Cohorte d'asthme difficile du Wessex (WATCH)

On estime que l'asthme touche 5,2 millions de personnes au Royaume-Uni, dont la moitié présentent des symptômes graves à un moment donné de leur vie et 500 000 d'entre elles peuvent ne pas répondre aux thérapies actuellement disponibles (Asthma UK ; "Living on a knife edge " 2004). L'asthme sévère représente probablement 80 % des dépenses de santé liées à l'asthme (Chung KF, Eur Res Mon 2003, 23 : 313). À cet égard, on estime qu'il coûte directement au NHS (National Health Service) 1 milliard de livres sterling par an, mais qu'il entraîne également des coûts sociétaux cachés considérables en raison du handicap, de l'école manquée et des journées de travail perdues.

Bien que l'asthme sévère soit un problème sanitaire et économique important, la disponibilité de traitements efficaces dans la pratique clinique reste limitée. Cependant, il y a une prise de conscience croissante de l'hétérogénéité de l'asthme, qui n'est pas une maladie unique, mais composée de nombreux phénotypes potentiels (Wenzel S Nat Med 2012 18(5):716-25) dont certains peuvent montrer une association à une maladie plus grave statut. À cet égard, l'adoption récente de techniques statistiques impartiales telles que l'analyse par grappes a constamment démontré la présence de grappes d'asthme sévère dans les populations adultes et pédiatriques. Ces phénotypes cliniques peuvent montrer des associations physiopathologiques spécifiques menant à la classification des endotypes. Cette compréhension croissante de la nature diverse de l'asthme s'accompagne de la prise de conscience qu'il existe également une gamme variée de réponses thérapeutiques dépendant de la nature sous-jacente de la maladie d'un individu. Cela conduit naturellement au concept de régimes thérapeutiques personnalisés pour les patients souffrant d'asthme sévère qui ciblent mieux leur maladie individuelle. L'omalizumab est le premier traitement biologique de l'asthme à répondre à ce besoin chez les patients souffrant d'asthme allergique sévère. De nombreux agents biologiques potentiels sont en cours de développement et semblent prometteurs pour cibler les patients atteints de phénotypes/endotypes particuliers de maladies, tels que le mépolizumab, le lebrikizumab et le dupilimumab.

L'organisation des services cliniques pour l'asthme sévère subit des changements majeurs avec le lancement de la mise en service spécialisée de ces services par le NHS England en 2014. Une exigence essentielle pour les centres spécialisés mis en service dans le cadre de ce processus sera la tenue de registres cliniques précis des maladies qui sont liés au registre BTS sur l'asthme difficile et soutiennent les études de recherche collaboratives à l'avenir.

Les cliniques d'asthme difficile de Southampton et de Portsmouth traitent actuellement respectivement 1 000 et 400 patients atteints d'une maladie problématique. Les deux services de l'asthme collaborent déjà sous le nom de Wessex Asthma Network pour dispenser une éducation dans la région du Wessex. Les deux services, dans leur rôle de centre clinique spécialisé mandaté pour l'asthme sévère, reçoivent des références régionales d'une vaste zone géographique. Nous avons l'intention de lancer une cohorte d'asthme difficile évaluée de manière exhaustive en invitant tous les patients de nos cliniques à participer et à contribuer aux données obtenues grâce à leur évaluation clinique. Cela soutiendrait la contribution continue à la recherche via le registre de l'asthme difficile BTS. De plus, une caractérisation clinique réelle de l'asthme difficile fournirait la base d'une meilleure compréhension de la nature de cette maladie pertinente pour la pratique clinique. Cela fournirait également l'opportunité de développer une meilleure compréhension de l'asthme difficile définie par l'endotype, ce qui faciliterait le développement stratifié de stratégies de traitement plus efficaces. La cohorte deviendra une ressource pour les futures études thérapeutiques sur l'asthme difficile, les participants de la cohorte étant invités à consentir séparément à ces études en fonction de leur caractérisation par la cohorte.