Radiazioni ionizzanti a basso dosaggio che utilizzano le scansioni TC come potenziale terapia per la demenza di Alzheimer: uno studio pilota (LDIR-CT-AD)

La demenza di Alzheimer (AD) è una malattia di causa e patogenesi incerte che colpisce principalmente gli anziani. Rappresenta oltre il 50% dei casi di demenza negli anziani ed è una delle principali fonti di morbilità e mortalità nella popolazione che invecchia. Il sintomo più essenziale e spesso più precoce è la compromissione selettiva della memoria. Sebbene i trattamenti possano migliorare alcuni sintomi, non esiste una cura o una terapia che modifichi la malattia e la malattia progredisce inevitabilmente in tutti i pazienti. Il cardine della gestione è ancora il trattamento sintomatico dei disturbi comportamentali, le manipolazioni ambientali per prevenire i disturbi comportamentali e la consulenza rispetto ai problemi di sicurezza.

L'obiettivo di questo progetto è determinare se basse dosi di radiazioni ionizzanti (LDIR) derivanti dalla scansione TC ripetuta migliorano la funzione, la cognizione e/o il comportamento nell'AD grave. Questo si basa sui trattamenti somministrati nel 2015 a un paziente in hospice negli Stati Uniti con AD avanzato. Il 23 luglio ha ricevuto due scansioni TC del suo cervello. Due settimane dopo ha ricevuto una terza TAC e, due settimane dopo, una quarta TAC. È parzialmente migliorata ed è stata dimessa in una casa di cura per l'Alzheimer.

In termini di meccanismo con cui la scansione TC potrebbe portare a un miglioramento, le specie reattive dell'ossigeno (ROS) sono prodotte in abbondanza e costantemente dal metabolismo aerobico in tutti gli organismi, danneggiando le biomolecole comprese quelle nel cervello. Si ipotizza che l'AD sia causato dall'accumulo di danno da stress ossidativo nel cervello che non è stato prevenuto, riparato o rimosso dai meccanismi di protezione biologica del paziente. Questi sistemi, caratterizzati geneticamente, operano contro tutte le tossine indipendentemente dal fatto che siano prodotte endogenamente o da agenti esterni fisici, chimici o biologici. Man mano che le persone invecchiano, i loro sistemi di protezione diventano progressivamente più deboli. Si ipotizza che LDIR stimoli i sistemi di protezione adattivi. Ciò può produrre effetti benefici compreso il miglioramento dei sintomi dell'AD. Con circa tre quarti del tessuto umano costituito da acqua, la maggior parte del danno iniziale indotto dalle radiazioni è la radiolisi dell'acqua, che produce ROS e perossido di idrogeno (H2O2). LDIR porta a un lieve stress ossidativo e a una forte segnalazione, che aumenta la protezione. Il grado di stimolazione probabilmente dipende da fattori genetici individuali.

Le scansioni TC sono approvate per l'imaging diagnostico clinico. L'approvazione sarà richiesta dal Research Ethics Board (REB) presso Baycrest Health Sciences e da Health Canada per utilizzare la scansione TC per il trattamento sperimentale dell'AD. Se questo studio pilota avrà successo, cioè se si osserverà un miglioramento nei partecipanti, verrà preparata una proposta per studi clinici più completi di questo nuovo trattamento.