Efeito dos Cochilos na Tomada de Decisão dos Residentes.

A privação do sono produz alterações que incluem alteração de humor, irritabilidade, fadiga, menos foco e desorientação, também distorções perceptivas, alucinações visuais e considerando as tarefas mais difíceis e menos agradáveis. Jornadas de trabalho extenuantes provocam privação do sono, que deteriora o desempenho no trabalho, produz transtornos do humor e aumenta as chances de erro.

Em uma pesquisa realizada com 3.600 médicos residentes nos EUA, observou-se que trabalhar mais de 24 horas contínuas estava relacionado a um maior risco de acidentes de trânsito, bem como a uma maior tendência a erros médicos devido ao estresse excessivo, sendo o mais comum uma diminuição capacidade de realizar um procedimento previamente conhecido; também houve dificuldades para resolver problemas gerados por colegas de trabalho ou parentes. Outro estudo determinou que após um plantão noturno os níveis de sonolência diurna eram semelhantes ou superiores aos de pacientes com narcolepsia ou apnéia do sono. A falta de sono afeta o desempenho das tarefas, produzindo alterações semelhantes às da intoxicação alcoólica, com declínio da atenção visual, velocidade de reação, memória visual e pensamento criativo. Ainda que os efeitos da privação do sono em residentes tenham sido difíceis de quantificar devido a fatores de confusão, existem indicadores como queda no desempenho, que parece maior em médicos menos experientes, com maior alteração no raciocínio e tempo de reação. Constatou-se em médicos em treinamento (residentes de anestesiologia) que os erros na administração da anestesia peridural são mais frequentes após a privação do sono; e um residente realizando tarefas de monitoramento após o turno da noite estava mais sujeito a erros do que após uma noite de descanso, sendo também menos propenso a reconhecer arritmias em um eletrocardiograma. A privação do sono afeta a coordenação e a habilidade, como observado em cirurgiões laparoscopistas que levaram mais tempo para concluir um procedimento após a privação do sono do que aqueles que descansaram. Este resultado levou a ACGME a estabelecer uma limitação do horário de trabalho durante a residência.

Cochilos de 30 minutos a 4 horas melhoram o estado de alerta e o desempenho. Estudos comparando cochilos e cafeína mostraram que os cochilos não apenas melhoram a excitação e a atenção, mas também ajudam a consolidar a memória naqueles com mais de 90 minutos. Além disso, cochilos com ondas lentas e sono REM são parcialmente equivalentes a uma noite de sono, restaurando os danos da linha de base. Foi comprovado que os cochilos promovem um processo de aprendizado semelhante ao que ocorre em uma noite completa de sono, que se correlaciona com a fase 2 do sono REM. Portanto, um horário de soneca poderia melhorar a tomada de decisão dos residentes durante o horário de trabalho.