Czy rzeczywistość wirtualna może zmniejszyć depresję i pobudzenie u osób starszych z demencją od umiarkowanej do ciężkiej?

Demencja jest terminem używanym do opisania zespołu objawów, w tym utraty pamięci, problemów z rozumowaniem i komunikacją oraz zmniejszenia zdolności osoby do wykonywania codziennych czynności, takich jak mycie, ubieranie się i gotowanie. Najczęstsze rodzaje otępienia to: choroba Alzheimera, otępienie naczyniowe, otępienie mieszane i otępienie z ciałami Lewy'ego. Demencja jest stanem postępującym, co oznacza, że ​​objawy stopniowo się pogarszają. Klinicyści i rodziny poszukują sposobów radzenia sobie z tą trudną grupą chorób, aby poprawić jakość życia, zmniejszyć depresję i pobudzenie, które często towarzyszą postępującej demencji, a osoby są umieszczane w opiece długoterminowej (LTC).

Istnieje wiele niefarmakologicznych interwencji w przypadku demencji, od tradycyjnych interwencji, takich jak terapia behawioralna, po nowsze interwencje, takie jak terapia multisensoryczna. Wykazano, że niektóre interwencje, często stosowane w rozwiązywaniu problemów fizjologicznych i behawioralnych, wspomagają również zdolności poznawcze. „Stymulacja poznawcza” to ogólny termin odnoszący się do niefarmakologicznych interwencji z naciskiem na poznanie, nowością w tej kategorii leczenia jest rzeczywistość wirtualna (VR).

Wirtualna rzeczywistość była badana w łagodnych zaburzeniach poznawczych. Systematyczny przegląd badań oceniających skomputeryzowany trening poznawczy i interwencje treningu poznawczego w wirtualnej rzeczywistości dla osób z wysokim ryzykiem pogorszenia funkcji poznawczych, zwanego łagodnym pogorszeniem funkcji poznawczych, udokumentował stałą poprawę w zakresie uwagi, funkcji wykonawczych, pamięci wzrokowej i werbalnej, a także objawów psychologicznych depresji, lęku i apatii u uczestników. Koledzy dokonali systematycznego przeglądu niefarmakologicznych interwencji w leczeniu osób starszych z demencją i stwierdzili, że jedyną skuteczną interwencją jest muzyka. Wirtualna rzeczywistość nie została uwzględniona, ponieważ nie znaleziono żadnych badań.

Stowarzyszenie Zarejestrowanych Pielęgniarek w Ontario opracowało wytyczne dotyczące najlepszych praktyk w zakresie demencji w oparciu o aktualne dowody w 2016 r. Zgłaszają, że podejścia niefarmakologiczne są ważną alternatywą dla stosowania leków przeciwpsychotycznych, które w przeszłości były nadużywane jako strategia pierwszego rzutu w zarządzaniu behawioralnymi i psychologicznymi systemami demencji (BPSD). Zalecają, aby pracownicy służby zdrowia rozważyli interwencje niefarmakologiczne, jeśli to możliwe, jako podejście pierwszego rzutu w leczeniu BPSD.

Najlepiej przebadane i skuteczne metody niefarmakologiczne obejmują słuchanie muzyki/muzykoterapię, efektywną komunikację i podejścia skoncentrowane na osobie oraz inne rodzaje stymulacji sensorycznej. Rzeczywistość wirtualna zaproponowana w tym badaniu będzie obejmować muzykę, zostaną wybrane określone elementy biblioteki, które są specyficzne dla danej osoby i zapewnią stymulację sensoryczną zgodnie z wytycznymi RNAO. Do tej pory nie opublikowano badań dotyczących zastosowania VR w umiarkowanym lub ciężkim otępieniu w LTC, w których depresja byłaby głównym wskaźnikiem wyniku.