Auswirkung von Nickerchen auf die Entscheidungsfindung der Bewohner.

Schlafentzug führt zu Veränderungen wie Stimmungsschwankungen, Reizbarkeit, Müdigkeit, verminderter Konzentration und Orientierungslosigkeit, außerdem zu Wahrnehmungsstörungen, visuellen Halluzinationen und der Wahrnehmung von Aufgaben als schwieriger und weniger angenehm. Verkürzte Arbeitszeiten führen zu Schlafmangel, der die Arbeitsleistung beeinträchtigt, Stimmungsstörungen hervorruft und die Fehlerwahrscheinlichkeit erhöht.

In einer Umfrage unter 3.600 niedergelassenen Ärzten in den USA wurde festgestellt, dass die Arbeit von mehr als 24 Stunden am Stück mit einem höheren Risiko für Verkehrsunfälle sowie einer höheren Neigung zu medizinischen Fehlern aufgrund von Überlastung einhergeht, wobei die häufigste Ursache eine verminderte Unfallgefahr ist Fähigkeit, ein zuvor bekanntes Verfahren durchzuführen; Außerdem gab es Schwierigkeiten bei der Lösung von Problemen, die von Kollegen oder Verwandten verursacht wurden. In einer anderen Studie wurde festgestellt, dass nach einer Nachtschicht das Ausmaß der Tagesschläfrigkeit ähnlich oder höher war als bei Patienten mit Narkolepsie oder Schlafapnoe. Der Schlafmangel beeinträchtigt die Ausführung von Aufgaben und führt zu Veränderungen, die denen einer Alkoholvergiftung ähneln, mit einem Rückgang der visuellen Aufmerksamkeit, der Reaktionsgeschwindigkeit, des visuellen Gedächtnisses und des kreativen Denkens. Auch wenn die Auswirkungen von Schlafentzug bei Assistenzärzten aufgrund von Störfaktoren schwer zu quantifizieren sind, gibt es Indikatoren wie einen Leistungsabfall, der bei weniger erfahrenen Ärzten höher zu sein scheint, mit einer stärkeren Veränderung des Denkens und der Reaktionszeit. Bei Ärzten in der Ausbildung (Anästhesisten) wurde festgestellt, dass nach Schlafentzug häufiger Fehler bei der Verabreichung einer Epiduralanästhesie auftreten; und ein Bewohner, der nach einer Nachtschicht Überwachungsaufgaben wahrnahm, war anfälliger für Fehler als nach einer erholsamen Nacht und erkannte auch seltener Arrhythmien in einem Elektrokardiogramm. Schlafentzug beeinträchtigt die Koordination und das Geschick, wie bei laparoskopischen Chirurgen beobachtet wurde, die nach Schlafentzug mehr Zeit für die Durchführung eines Eingriffs brauchten als diejenigen, die sich ausgeruht hatten. Diese Ergebnisse veranlassten die ACGME, eine Begrenzung der Arbeitszeit während des Aufenthalts einzuführen.

Nickerchen von 30 Minuten bis 4 Stunden verbessern die Aufmerksamkeit und Leistung. Studien zum Vergleich von Nickerchen und Koffein haben gezeigt, dass Nickerchen nicht nur die Erregung und Aufmerksamkeit verbessern, sondern auch dabei helfen, das Gedächtnis zu festigen, wenn sie länger als 90 Minuten dauern. Darüber hinaus entsprechen Nickerchen mit Slow-Wave- und REM-Schlaf teilweise einer Nachtruhe und stellen den Schaden gegenüber dem Ausgangswert wieder her. Es ist erwiesen, dass Nickerchen einen ähnlichen Lernprozess fördern wie ein vollständiger Nachtschlaf, der mit Phase 2 des REM-Schlafs korreliert. Daher könnte ein Mittagsschlafplan die Entscheidungsfindung der Bewohner während ihrer Arbeitszeit verbessern.