La réalité virtuelle peut-elle réduire la dépression et l'agitation chez les personnes âgées atteintes de démence modérée à sévère ?

La démence est un terme utilisé pour décrire un ensemble de symptômes, notamment la perte de mémoire, des problèmes de raisonnement et de communication et une réduction de la capacité d'une personne à effectuer des activités quotidiennes telles que se laver, s'habiller et cuisiner. Les types de démence les plus courants sont : la maladie d'Alzheimer, la démence vasculaire, la démence mixte et la démence à corps de Lewy. La démence est une maladie progressive, ce qui signifie que les symptômes s'aggravent progressivement. Les cliniciens et les familles recherchent des moyens de faire face à ce groupe difficile de maladies pour améliorer la qualité de vie, réduire la dépression et l'agitation qui accompagnent souvent la démence à mesure qu'elle progresse et que les personnes sont placées en soins de longue durée (SLD).

Il existe une variété d'interventions non pharmacologiques pour la démence allant des interventions traditionnelles telles que la thérapie comportementale aux interventions plus récentes telles que la thérapie multisensorielle. Souvent utilisées pour relever des défis physiologiques et comportementaux, il a été démontré que certaines interventions améliorent également les capacités cognitives. La « stimulation cognitive » est un terme fourre-tout faisant référence aux interventions non pharmacologiques axées sur la cognition. La réalité virtuelle (VR) est nouvelle dans cette catégorie de traitement.

La réalité virtuelle a été étudiée dans les troubles cognitifs légers. Une revue systématique des études évaluant l'entraînement cognitif informatisé et les interventions d'entraînement cognitif en réalité virtuelle pour les personnes à haut risque de déclin cognitif appelé déclin cognitif léger a documenté une amélioration constante dans les domaines de l'attention, des fonctions exécutives, de la mémoire visuelle et verbale, ainsi que des symptômes psychologiques. de dépression, d'anxiété et d'apathie chez les participants. Des collègues ont réalisé une revue systématique des interventions non pharmacologiques pour traiter les personnes âgées atteintes de démence et ont constaté que la musique était la seule intervention efficace, la réalité virtuelle n'a pas été incluse car aucune étude n'a été trouvée.

L'Association des infirmières et infirmiers autorisés de l'Ontario a rédigé en 2016 une ligne directrice sur les pratiques exemplaires sur la démence fondée sur les données probantes actuelles. Ils rapportent que les approches non pharmacologiques sont une alternative importante à l'utilisation de médicaments antipsychotiques, qui ont été historiquement surutilisés comme stratégie de première ligne pour la gestion des systèmes comportementaux et psychologiques de la démence (SCPD). Ils recommandent aux fournisseurs de soins de santé d'envisager des interventions non pharmacologiques dans la mesure du possible comme approche de première ligne pour la prise en charge des SCPD.

Les approches non pharmacologiques les mieux étudiées et les plus efficaces comprennent l'écoute de la musique/musicothérapie, une communication efficace et des approches centrées sur la personne et d'autres stimulations sensorielles. La réalité virtuelle telle que proposée dans cette recherche inclura de la musique, des éléments de bibliothèque spécifiques seront sélectionnés qui sont spécifiques à la personne et fourniront une stimulation sensorielle conformément aux directives de la RNAO. À ce jour, il n'y a pas de recherche publiée sur l'utilisation de la RV dans la démence modérée à sévère en SLD qui considère la dépression comme critère de jugement principal.