur et augmente les risques d'erreur.

Dans une enquête menée auprès de 3600 médecins résidents aux États-Unis, il a été observé que travailler plus de 24 heures continues était lié à un risque plus élevé d'accidents de la route, ainsi qu'à une tendance plus élevée aux erreurs médicales dues au surmenage, la plus courante étant une diminution capacité d'effectuer une procédure précédemment connue ; il y avait aussi des difficultés à résoudre les problèmes générés par des collègues ou des proches. Une autre étude a déterminé qu'après un quart de nuit, les niveaux de somnolence diurne étaient similaires ou supérieurs à ceux des patients atteints de narcolepsie ou d'apnée du sommeil. Le manque de sommeil affecte l'exécution des tâches, produisant des altérations similaires à celles de l'intoxication alcoolique, avec une baisse de l'attention visuelle, de la vitesse de réaction, de la mémoire visuelle et de la pensée créative. Même si les effets de la privation de sommeil chez les résidents ont été difficiles à quantifier en raison de facteurs de confusion, il existe des indicateurs comme une baisse de la performance, qui semble plus élevée chez les médecins moins expérimentés, avec une altération plus importante du raisonnement et du temps de réaction. Il a été constaté chez les médecins en formation (résidents en anesthésiologie) que les erreurs d'administration de l'anesthésie péridurale sont plus fréquentes après une privation de sommeil ; et un résident effectuant des tâches de surveillance après un quart de nuit était plus susceptible de faire des erreurs qu'après une nuit de repos, étant également moins susceptible de reconnaître des arythmies dans un électrocardiogramme. La privation de sommeil affecte la coordination et les compétences, comme observé chez les chirurgiens laparoscopistes qui ont pris plus de temps pour terminer une procédure après la privation de sommeil que ceux qui s'étaient reposés. Ces résultats ont amené l'ACGME à établir une limitation des heures de travail pendant la résidence.

Les siestes de 30 minutes à 4 heures améliorent la vigilance et les performances. Des études comparant les siestes et la caféine ont montré que les siestes non seulement améliorent l'éveil et l'attention, mais aident également à consolider la mémoire pendant les périodes de plus de 90 minutes. De plus, les siestes avec ondes lentes et sommeil paradoxal sont partiellement équivalentes à une nuit de sommeil, réparant les dommages par rapport à la ligne de base. Il a été prouvé que les siestes favorisent un processus d'apprentissage similaire à celui d'une nuit de sommeil complète, qui est en corrélation avec la phase 2 du sommeil paradoxal. Par conséquent, un horaire de sieste pourrait améliorer la prise de décision des résidents pendant leurs heures de travail.