Wpływ drzemek na podejmowanie decyzji przez mieszkańców.

Brak snu powoduje zmiany, w tym zmianę nastroju, drażliwość, zmęczenie, mniejszą koncentrację i dezorientację, a także zniekształcenia percepcyjne, halucynacje wzrokowe i traktowanie zadań jako trudniejszych i mniej przyjemnych. Wydłużenie godzin pracy powoduje brak snu, który pogarsza wydajność pracy, powoduje zaburzenia nastroju i zwiększa prawdopodobieństwo popełnienia błędu.

W ankiecie przeprowadzonej wśród 3600 lekarzy rezydentów w USA zaobserwowano, że praca powyżej 24 godzin bez przerwy wiązała się z większym ryzykiem wypadków drogowych, a także większą skłonnością do popełniania błędów medycznych z powodu przeciążenia, z których najczęściej możliwość wykonania wcześniej znanej procedury; pojawiały się również trudności w rozwiązywaniu problemów generowanych przez współpracowników lub krewnych. Inne badanie wykazało, że po nocnej zmianie poziom senności w ciągu dnia był podobny lub wyższy niż u pacjentów z narkolepsją lub bezdechem sennym. Brak snu wpływa na wykonywanie zadań, powodując zmiany podobne do tych w stanie upojenia alkoholowego, ze spadkiem uwagi wzrokowej, szybkości reakcji, pamięci wzrokowej i kreatywnego myślenia. Chociaż skutki braku snu u rezydentów były trudne do oszacowania ze względu na czynniki zakłócające, istnieją wskaźniki, takie jak spadek wydajności, który wydaje się wyższy u mniej doświadczonych lekarzy, z większymi zmianami w rozumowaniu i czasie reakcji. U lekarzy stażystów (rezydentów anestezjologii) stwierdzono, że błędy w podawaniu znieczulenia zewnątrzoponowego są częstsze po deprywacji snu; a mieszkaniec wykonujący zadania monitoringu po nocnej zmianie był bardziej narażony na błędy niż po nocy odpoczynku, rzadziej też rozpoznawał arytmie w elektrokardiogramie. Brak snu wpływa na koordynację i umiejętności, co zaobserwowano u chirurgów laparoskopowych, którym wykonanie zabiegu zajęło więcej czasu po pozbawieniu snu niż u tych, którzy odpoczywali. Wyniki te skłoniły ACGME do ustanowienia ograniczenia czasu pracy w czasie pobytu.

Drzemki trwające od 30 minut do 4 godzin poprawiają czujność i wydajność. Badania porównujące drzemki i kofeinę wykazały, że drzemki nie tylko poprawiają pobudzenie i uwagę, ale także pomagają skonsolidować pamięć w tych dłuższych niż 90 minut. Co więcej, drzemki ze snem wolnofalowym i REM są częściowo równoważne z nocnym snem, przywracając uszkodzenia z poziomu wyjściowego. Udowodniono, że drzemki sprzyjają procesowi uczenia się podobnemu do tego, który zachodzi podczas pełnego snu nocnego, co koreluje z fazą 2 snu REM. Dlatego harmonogram drzemek może usprawnić podejmowanie decyzji przez mieszkańców w godzinach pracy.