Rayonnement ionisant à faible dose utilisant des tomodensitogrammes comme thérapie potentielle pour la démence d'Alzheimer : une étude pilote (LDIR-CT-AD)

La démence d'Alzheimer (MA) est un trouble de cause et de pathogenèse incertaines qui touche principalement les personnes âgées. Elle représente plus de 50 % des cas de démence chez les personnes âgées et est une des principales sources de morbidité et de mortalité dans la population vieillissante. Le symptôme le plus essentiel et souvent le plus précoce est le trouble sélectif de la mémoire. Bien que les traitements puissent améliorer certains symptômes, il n'existe aucun traitement curatif ou modificateur de la maladie, et la maladie progresse inévitablement chez tous les patients. Le pilier de la prise en charge reste le traitement symptomatique des troubles du comportement, les manipulations environnementales pour prévenir les troubles du comportement et le conseil en matière de sécurité.

L'objectif de ce projet est de déterminer si de faibles doses de rayonnements ionisants (LDIR) provenant de tomodensitogrammes répétés améliorent la fonction, la cognition et/ou le comportement dans la MA sévère. Ceci est basé sur les traitements administrés en 2015 à un patient en hospice aux États-Unis avec une maladie d'Alzheimer avancée. Le 23 juillet, elle a reçu deux tomodensitogrammes de son cerveau. Deux semaines plus tard, elle a reçu un troisième tomodensitogramme, et deux semaines plus tard, un quatrième tomodensitogramme. Elle s'est partiellement améliorée et a été renvoyée dans une maison de soins Alzheimer.

En ce qui concerne le mécanisme par lequel la tomodensitométrie pourrait conduire à une amélioration, les espèces réactives de l'oxygène (ROS) sont produites en abondance et en permanence par le métabolisme aérobie dans tous les organismes, endommageant les biomolécules, y compris celles du cerveau. On postule que la MA est causée par l'accumulation de dommages de stress oxydatif dans le cerveau qui n'ont pas été prévenus, réparés ou éliminés par les propres mécanismes de protection biologique du patient. Ces systèmes, caractérisés génétiquement, agissent contre toutes les toxines, qu'elles soient produites de manière endogène ou par des agents externes physiques, chimiques ou biologiques. À mesure que les gens vieillissent, leurs systèmes de protection s'affaiblissent progressivement. LDIR est postulé pour stimuler les systèmes de protection adaptatifs. Cela peut produire des effets bénéfiques, notamment une amélioration des symptômes de la MA. Avec environ les trois quarts des tissus humains constitués d'eau, la plupart des dommages initiaux radio-induits sont la radiolyse de l'eau, produisant des ROS et du peroxyde d'hydrogène (H2O2). Le LDIR entraîne un léger stress oxydatif et une signalisation forte, qui régule à la hausse la protection. Le degré de stimulation dépend probablement de facteurs génétiques individuels.

Les tomodensitogrammes sont approuvés pour l'imagerie diagnostique clinique. L'approbation sera demandée au Comité d'éthique de la recherche (CER) de Baycrest Health Sciences et à Santé Canada pour utiliser la tomodensitométrie pour le traitement expérimental de la MA. Si cette étude pilote réussit, c'est-à-dire si une amélioration est observée chez les participants, alors une proposition sera préparée pour des études cliniques plus complètes de ce nouveau traitement.